Глава 9 — Глава 9

С каждым улучшением Окутывающей Воли тело Байши становилось всё крепче, а оттачивание искусства меча шло легче, принося постоянный прирост опыта. Но порой события обрушивались внезапно. В самый разгар тренировки до Байши донеслась новость, разлетевшаяся по всей Человеческой расе. - Гильдия Магии Мильдиан уничтожена?! - пробормотал Байши, откладывая тяжёлый молот. В жаркой кузнице он стоял, держа в руке пожелтевшую бумагу. Эту выцветшую рукопись он с большим трудом, не пожалев денег, приобрёл у торговца. В ней были записаны все важные события, произошедшие в Человеческой расе за текущий год, и самой шокирующей новостью стало полное разрушение Гильдии Магии Мильдиан Тёмным Волшебником. Байши и представить себе не мог, что Зереф уже начал действовать, опережая его. Хотя события четырёхсотлетней давности немного расплылись в памяти Байши, он всё ещё помнил ключевую информацию о Зерефе. - Система "R" и "Затмение"... Похоже, всё это уже сотворено Зерефом, - Байши потёр виски. Голова его будто распухла от нахлынувших мыслей. Мир Хвоста Феи не изменил свою изначальную историческую траекторию из-за его появления, и мир всё так же двигался вперёд по своему трудному и трагическому пути. Отложив пожелтевшую рукопись, Байши поднял взгляд на огромную каменную кузницу перед собой и тихо произнёс: - Возможно, пришло время подняться на новый уровень. Прошло почти два года с тех пор, как он попал в этот мир. Помимо работы и тренировок, из-за недостатка сил Байши почти не делал ни шагу за пределы этого города. В этом мире так много чудес, которые он ещё не видел! Когда его сила достигнет уровня Мастера Меча, он обретёт хоть какую-то способность к самосохранению. - Байши! Почему ты стоишь? Тут подошёл лорд-маг для ковки оружия. Это дело поручено тебе! - раздался голос. У дверей кузницы толстый старик с благоговением смотрел на высокого мужчину в мантии. Лицо незнакомца, обрамлённое острым, словно у птицы, носом, выражало надменность. Иначе и быть не могло: маги, рождённые среди людей, встречались крайне редко, всего один на десять тысяч человек, что делало их воистину уникальными существами. Это сильно отличалось от ситуации четыре столетия спустя. В эпоху ослабленной магии появление мага в родовом клане означало для последнего мгновенный взлёт к вершинам общества. Лишь испытав на себе все тяготы этой жизни, Шираиши по-настоящему осознал, как трудно приходится людям в этом мире. Им приходилось не только противостоять угрозе драконов, но и бороться с суровой повседневностью. Это была первая встреча Шираиши с магом, однако… Шираиши не ощутил от собеседника никакой особой силы. Видя, что Шираиши подходит, толстый старик, улыбаясь, указал на него и уважительно обратился к остроносому мужчине: - Шираиши – лучший кузнец во всём Тагоске. Он без труда выполнит все ваши требования к не зачарованному оружию. Под не зачарованным оружием подразумевалось оружие, которое не было усилено магией или инкрустировано магическими кристаллами. Будь то скипетр или длинный нож, если к нему не применялась магия, оно оставалось обычным предметом. Однако для создания оружия, способного накапливать магическую силу, требовались мастера-кузнецы высочайшего уровня, обладающие выдающимися способностями и богатым опытом. Когда Шираиши выкует несколько высококачественных экземпляров, используя свою точную наблюдательность и мощную кузнечную способность, толстый старик получит повышение до кузнечного мастера, а затем станет полноценным кузнецом. Толстый старик с нетерпением ждал, когда Шираиши станет опытным кузнецом. В течение второго года пребывания Шираиши его кузнечное мастерство и репутация неуклонно росли в Тагоске и его окрестностях. Многие люди, несмотря на угрозу драконов, устремлялись в Тагоск лишь для того, чтобы приобрести оружие, выкованное Шираиши. - Давайте чертежи. Шираиши не стал говорить тише лишь потому, что перед ним был магический проводник, и обратился прямо к остроносому мужчине: - Что это за отношение у тебя такое! Ты должен знать, что я благородный маг, а не ничтожный простолюдин, как ты! Какое право ты имеешь так со мной разговаривать! Остроносый мужчина не получил от Шираиши должного уважения и в мгновение ока начал кричать на него, словно начальник. Лицо Шираиши тут же потемнело. Он проигнорировал многозначительный взгляд тучного старика и спокойно произнес, глядя на остроносого мужчину: - Я даю тебе шанс извиниться. Я отсчитаю три секунды. Если ты не сделаешь этого, последствия будут такими, что ты даже представить не сможешь. Остроносый мужчина усмехнулся, склонил голову к уху Шираиши и холодно проговорил: - О? Простой простолюдин смеет так говорить с магистром? Знаешь ли ты, что значит оскорбить высокопоставленного человека? - Господин магический проводник, забудьте об этом. Он просто не до конца понимает ваш почтенный статус, так что отпустите его. Тучный старик, увидев, что обе стороны вот-вот сцепятся, немедленно выступил миротворцем. По его мнению, ни по силе, ни по происхождению Шираиши не мог быть соперником остроносого мужчины. Хотя тучный старик и видел мастерство Шираиши во владении мечом, но что толку, кроме укрепления тела? В эту эпоху превосходства магии тебя могли убить магией противника ещё до того, как ты успеешь приблизиться и взмахнуть мечом. Но как бы тучный старик ни убеждал, остроносый мужчина всё равно не отступал, уставившись на Байши. Внезапно его взгляд скользнул вниз, и, увидев драконью саблю на поясе Байши, он больше не мог оторвать глаз. Остроносый мужчина облизнул губы и уставился на саблю жадным взглядом, словно увидел редчайшее сокровище. «— Таким изящным мечом, стоит лишь приложить к нему магию, и он, вероятно, станет мощным магическим проводником! Стоит мне заполучить этот клинок, как моя сила и положение вновь взлетят!» Мужчина с острым подбородком размышлял про себя, сердце его билось от волнения; он и помыслить не мог, что в столь глухой глуши отыщется такой превосходный клинок. На самом деле, дело было не в его проницательности, а в том, что утончённый клинок Меча Истребителя Драконов слабо поблёскивал холодным светом, а драконья фигура, вырезанная на рукояти, наглядно демонстрировала высокую ценность меча. — Отдай мне этот меч, и я отпущу его. С этими словами мужчина с острым подбородком протянул руку к Истребителю Драконов, а дородный старик бросил взгляд на Шираиши, ясно давая понять: «Не сопротивляйся, отдай клинок и реши эту проблему». — Да, так и быть, покорно отдай мне меч, и тогда твоё недавнее оскорбление будет забыто. Мужчина с острым подбобородком увидел, как дородный старик жестом намекает Шираиши, и поддался искушению. Он сбросил с себя всю лицемерную маску благородства, обнажая своё алчное лицо, не осознавая, насколько близко подступил к краю гибели. — Хорошо. Когда мужчина с острым подбородком, не дожидаясь согласия Шираиши, понимающе посмотрел на него, его правая рука уже находилась менее чем в десяти сантиметрах от Истребителя Драконов. Видя, что он вот-вот заберёт Истребитель Драконов, висевший на поясе Шираиши, Шираиши покачал головой и тихо вздохнул: — Раз уж вы сами сделали этот выбор, то я ничего не могу поделать.