Глава 18 — Глава 18.

На два требования Ли Фаня Анна ещё не успела ответить, как Дина уже не выдержала и спросила: — Ли Фань, почему ты обязательно хочешь, чтобы мы познакомили тебя с другими инородцами? Между расами противоречия очень глубоки, им и так сложно доверять друг другу. Ты можешь отдать соль нам, мы поможем тебе её продать. Не волнуйся, мы с сестрой точно не дадим тебя в обиду. Ли Фань, естественно, не мог на это согласиться. Его главная цель в продаже соли — как раз контакт с инородцами. Если он отдаст её сестрам, разве это не будет полным извращением смысла? — Я обязательно должен лично торговать с ними. Увидев, что Ли Фань отказался, Дина тут же заподозрила неладное: — Почему ты непременно хочешь сам встретиться с инородцами? Ли Фань, у тебя есть какая-то другая цель? Как только Дина это сказала, Анна тоже бросила на Ли Фаня подозрительный взгляд. Ли Фань про себя вздохнул — «Плохо дело». Сейчас нельзя медлить. Если замешкаться, сестры точно что-то заподозрят. В спешке Ли Фань выпалил: — Потому что мне нравятся красавицы из инородных рас... Как только эти слова прозвучали, вся пещера стала настолько тихой, что можно было услышать дыхание друг друга. Трое уставились друг на друга. Глаза Дины и Анны были полны шока. Ли Фань тоже осознал, что только что сказал, но отступать было поздно — он уже загнал себя в угол. Раз так, то он просто продолжил: — Да, мне нравятся красавицы инородных рас. Неважно, священные ли это эльфы, милые ли низкорослые дворфы, пушистые ли уши и роскошные хвосты Зверолюдов — это вообще моя любовь! И все остальные расы тоже. По сравнению с ними человеческие женщины слишком обычные, у них вообще нет никаких особенностей. Я уже устал смотреть на людей. Величайшая мечта моей жизни — жениться на красавице из инородной расы. Слушая шокирующее заявление Ли Фаня, Дина и Анна раскрыли рты так широко, что туда можно было засунуть целое яблоко. Спустя долгое время Дина, глядя на гордо улыбающегося Ли Фаня, тихо спросила у Анны: — Сестра, он серьезно? Анна серьезно кивнула. — Говорят, среди людей немало тех, кто особо любит инородцев, иначе откуда столько работорговцев? Но он сказал, что любит все расы... То есть, даже свинолюдей из рода Зверолюдов, даже Великанов... — Хссс... — Хссс... Договорив, Анна и Дина синхронно втянули воздух и в ужасе уставились на Ли Фаня. Ли Фань не вполне понимал их реакцию, но отступать было некуда. Ради контакта с инородцами он пошел ва-банк. Ли Фань решительно посмотрел на Дину и Анну: — Да, я именно что люблю инородцев. Дина и Анна посмотрели на него странным взглядом, но не стали осуждать его странное пристрастие. Только потом Анна тайком отвела Дину в сторону, тысячу раз наказала ей никогда больше не оставаться с Ли Фанем наедине, и при этом выглядела крайне обеспокоенной. Это окончательно сбило бедную Дину с толку. * * * — Отправляемся, — вскоре произнесла Анна, и трое направились на север Леса Грехов. По дороге Ли Фань расспросил Анну о пункте назначения. — Ты человек, с другими инородцами контакт наладить не так просто. Сначала найдем Зверолюдов, с которыми мы с Диной хорошо знакомы, начнем торговлю с них. Я знаю некоторых Зверолюдов — они «слабаки» среди своей расы, не могут войти в северные поселения Зверолюдов, поэтому им тоже очень нужна соль. — «Слабаки» среди Зверолюдов? Ли Фань уже второй раз слышал это от Анны. Как она говорила, расы Магического Континента не только легко относятся к другим с расовым презрением, но даже внутри одной расы всегда есть группы, которые подвергаются гонениям. Как Ведьмы среди людей. Темные Эльфы среди эльфов. Преступники среди дворфов. И эти самые «слабаки» среди Зверолюдов, о которых говорила Анна. Однако Ли Фань так и не понял, что особенного в этих группах, что их собственные сородичи их гонят. Ли Фань высказал свое недоумение вслух. Анна не возражала поговорить во время пути и неспешно все объяснила. — Ведьмы — это люди с особым телосложением. Они мало чем отличаются от обычных людей, только когда Ведьма достигает определенного возраста, она получает наследственную память, похожую на кровное наследие драконов. — После пробуждения памяти Ведьма овладевает алхимией. Эта алхимия очень... «странная». Да, именно странная. — Это видно уже по материалам, которые Ведьмы используют для варки — хвосты хамелеонов, слизь жаб и прочие жуткие вещи. — А ещё страннее то, что результат может быть каким угодно: ядом, противоядием, металлом или даже живым существом. — Если бы дело было только в этом, Ведьмы не оказались бы в нынешнем положении. Но в истории человечества из-за одной Ведьмы случилось беспрецедентное восстание, люди чуть не исчезли с арены Магического Континента навсегда. После этого Ведьм стали называть исчадиями ада, и как только их обнаруживали — сжигали на костре. Поэтому после пробуждения Ведьмы бегут из человеческих империй и прячутся в Лесу Грехов. * * * — Эльфы — раса, которая различается по магическим атрибутам. Темные Эльфы — это эльфы с магией тьмы. Сама магия тьмы зловеща и заставляет других эльфов нервничать. — Особенно это касается правящего клана эльфов — Светлых Эльфов. — Свет и тьма от природы противоположны, поэтому Светлые Эльфы и Темные Эльфы всегда враждуют. Под руководством Светлых Эльфов вся раса эльфов не желает общаться с Темными Эльфами. — Постоянно подвергаясь гонениям со стороны всех эльфов, Темные Эльфы в гневе отделились от народа эльфов. В итоге Темные Эльфы рассеялись по всему миру, и в Лесу Грехов, возможно, тоже есть Темные Эльфы. * * * — А что касается «преступников» среди дворфов — это буквально дворфы, нарушившие законы своей расы. — Как бы это сказать... Законы дворфов крайне суровы. Нет, точнее — очень странные. Даже за мелкие проступки дворфа могут изгнать, например, за воровство, даже за драку такое возможно. А все знают, что дворфы больше всего любят выпить, да ещё и любят после выпивки подраться. Поэтому в Лесу Грехов немало дворфов. * * * — И наконец, наши «слабаки» из рода Зверолюдов. Про них всё просто. — Зверолюды — раса, где правит сильнейший. У Зверолюдов закон джунглей, право сильного — эти восемь слов стоят даже выше законов. Поэтому среди Зверолюдов слабость можно считать преступлением. — Источник силы Зверолюдов называется Ци Крови. Мощь Ци Крови зависит от телосложения Зверолюда. Часть Зверолюдов от рождения тощие, и даже вырастая, остаются слабее других — их и называют «слабаками». — У этих слабаков вообще нет никакого статуса. — К тому же Зверолюды едят много, и каждую зиму запасы пищи сокращаются. — Нетрудно догадаться, что этих тощих Зверолюдов безжалостно изгоняют из Империи Зверолюдов. — Эти «слабаки» не приняты своими, но остаются лакомым куском для работорговцев, поэтому не смеют идти в другие страны. Единственный путь к выживанию — прийти в Лес Грехов. — Если повезет, кто-то выживет. * * * — В Лесу Грехов Ведьмы, Темные Эльфы, преступники и слабаки не могут войти в поселения своих народов, поэтому всем им нужна соль. * * *