Глава 39 — Глава 39

Однако уши дяди Раса не уловили вежливого отказа в словах Шираиши. Его большая смуглая ладонь схватила руку Шираиши, и он потащил его прямо к кузнице. - Это проще простого, чего там говорить! Пойдём ко мне домой, там посмотришь сколько душе угодно! Подхваченный огромной рукой, Шираиши чуть не упал, но в тот момент, когда они собирались выйти из кузнечной мастерской, явился его спаситель. - Куда это вы собрались? Внезапно сзади раздался старый, но крепкий голос. Дядя Рас, только что вышедший к воротам, замер на месте, медленно обернулся и, взглянув на мастера Куретта, произнёс: - Я… - Назад! Не успел дядя Рас закончить, как мастер Куретт резко крикнул, в его голосе прозвучали нотки гнева. Дядя Рас опешил, затем разжал хватку на руке Шираиши, вернулся к своей работе и замолчал. Когда появился мастер Куретт, толпа, ещё недавно смеявшаяся, полностью стихла. - Работать! - Есть! После гневного окрика мастера Куретта все кузнецы и подмастерья начали лихорадочно трудиться. Но когда Шираиши собрался приступить к делу, мастер Куретт окликнул его. - Что случилось, мастер Куретт? Мастер Куретт был старейшим и опытнейшим кузнецом во всей мастерской, даже дядя Рас когда-то был его учеником. И дядя Рас, завидев мастера Куретта, тут же становился робким, как котёнок. - Пойдёшь со мной. Пройдя через шумную кузницу, Шираиши и мастер Куретт оказались на заднем дворе. - Бедняга Шираиши! Никому не приходится сладко, кто попадается мастеру Куретту. - Увы, Шираиши сейчас точно не позавидуешь. - Это уж точно. … - Заткнулись! За работу! Гневно крикнул дядя Рас на шепчущихся подмастерьев, которые до сих пор переговаривались, и те вдруг резко замолчали. Зайдя на задний двор, Сираиси огляделся: голубовато-белая плитка, груды железных блоков в углу. На стенах бывшей кузницы висели искусно сделанные инструменты. Обычно здесь хранили товары и материалы; сюда редко кто заходил. Сираиси недоумевал, что же мастер Кретт может сюда принести. Мастер Кретт попросил Сираиси подождать снаружи, а сам вошел в темную комнату. Через некоторое время он вышел, держа в руках доспех, завернутый в ткань. Когда мастер Кретт снял ткань, Сираиси медленно начал различать линии на доспехе. У него возникло смутное ощущение, что он где-то это уже видел, но вспомнить не мог. А когда его взгляд упал на узор с внутренней стороны доспеха, Сираиси застыл от потрясения. - Это же!.. - Думаю, ты уже встречал это. Тихо произнес мастер Кретт, с серьезным выражением лица. - Да, я помню. Сираиси не мог не помнить этот узор. Именно тогда, в Тагске, толстый старик приказал всем кузнецам выгравировать этот знак на железе. До сих пор Сираиси сохранял эту привычку; даже на вчерашнем мече был вырезан такой же узор. Вероятно, именно это шестикольцовое клеймо на мече и вызвало столь сильное потрясение. Вот только откуда у мастера Крета такой доспех? - Это герб нашего клана Нирубит, — негромко сказал мастер Кретт. И когда он увидел, как сузились зрачки Сираиси, внутренне убедился в своей правоте. — Думаю, ты встречал Коджаса. Только этот парень мог выгравировать родовой герб в таком потайном месте. Сираиси нахмурился и, кажется, понял, что под Коджасом мастер Кретт подразумевает того самого толстого старика. - Как он там? Убедившись в своей догадке, мастер Кретт посмотрел на Сираиси чуть мягче, без прежней серьезности. Но когда он задал этот вопрос, лицо Сираиси побледнело, и дурное предчувствие кольнуло в его сердце. - Что с ним?! Мгновение спустя Шираиши с ноткой боли произнёс: - Он мёртв. Господин Критит замер, почувствовав головокружение. Его правая рука невольно поднялась, чтобы прикрыть лоб, а левая схватилась за стену. - Господин Критит, с вами всё в порядке? Шираиши тут же шагнул вперёд, чтобы поддержать его, опасаясь, что тот упадёт. Через некоторое время господин Критит махнул рукой, показывая, что с ним всё в порядке, и Шираиши испытал лёгкое облегчение. Если бы он действительно упал, в условиях, где было всего двое людей, это непременно привлекло бы внимание, и Шираиши не удалось бы остаться в стороне. После этого Шираиши поговорил с господином Крититом и узнал, что человек по имени Кохаас, о котором говорил господин Критит, пятьдесят лет назад повздорил с ним из-за разногласий. Ссора не увенчалась успехом, и ни окружающие люди, ни их оппонент, то есть тучный старик, не поняли его. Кохаас в приступе гнева покинул племя Нирубит, и господин Критит чувствовал вину за это на протяжении большей части своей жизни. Господин Критит и представить себе не мог, что так и не увидит Кохааса до конца своих дней. - Эх, не стоило мне с ним ссориться, это всё молодость и необузданность... Господин Критит с болью покачал головой, его сердце было наполнено самобичеванием. Но мёртвых не воскресить, и после того, как Шираиши некоторое время уговаривал его, господин Критит медленно пришёл в себя, но его сердце всё ещё было полно вины перед Кохаасом, и Шираиши ничего не мог с этим поделать, но он верил, что господин Критит, проживший большую часть своей жизни, должен был испытать облегчение. Поддавшись уговорам Шираиши, господин Критит успокоился, немедленно поднял голову и сказал Шираиши: - На самом деле, я вызвал тебя, потому что мне всё ещё нужна твоя помощь. - Помощь? Шираиши опешил и тут же спросил: - Какая помощь? - Создание оружия, это поручение от Королевства Дорагунов. Учитель Корет с серьёзным лицом произнёс, а Сираиси вновь остолбенел. «Что за чёрт?! Дела Королевства Дорагонов процветают так, что их торговля докатилась аж до племени Нирубитов, с востока на запад, от Тагска до Нирубита, охватывая весь континент Ишугар!» - Ещё один год, и война между всеми терранцами и драконами разразится окончательно, - сказал мистер Корет, глядя прямо на Сираиси. - А племя Нирубитов заключило соглашение с Королевством Дорагонов о совместном противостоянии драконьему роду, когда тот вторгнется в будущем. Убедившись, что Сираиси является человеком Кохааса, мистер Корет ничего от него не скрывал. Эту информацию можно было получить, лишь немного понаблюдав за действиями драконов. За последний год драконы часто появлялись на континенте Ишугар, и Сираиси это тоже видел. Если бы не тайная защита Двух Теней Белых Драконов, то, пожалуй, Звёздный Дух Демона-Наставника был бы уничтожен, и будущее погрузилось бы в хаос.