— Даже не думай отказываться. Ты спас мне жизнь, и это — то, что ты по праву заслужил.
Даже отдавая пятую часть собственной компании, Тони смог сохранить свой неизменный, чуть высокомерный вид.
— Тони, зачем тебе это на самом деле? — Кино не выглядел особенно воодушевлённым, наоборот, положил документы на стол и легко придвинул их обратно.
— Я же сказал…
— Тони, ты бизнесмен. Да, очень богатый, но даже самый богатый человек не станет так подрывать свой бизнес ради благодарности спасителю, — взгляд Кино стал пронзительным. — Кроме разве что одного мистера Ли.
— Знал, что это не моё — разыгрывать подобные сцены, — лицо Тони вытянулось, и он наконец заговорил по‑честному: — В тот день я видел, откуда вылетел тот луч Мандарина. Он шёл из его кольца. Я хочу знать, у тебя ли сейчас эти кольца.
— Здесь.
Кино вытащил на стол десять перстней с камнями.
— Точно они. Десять процентов — благодарность, ещё десять я хочу заплатить за покупку одного из них, — Тони взглядом впился в лежащие на столе кольца.
Скупить все было нереально, но одно — вполне.
— Ты знаешь, откуда они? — Кино с улыбкой покачал головой.
— Какой у них вообще может быть «откуда»?
— Эти кольца — произведение расы инопланетян марклуанцев. Каждый перстень обладает силой, выходящей за рамки привычного. Как думаешь, Тони, сколько может стоить одно такое кольцо?
Кино поднял одно из колец и поднёс к солнцу; лучи, преломляясь в камне, вспыхнули ослепительным светом.
— Инопланетные технологии… Считай, я ничего не говорил. Не ожидал, что найдётся то, что не по карману даже Тони Старку.
Глаза Тони загорелись, но следом он лишь самоуничижительно усмехнулся.
Если это и правда технологии пришельцев, их ценность вообще нельзя измерить деньгами.
Раскрой секреты, спрятанные в этих кольцах, и прибыль способна вырастить новый военно‑промышленный гигант с нуля.
— Лови.
Одно из красных колец плавной дугой перелетело в ладонь Тони.
— Ты же говорил, не продаёшь?
Тони растерянно уставился на перстень.
— Я и не продаю. Но могу подарить другу.
Кино улыбнулся. Тони вызывал у него неподдельную симпатию — и тем, как держался в пещере, и тем, что в прошлой жизни он видел в фильмах: человек, который не боится идти первым.
Отдать одно кольцо, чтобы приобрести такого друга, — сделка более чем выгодная.
Тони сжал перстень в руке. В глазах вспыхнули радость и неподдельное волнение.
— Кино, это слишком ценный подарок, я… даже не знаю, что сказать.
Кино отмахнулся.
— Не надо лишней благодарности, Тони. Как ты сам говоришь, между друзьями считают не так уж много.
Тони серьёзно кивнул.
— Я буду обращаться с ним как с величайшей ценностью. И сделаю всё, чтобы разобраться в его секретах. Но всё‑таки… что в нём такого особенного?
— Тебе досталось Огненное кольцо. Внутри него заключено миниатюрное сердце звезды. Оно может испускать инфракрасное излучение и тепло, причём мощность ты контролируешь сам. И, кстати, во время исследований будь поосторожнее — не хотелось бы, чтобы Нью‑Йорк вдруг превратился в кратер.
Кино предупредил его с особой серьёзностью.
— Миниатюрное «звёздное ядро», технологии сжатия энергии, возможно, пространственное сжатие и нейроинтерфейс… Малышка, да ты вся набита чудесами, — пробормотал Тони, аккуратно надевая кольцо. И в тот же миг на интуитивном уровне понял, как им пользоваться.
— Вау!
В его ладони вспыхнул полуметровый огненный шар. Послушный движению пальцев Тони, он закружился по комнате.
Вот она — истинная мощь сверхъестественного.
Этот спектакль мгновенно привлёк внимание Памелы, Веном и Фрэнка.
Но прежде чем Тони успел как следует развлечься, синяя лучевая вспышка ударила в огненный шар, тут же превратив его в ледяной. Ледяной шар упал на пол и разлетелся в крошку.
— Тони, не надо играть с огнём в чужом доме.
Недовольный голос Кино прозвучал очень вовремя.
— Кхм, да, переборщил малость, извиняюсь.
Тони слегка смутился.
И тут Памела подошла к дивану и опустилась к Кино на колени — точнее, устроилась прямо на его коленях.
— Дорогой, эти кольца такие красивые.
Глаза Памелы светились. Мало какая женщина остаётся равнодушной к тому, что сверкает и переливается.
— Нравится — выбирай одно, носи пока. А на свадьбу я подарю тебе ещё лучшее.
Кино произнёс это как само собой разумеющееся.
— Спасибо, любимый.
Чмок!
Памела чмокнула его в щёку и радостно выбрала белое кольцо, надев его на средний палец.
Кольцо Режущего Луча — как нельзя кстати, чтобы компенсировать её недостаточную разрушительную мощь.
— Как тебе?
— Великолепно. На тебе всё выглядит прекрасно.
Они продолжили флиртовать, совершенно забыв о посторонних, пока к ним не подошла Веном. Памела спокойно освободила место, уступив ей место на коленях, а сама отошла за спинку дивана и превратилась в мягкую опору для головы Кино.
Веном устроилась в его объятиях, изящные пальцы вытянулись вперёд. Они были длинными, гибкими и почти прозрачными на свету.
— Выбери и мне.
Она улыбнулась так, что любой режиссёр немедленно взял бы её в кадр.
— Тогда… вот это. Цвет как раз под тебя.
Кино надел ей на средний палец чёрное кольцо.
Кольцо Чёрного Света: способно создать область абсолютной тьмы, поглощающую весь свет. Вероятно, эта тьма — разновидность «силы мрака», применяемой в технологиях вроде маскирующих плащей, тёмных звёзд или погребальных покровов.
— Очень красиво. Заслужил награду.
Веном мягко коснулась его губ своими.
На миг время словно остановилось. Кино ощутил нежность её губ и неожиданную, тёплую волну где‑то глубоко внутри.
Когда Веном и Памела ушли, Тони задумчиво присвистнул.
— Несколько колец, за которые и сотни миллиардов мало показались бы, а ты просто раздаёшь их как украшения. Хоть немного не жалеешь?
В его голосе звучало искреннее любопытство. Он и сам не понаслышке знал, что значит «две красавицы под боком», но даже его впечатляла широта жеста Кино.
— Не жалею. Раз им нравится — значит, всё правильно.
— Ладно, романтик ты законченный. Но если серьёзно, сила у этих кольц бешеная. Не боишься, что они ненароком натворят бед?
Тони развёл руками.
— Если проблемы появятся — я их решу.
С силой Супермена, если не цепляться к здешним крупнейшим шишкам, Кино вполне мог ходить по этому миру, не особенно оглядываясь.
— Кстати, армейские lately словно с ума посходили. Втихаря ловят мутантов. Похоже, кого‑то конкретного ищут. Если вдруг пересекутся с тобой и начнут приставать — звони мне. Я подчищу.
Эта информация явно относилась к засекреченным, но Тони озвучил её так, будто рассказывал о пробках в городе.
— Спасибо за предупреждение.
После этого Тони простился и уехал.
Дел у него было невпроворот: разработка «Марка‑2», изучение кольца, поиски предателя… и каждая задача — по‑своему первостепенная.
Договор о передаче акций он оставил на столе. Он считал, что подаренное Старком не забирается обратно.
— Памела, Веном, давайте куда‑нибудь выберемся.
Вдруг пришедшее настроение вытащило Кино из задумчивости. С момента попадания в этот мир он ещё ни разу толком не прогулялся.
— С удовольствием, дорогой.
— Можно.
Памела давно мечтала выбраться в город за покупками, так что от предложения она пришла в восторг.
Веном же было всё равно, куда идти, пока рядом с ней Кино.
— Фрэнк, есть какие‑нибудь хорошие места для прогулки?
Кино повернулся к дворецкому.
— Сударь, рекомендую Манхэттен. Там очень оживлённо. К тому же у сударынь почти нет с собой вещей, можно будет прикупить им одежды и прочего.
— Тогда поедем туда.
Обновлено: 20.02.2026