Юнь Шу, глядя на Нин Юаня, надолго застыла в изумлении.
Перед ней стоял юноша в простой одежде, высокий и стройный. Его черные волосы были небрежно собраны сзади, а несколько прядей падали на лоб. Детская наивность на его лице почти исчезла, уступив место спокойствию, подобному зеленой горе.
Его черты были словно высечены ножом, лицо — с четкими скулами. Не слишком широкие плечи уже могли нести тяжелую ношу. Светлый юноша, словно весенний ветерок.
— Хэй, а ты хорош собой! Как это так, полмесяца не виделись, а ты будто другим человеком стал! Говори! Куда ты спрятал моего братца Нина?! — поддразнивала Юнь Шу, не сводя с Нин Юаня глаз...
От ее взгляда Нин Юаню стало неловко, он потер нос и ущипнул Юнь Шу за пухлую щечку:
— Да где там... Ты еще мне скажи! Я тебя уже шесть лет знаю, а ты ничуть не изменилась. Спрашиваю, сколько тебе лет, а ты не говоришь!
Юнь Шу вырвалась из его «дьявольских когтей» и сердито фыркнула:
— Разве ты не знаешь, что спрашивать у девушки ее возраст очень невежливо?! Я тебе не скажу!
Нин Юань беспомощно присел:
— Садишься спереди или сзади?
Юнь Шу проворно забралась в короб, который Нин Юань нес на груди. Увидев это, Люй Лян почувствовал, как у него закружилась голова. "Так он тащит еще один короб, чтобы ее туда посадить..."
Затем он взглянул на короб за спиной Нин Юаня, и его глаза забегали.
Посадив Юнь Шу, они двинулись вглубь Бездны...
— Как ты его подобрал? Кстати, братец Нин, у тебя что, зависимость — подбирать людей? — без обиняков спросила Юнь Шу, очевидно, узнав Люй Ляна.
Нин Юань улыбнулся:
— Не обращай на него внимания, он — наш телохранитель, будет нас защищать!
Люй Лян стоял рядом и заискивающе улыбался, не произнося ни слова. Черт его знает, что это за девица! Он понял одно: с людьми, окружающими Нин Юаня, лучше не связываться! Даже маленькая птичка была такой устрашающей...
— Хе-хе, братец Нин, а ты молодец, соображаешь! Есть прогресс! Слышал, парень? Отныне будешь со мной, госпожой героиней, ходить. Обеспечу тебе сытую и веселую жизнь! — с энтузиазмом сказала Юнь Шу, вцепившись в край короба.
Люй Лян в этот момент был похож на кивающего болванчика, он без конца кивал, всем своим видом показывая: "Как скажете, так и будет". Юнь Шу это донельзя раздражало.
Они шли больше половины дня. За это время Люй Лян повидал многое: лежащие на земле безголовые трупы богов и демонов, одна лишь рука которых была размером с горный хребет. Хоть их божественная сила и иссякла, тела оставались нетленными.
Он также видел сотни железных копий толщиной в сто чжанов, которые пронзали дворцовые комплексы, превращая их в ежей. Они были покрыты ржавчиной, и когда дул зловещий ветер, он выл в лесу копий, словно плач призраков и вой волков.
Трудно было представить, до какой нечеловеческой степени дошла битва на этом древнем поле битвы. Но два его спутника вели себя так, словно ничего не замечали. Ладони Люй Ляна были мокрыми от пота.
Он боялся сделать неверный шаг, сейчас он чувствовал себя так, словно танцует на лезвии ножа...
— Я... я говорю, брат Нин, я вижу, ты идешь довольно легко. Ты не мог бы посадить меня в короб и нести? Мне... мне очень страшно. К тому же, у тебя в заднем коробе ничего нет, а я не тяжелый! — с мольбой в голосе сказал Люй Лян. Он действительно боялся, что один неверный шаг — и он бесследно исчезнет!
Нин Юань обернулся и изумленно посмотрел на Люй Ляна, не зная, что сказать. А Юнь Шу тут же в гневе выпрыгнула из короба, раскинула руки и, прикрыв короб за спиной Нин Юаня, гневно посмотрела на Люй Ляна.
— И не мечтай! Только я могу сидеть в коробе братца Нина! Это мое эксклюзивное место! Нет! Если ты сядешь, я с тобой поссорюсь! Братец Нин, не неси его! — в этот момент Юнь Шу была похожа на котенка, защищающего свою еду.
Нин Юань с улыбкой пожал плечами:
— Если сможешь уговорить Маленький гребешок, я тебя понесу! — всем своим видом он показывал, что бессилен. "Ерунда какая! За кого вы меня принимаете? Еще и таскать на себе взрослого мужика? Он на это не подпишется!"
Люй Лян, встретившись с убийственным взглядом Юнь Шу, сглотнул и, понурившись, отступил, послушно идя за Нин Юанем.
— Маленький гребешок, этот Маленький Фэнду действительно прибудет сегодня вечером? — снова спросил Нин Юань.
Юнь Шу уверенно ответила:
— Конечно! Хе-хе, тогда я вам покажу кое-что интересное. Не только мы, но и некоторые особые существа из Бездны придут поглазеть. Мир в Сером Тумане гораздо оживленнее, чем мы думаем...
Нин Юань не удивился. Хоть он и мог свободно передвигаться по Бездне, но только за пределами Серого Тумана. О том, что творится в тумане, он не знал ничего. Это был мир мертвых!
А почти девяносто процентов Бездны было окутано Серым Туманом. Однако Нин Юаня беспокоило не это!
— Тогда, вероятно, придут и люди из различных сил с поверхности Бездны. По дороге я видел много следов. Я специально выбирал относительно опасные места, чтобы избежать встречи. Все же лучше быть осторожнее! — напутствовал Нин Юань, ускорив шаг.
Люй Лян был в полном недоумении:
— Маленький Фэнду? Куда мы идем?
Нин Юань улыбнулся:
— Ты же кричал, что хочешь увидеть Рынок Призраков. Вот я и веду тебя посмотреть...
Глаза Люй Ляна расширились. Он подумал: "Твою мать... он и правда существует!"
В Бездне не было солнечного света, и чувство времени было слабым. За день пути они углубились очень далеко и, наконец, остановились.
Перед ними раскинулись руины древнего города, конца которому не было видно. Город был разрушен до неузнаваемости, но глядя на уцелевшие, хоть и поврежденные, городские стены, которые, словно горные хребты в тысячу лезвий, возвышались перед ними, можно было представить, насколько он был когда-то процветающим и прекрасным. А теперь он был пуст...
Большинство зданий в городе были разрушены, покрыты толстым слоем пыли. Неизвестно, как давно здесь не ступала нога человека. Даже Нин Юань, если бы не крайняя необходимость, не стал бы соваться в такие места.
За древним городом Серый Туман стоял, как непреодолимая преграда, четко разделяя мир живых и мертвых.
Осмотревшись, они не заметили никого другого. Втроем они нашли укромное место в лощине и спрятались. Нин Юань взял горсть Семечек Белого Нефрита, грыз сухой паек и играл с красным воробьем. Птичка клевала семечки с его ладони, с аппетитом уплетая их.
Они ждали до глубокой ночи. Земля начала гудеть, словно переворачивался гигантский бык. Гудение становилось все сильнее. Серый Туман, стоявший, как непреодолимая преграда, забурлил, как кипящая вода!
Глухой грохот, подобный раскатам грома, приближался. Взгляд Нин Юаня стал серьезным. Он схватил железный меч и молча приготовился к обороне.
Юнь Шу тихо прошептала:
— Идет! — в ее глазах читалось явное возбуждение. Люй Лян тяжело сглотнул. Он ни за что не хотел пропустить это зрелище.
Обновлено: 22.01.2026