Когда Анна восстановилась, сестры наконец-то прониклись к Ли Фаню капелькой доверия. Правда, совсем капелькой.
Затем они принялись жарить кролика у костра — того самого, которым вчера Дина приманила Ли Фаня. Когда Анна очнулась, Дина сбегала и поймала его снова.
Бедняга за ночь так и не сбежал. Не съесть его после такого — грех.
Мясо быстро зарумянилось.
У кролика почти нет жира, у дикого — тем более. Жаркое получилось суховатым.
Но для Ли Фаня, который несколько дней не видел мяса, это было объедение.
Однако откусив кусок, он резко изменился в лице.
Как бы это сказать...
Вонь. Жуткая вонь. Хоть кровь слили, запах крольчатины все равно бил в нос. Без лука и имбиря для нейтрализации Ли Фань едва не вырвал.
Но главное — полное отсутствие вкуса. Даже соли нет. Только тут Ли Фань заметил: Дина и Анна вообще не солили мясо при готовке.
Суховатое, жесткое, вонючее и пресное мясо... После нескольких дней черного хлеба Ли Фань не мог заставить себя проглотить кусок.
А вот Дина и Анна с бесстрастными лицами быстро уничтожали крольчатину, словно такая еда для них в порядке вещей.
Видя, что Ли Фань не прикасается к мясу, сестры заметили странность.
Дина быстро спросила:
— Человек, почему ты не ешь? Мяса еще много. Если не хватит, я поймаю еще.
Ли Фань неловко улыбнулся, но по-прежнему не притронулся к еде.
Анна, похоже, поняла причину и едко заметила:
— Похоже, этот человек брезгует едой Зверолюдов.
Глядя на вспыльчивую Анну, Ли Фань вспомнил: за день общения он усвоил — с Зверолюдами лучше говорить прямо. Объяснить все как есть. Иначе с их упертыми мозгами они не поймут.
Он спросил напрямую:
— Вы всегда едите без соли?
Этот вопрос заставил Дину и Анну замолчать.
Через некоторое время Ли Фань выяснил у них причину.
Оказывается, дело не в нежелании солить пищу, а в отсутствии соли.
На Магическом Континенте соль добывают из моря. Но море полностью контролирует Морская Раса. Они деспотично запретили всем чужакам приближаться к побережью.
Каждый раз, когда другие расы пытаются добыть морскую воду для соли, Морская Раса нападает на них.
А когда другие расы контратакуют, Морская Раса прячется в глубинах.
Хоть все расы и скрежещут зубами от злости, поделать ничего не могут с Морской Расой в океане.
В итоге остальным приходится втихаря раздобывать крохи соли, из-за чего она стала дефицитом на всем Магическом Континенте.
В больших городах еще ничего, но в таких местах, как Лес Грехов, соль можно достать только в Городке Грехов.
Дине и Анне каждый раз приходится платить большую цену — обменивать кучу туш Магических Зверей на крупицы соли.
А когда не везет с охотой, они долгое время обходятся вообще без соли.
Раньше Анна как раз давно не ела соль. Иначе, будучи воином второго ранга среди Зверолюдов, разве могла бы ее укусить обычная змея?
— То есть соль очень ценна?
— Конечно!
Услышав категоричный ответ сестер, Ли Фань заглянул в Системный Магазин.
Пачка соли весом 500 граммов стоила всего 1 Очко Уз.
Недорого.
При желании Ли Фань мог обменивать Очки Уз на соль и торговать ею, заработав состояние.
Жаль, Очки Уз слишком важны. Ли Фань рассчитывал с их помощью стать сильнее — тратить на богатство было жалко.
Но немного обменять, чтобы улучшить жизнь, — не проблема.
Подумав так, Ли Фань потратил 1 Очко Уз на пачку соли.
Соль материализовалась в системном пространстве.
Ли Фань сделал вид, будто роется в складках одежды, а потом — словно вытащил пачку из штанов.
Затем распечатал ее, посыпал кусок крольчатины, слегка подержал над огнем, чтобы соль впиталась, и откусил.
Наконец-то можно было проглотить!
А Дина с Анной застыли.
Сестры вытаращили глаза на пачку соли в руках Ли Фаня — на лицах недоверие.
Им было даже плевать, что соль извлекли из его штанов. Дина с обожанием прошептала:
— Это соль? Боже, почему она такая белоснежная? Я никогда не видела такой красивой соли!
Анна тоже сглотнула. Давно не видев соли, все ее тело жаждало ее. В этот миг она готова была на все, лишь бы попробовать хоть щепотку.
Ли Фань, видя их голодные взгляды, небрежно протянул пачку.
Сестры застыли на добрую минуту, прежде чем недоверчиво спросить:
— Ты поделишься солью с нами?
— А что еще? — Ли Фань закатил глаза, одновременно посмеиваясь и сочувствуя.
Дина с Анной услышав это, осторожно приняли соль, дрожащими руками посыпали крольчатину и откусили.
В следующий миг их лица исказились от блаженства, словно они вкусили божественное яство.
[Поздравляем! Вы получили 2 Очка Уз расы Зверолюдов.]
Ничего себе! Один пакет соли углубил дружбу с сестрами и принес Ли Фаню 2 Очка Уз.
Мощь соли поистине ужасает.
Знай он это раньше — зачем столько мучиться? С самого начала раздавай соль всем инорасовым встречным, и давно бы набрал сотню очков!
Впрочем, Ли Фань только иронизировал.
Он прекрасно понимал: «Невинен, но виноват в обладании сокровищем». Покажи, что у него куча соли, — и на следующий день найдут труп.
Подумав об этом, Ли Фань мысленно отметил: впредь такие дефицитные товары нельзя демонстрировать направо и налево.
* * *
Обновлено: 03.02.2026