Сьюзен затаила дыхание, когда он снова прижался к ее щеке, спокойно наставляя. "Двигайся вместе со мной... медленно и легко... сначала вправо, теперь влево... вправо-влево... вправо-влево... Поднимайте голову и представляйте, как ваши коньки гладят лед... Дышите, Сью... только дышите..."
Они начали нерешительно, неуверенно. Медленно, но верно, по мере того как она расслаблялась и входила в ритм, ее тело стало подражать его телу. Было несколько заминок, но постепенно они начали скользить вместе. Когда Сьюзен уже могла самостоятельно держаться на коньках, он повернулся перед ней и подхватил ее, прежде чем она успела потерять равновесие от резкой перемены. Он поехал назад, держа ее за руки и ведя за собой, хотя она почти не замечала этого, завороженная тем, как лед отражается от его голубых глаз.
Момент был прерван, когда в центре его радужки сверкнул изумрудно-зеленый цвет. Сьюзен вздрогнула, и ветер зашумел. Она могла бы упасть, если бы он не заключил ее в защитные объятия, легко поднял со льда и держал, пока она не успокоилась.
Сьюзен благодарно кивнула ему на прощание, когда он спросил, все ли с ней в порядке, хотя на самом деле все было совсем не так.
В тот краткий миг она почувствовала, что ее тянет в другое время, в другое место... к другому мальчику. Это было невозможно, она знала, что думает и чувствует, но могла бы поклясться своей магией, что в эти кратчайшие мгновения перед ней был другой человек... другая душа, выглядывавшая из глубины голубых глаз, которые казались не совсем его собственными.
Возможно, это просто уловка полиджойса, но почему-то она не была уверена, что это так.
Ее размышления развеялись, когда кончики ее коньков коснулись льда, и он осторожно опустил ее на ноги. Держа её под руку, он осторожно двинулся обратно к замёрзшей береговой линии, отменяя трансфигурацию на их ботинках, когда они ступили на берег с такой лёгкостью, что она могла бы поклясться, что он никогда не пользовался палочкой. В любом случае его прицел был безупречен, а глаза не отрывались от ее лица.
Они молча вернулись в поместье, ее руки, покрытые рукавицами, нервно сжимались по бокам. Ей хотелось протянуть руку и взять его за руку, но она не понимала, почему вдруг возникло такое желание, и это очень смущало ее.
Он ей даже не нравился, по крайней мере, не в этом смысле... разве нет?
Так или иначе, она так и не набралась смелости, чтобы попробовать, и в итоге в последующие дни это беспокоило ее еще больше.
Они вошли в грязную комнату рядом с кухней и сняли шапки и пальто. Рейф, проявив удивительное рыцарское достоинство, помог ей снять мокрые сапоги.
"Как насчет того, чтобы приготовить нам чашечку-другую какао, чтобы согреться, пока ты отдыхаешь у огня?" - кивнул он в сторону очага, пылающего в семейной комнате напротив кухни.
"Не-а." Сьюзен отказалась. "Я приготовлю какао, чтобы знать, что я пью, и не получить еще один из твоих мерзких маленьких сюрпризов. Эти штуки болят на выходе, знаешь?" - она скривила лицо при воспоминании о последней капсуле слежения, которую она пропустила.
"Похоже, тебе нужно больше грубой пищи и листовой зелени в рационе", - рассеянно заметил он.
Сьюзен лишь закатила глаза и принялась наполнять чайник. "Принеси зефир, ладно?" - приказала она, указывая на кладовку, и поспешно добавила. "И без шуток".
"Я бы не стал так поступать с какао?" - насмешливо спросил он. "Это просто неправильно", - обиженно ответил он, отправляясь за зефиром.
"Конечно, нет". с сомнением ответила Сьюзен. "А есть что-нибудь, чего бы ты действительно не сделал?" - сказала она с сарказмом, но в ее комментарии был и намек на рыбалку.
"Я бы не стал менять цвет твоих волос", - отчеканил он, отступая к стойке и усаживаясь на один из табуретов на кухонном острове.
Рука Сьюзен подсознательно потянулась к волосам, прежде чем она осознала весь смысл его комментария и начала краснеть, что, по ее мнению, ей удалось неплохо скрыть, повернувшись к плите, чтобы проверить чайник.
"Кружки в правом шкафу", - позвала она через плечо, давая себе время. Он собрал кружки и вернулся на свое место, с нетерпением ожидая ее следующей попытки проникнуть в тайну, которая, как он понял, по необходимости составляла его жизнь.
Сьюзен налила какао, и Рэйф потянулся к пакету, но она отмахнулась от его руки и сама разложила зефирки, сжимая каждую и подозрительно разглядывая их.
Он закатил глаза, но придержал свои комментарии относительно проблем с доверием. У нее были веские причины быть начеку.
В конце концов он нарушил тишину и, сухо усмехнувшись, спросил. "О чем бы нам поговорить?"
"Хмф... Полагаю, нет ничего такого, о чем бы вы хотели рассказать? Я даже не знаю, действительно ли ты мальчик... не уверен?"
"Может, подождем часок, пока действие полиджоя ослабнет, и поиграем в "покажи и расскажи"?" - озорно предложил он. Его брови нетерпеливо вскинулись, когда он сделал еще один глоток какао.
"Сью решила блефовать и была вознаграждена тем, что он выплеснул полный рот какао на прилавок.
Когда кашель и рвотные позывы прошли и он снова смог дышать без хрипов, Сьюзен с надеждой спросила. "Разве вы ничего не можете сказать... то есть... ну же, что вам нравится делать? Какие-нибудь хобби или интересы... чтобы мне было с чем работать?"
"Мне нравится квиддич", - честно ответил он.
Сьюзен небрежно махнула рукой в его сторону. "Всем нравится квиддич".
"Не всем. Я знала одну девочку в школе, которая притворялась, что смотрит матч, а на самом деле читала книгу, обычно "Историю Хогварта"".
Сьюзан вздохнула. "Это похоже на Гермиону Грейнджер?"
"На кого?" - невинно спросил он, изображая наивность, хотя специально заводил с ней разговор о Гермионе.
Глаза Сьюзен подозрительно сузились при этом. "Человек, которого ты описал, несомненно, Гермиона Грейнджер, гриффиндорка с моего курса". "История Хогварта" - ее любимая книга. Она приносила ее на каждую игру, на которую ходила в основном для того, чтобы поддержать своих друзей и свой дом. Если вы ее знаете, значит, вы учились в Хогвартсе примерно в то же время, что и я".
Если бы Сьюзен ожидала полного признания, она была бы разочарована, однако он сделал вид, что пытается вспомнить, потирая подбородок и строя догадки. "Симпатичная девушка, книжная, но симпатичная... кустистые каштановые волосы...?"
"Это она!" взволнованно воскликнула Сьюзен.
"Никогда ее не видел". Он категорически отрицал это, отбиваясь от нее с самодовольным выражением лица.
"Ургххх!" - прорычала она в разочаровании, желая наказать его самым ужасным образом, но так и не доставая палочку. В последний раз, когда она совершила эту ошибку, она два дня не могла спокойно сидеть.
Жгучий наговор не сравнится с хорошей поркой ивовой палочкой. Она до сих пор ощущала, как палочка ударяет ее по заднице, а он заливисто смеялся, пока она тщетно пыталась прикрыть свой болящий затылок и вскрикивала от ужаса.
Обновлено: 08.04.2026