- На.
Шираиши взял хлеб, предложенный Анной, поднёс его ко рту и откусил. Хоть в нём и чувствовалась горечь, на лице Шираиши всё равно появилась лёгкая улыбка.
Анна, протягивая хлеб, немного волновалась. Всё-таки звёздные маги не попадали в столь плачевное положение до этой катастрофы. Беда унесла жизни их близких, а также уничтожила все запасы продовольствия. Хлеб, который Анна сейчас протягивала, был испечён из обгоревшего зерна, найденного в руинах, поэтому Шираиши и почувствовал странный привкус.
Увидев улыбку Шираиши, Анна почувствовала облегчение, а на её лице расцвела очаровательная улыбка, когда она присела рядом.
- Спасибо, — тихо произнесла Анна.
Шираиши покачал головой:
- Это пустяки, ничто по сравнению с тем, что было два года назад.
В те времена, до встречи с дядей Ноем и Системой Активации, Шираиши тоже скитался по этому миру как беженец. Те дни были для него самыми мучительными: ночёвки под открытым небом, постоянный голод и опасность. Так продолжалось, пока он не встретил дядю Ноя, который избавил его от страданий. Однако на этом свете много людей, и не каждый может быть таким удачливым, как он, и найти своего «дядю Ноя». Страдания продолжались.
С горечью, отзывающейся на языке, Шираиши медленно поднялся, доедая крохотный кусочек хлеба, и огляделся. Среди обрушенных руин лежали бесчисленные тела, некогда родные для выживших.
Человек – странное существо. Когда смятение утихает, горечь и скорбь неизбежно проникают в самое сердце.
- У-у-у…
Плач достиг ушей Бай Ши. Он обернулся на звук и замер, поражённый ужасающей картиной.
- Папа!
Вдали, в луже крови, маленькая девочка стояла на коленях перед свежей могилой и рыдала. Её отчаянный, надрывный крик разносился по небу, словно само воплощение отчаяния.
- Пожалуйста, не оставляй меня, папочка… Пожалуйста…
Сколько бы её ни уговаривали, боль в сердце девочки не утихала. И такая сцена была не единственной в этих руинах, где недавняя великая война унесла бесчисленное количество невинных жизней.
Шираиши впервые видел, как драконы разрушают человеческие дома, слышал их крики. «Зачем причинять им боль? Что они сделали плохого? Они просто хотят жить в безопасности…»
Тело Шираиши дрожало от увиденного. Всё, что он наблюдал, ранило его: отчаянное личико девочки глубоко врезалось в его память, он чувствовал ту же боль от потери близких.
И всё это лишь потому, что люди слишком слабы.
Анна бесшумно подошла к Шираиши, взяла его за руку и тихо произнесла:
- В этой могиле лежит единственный отец той девочки. Он покинул этот мир, чтобы спасти свою дочь от огня во время недавней катастрофы.
Глядя на маленькую девочку, Анна тоже чувствовала глубокую печаль, но что толку? Перед лицом могущественного клана драконов даже призвавший сильнейшего звёздного духа не смог бы остановить их наступление. Даже если драконы сейчас отступят, отчаяние всё равно окутывает мир и нисколько не исчезает.
- Всё это скоро закончится.
Шираиши закрыла глаза и спокойно произнесла:
- Хорошо.
Анна молча повернула голову, взглянув на её решительное лицо, и с лёгкой улыбкой спросила:
- Это обещание мне?
После минутного молчания девушка дождалась желанного ответа:
- Хм.
Шираиши осторожно открыла глаза, взгляд её сиял с нарастающей яркостью. Глядя на юное лицо, она мягко подтвердила своё согласие. Это простое слово прозвучало для девушки как самый бесценный дар.
***
На следующий день Шираиши неохотно попрощалась с Анной, и Пламенный Дракон отправился в Деревню Солнца, где обитали великаны.
Хотя просьба Шираиши вызвала у Пламенного Дракона некоторое недоверие, но, учитывая, что Шираиши спасла семью Звёздных Духов-Колдунов в минуту опасности, а также благодаря заступничеству Белых Теневых Драконов, Пламенный Дракон всё же согласился с её просьбой.
Убедившись в помощи Шираиши, Пламенный Дракон вместе с Вайт вернулся в свою обитель, в Деревню Солнца. Ему требовалась помощь ритуала у алтаря, иначе он не был уверен, что сможет справиться с силой Короля Драконов в одиночку.
Из-за далёкого расстояния и нехватки времени Шираиши попросила Пламенного Дракона взять её с собой на спине, но тот категорически отказался.
- Нет, дело не в том, что я не хочу тебе помочь, просто меня окружает пламя ада, которое человеческое тело совершенно не способно выдержать. Если ты приблизишься ко мне, я просто…
Но когда Пламенный Дракон собирался продолжить, произошло нечто удивительное. Он увидел, что Шираиши уже стояла на его теле. И когда обжигающее пламя коснулось её, она осталась невредимой.
Пламенный Дракон, мгновенно испугавшись, немедленно спросил Ширайши:
- Как ты это сделал? Ты должен понимать, что в этом мире почти ничто не способно выдержать драконий огонь, но Ширайши, похоже, не обладает магической силой, почему же он так легко справился? И как объяснить тот удар, который прежде оборвал рёв Короля Драконов?
Пламенный Дракон не мог не испытывать любопытства к этому странному человеку.
- Секрет.
Видя, что Ширайши не намерен что-либо говорить, Пламенный Дракон, так ничего и не добившись, беспомощно прекратил расспросы и продолжил лететь с ним к Деревне Солнца.
***
Пробираясь сквозь лес, Пламенный Дракон спустился с далёких гор, прошёл по краю горных утёсов и посмотрел вниз. В вышине строения, что издалека казались крошечными, теперь выглядели огромными.
Грубые и простые дома, расположенные у подножия горы, достигали в высоту более двадцати метров, а самый высокий из них — даже больше ста метров. И на широкой улице постоянно появлялись великаны, своим телосложением превосходящие обычного человека настолько, что даже Великий Призыватель Демонов не смог бы легко их одолеть.
- Это деревня, где жили древние великаны?
Ширайши был глубоко потрясён увиденным; он и не предполагал, что подобная легендарная раса действительно существует в этом мире.
- Да, это деревня, которую я создал. Эти великаны – мои дети, а я – их покровитель, - с улыбкой ответил Пламенный Дракон.
Когда Пламенный Дракон подошёл к алтарю на горе и сел, ослепительный свет озарил весь мир. Великаны, что ходили по деревне, почувствовали этот тёплый свет и не могли не остановиться, преклонив колено перед Пламенным Драконом.
Видя поражённое лицо Ширайши, огромный Пламенный Дракон излучал особое сознание, которым и общался с Ширайши.
- Я уже объяснил великану, никто не будет мешать вашим действиям, и инцидент с ковкой останется на ваше усмотрение.
- Понимаю, - кивнул Бай Ши. Хоть он и был крайне удивлён увиденным, но всё же не забыл, зачем пришёл сюда – стать свидетелем происходящего.
Обновлено: 20.01.2026