Иными словами, эти специи, как и кофейные зерна, были уникальны.
Единственные в своем роде, и других таких нет.
Как можно было запросто делиться столь «драгоценной» вещью с малознакомыми людьми?
Нужно понимать, что на создание этих нескольких баночек с порошкообразными специями, чей общий объем был меньше чашки кофе, Брэнд потратил целых два полных запаса своей ментальной силы!
Энди, разумеется, и не подозревал о «драгоценности» этих приправ.
Он с нетерпением спросил:
— Где ты их купил? Или это особая продукция семьи Холланд? Но я видел список товаров вашей семьи, и, кажется, никаких приправ там не продавалось?
Неторопливо прожевав и проглотив кусок, Брэнд вытер губы салфеткой и лишь затем, встретившись с любопытными и жаждущими взглядами, ответил:
— Это действительно особая продукция семьи Холланд, но из-за крайне низкого объема производства ее едва хватает для собственных нужд, поэтому она не продается.
— Ах, да!
Ответив на вопрос Энди, Брэнд, словно что-то вспомнив, снова достал специи, которые только что убрал в сумку.
Затем он обратился к Энди:
— Я слышал, у вас там есть особая продукция под названием Древо безмятежности. Говорят, украшения из его сердцевины помогают повысить эффективность медитации. Если у тебя есть лишний кусок, я мог бы обменять его на эти приправы.
— Ты говоришь о Древе безмятежности.
Услышав слова Брэнда, Энди смутился.
— Это действительно наша местная диковинка, но ее производят очень мало…
Энди не успел договорить, как его прервал другой голос.
— Брэнд, у меня есть кусок недавно срубленной, еще не обработанной сердцевины Древа безмятежности. Меня очень заинтересовали твои приправы, давай обменяемся!
Брэнд повернул голову. Говорившим был Финн Чесиль, старший сын графской семьи из той же Северной провинции, что и Энди.
В отличие от «худощавых» Брэнда и Энди, Финн был крепкого телосложения.
Незнающий человек мог бы принять его за рыцаря, а не за мага.
Если Брэнд правильно помнил, владения семей Чесиль и Клауд находились довольно близко друг к другу.
Из-за того, что их семейные промыслы во многом совпадали, между двумя семьями часто возникали трения, но иногда они объединялись ради общей выгоды.
Сложные отношения между семьями обычно отражались и на их потомках.
Это было видно по их лицам: Энди сейчас враждебно смотрел на Финна, а тот отвечал ему вызывающим взглядом.
— Кхм.
Легкое покашливание Брэнда привлекло внимание обоих.
Затем он сказал:
— Поскольку производство ограничено, это вся моя доля на два года.
Указав на несколько баночек на столе, Брэнд с улыбкой продолжил:
— Так что, если вы оба хотите их получить, они достанутся тому, кто предложит больше.
Энди повернулся к Брэнду, его взгляд снова стал недоверчивым.
"Неужели лодочка нашей дружбы вот так просто перевернулась?"
Услышав слова Брэнда, Финн тоже был несколько шокирован.
Он признавал, что только что в его намерениях было и желание сблизиться с Брэндом, и посеять раздор.
Но все прошло чертовски гладко.
Даже фальшивая дружба не бывает такой хрупкой!
На их изумление Брэнд ответил молчаливой улыбкой.
Дворяне — они все братья и сестры, пока дело не касается выгоды.
Но как только на кону появляются интересы, все, что было раньше, может оказаться лишь игрой на публику.
Похоже, наследники двух графских семей вели себя еще недостаточно зрело.
Конечно, вполне возможно, что они просто хорошо вжились в роль.
Видя, что Брэнд явно ждет, кто из них предложит более высокую цену, Энди, успокоившись, возразил:
— Брэнд, возможно, эти приправы действительно производятся в малых количествах, как ты и говоришь, но и Древо безмятежности тоже встречается редко.
— К тому же, приправы — это расходный материал, а Древо безмятежности — нет. Даже через сто лет его свойства ничуть не ослабнут! Так что прямой обмен будет неравноценным, тебе придется доплатить несколько монет магического золота.
Брэнд покачал головой, парируя:
— Энди, хотя Древо безмятежности и не производят в больших количествах, оно ведь существует уже много лет, не так ли? У какой знатной семьи в империи нет в коллекции пары-тройки таких вещиц?
— В хранилище моего отца тоже есть два украшения из Древа безмятежности.
— Рынок им уже давно перенасыщен.
— Так что по сравнению с моими редкими приправами, давно уже наводнившее все Древо безмятежности — далеко не новинка. Я просто хотел пополнить свою личную коллекцию.
Брэнд не знал, были ли в коллекции Владыки Холланда украшения из Древа безмятежности, ведь тот никогда не показывал ни ему, ни Йельсену свое хранилище.
Однако это не мешало Брэнду сейчас блефовать.
Тут в разговор вступил Финн, с ходу раскрыв карты Энди:
— Энди, вот это ты не прав! Какое-то Древо безмятежности, как его можно сравнивать с новым продуктом семьи Холланд! Не думай, что я не знаю — кровать и подушка в твоей комнате сделаны из сердцевины Древа безмятежности.
С этими словами Финн достал белый кусок дерева длиной в один чи (33,3 см) и щедро бросил его Брэнду.
— Брэнд, держи эту деревяшку в подарок, просто посыпь немного приправ на мою еду!
Поймав брошенное Финном Древо безмятежности, Брэнд отчетливо ощутил, как его ментальная сила стала активнее.
Медитировать в таком состоянии действительно было бы эффективнее.
Брэнд удовлетворенно кивнул.
— В обмен на это, забирай все приправы.
Бросив специи на стол Финну, Брэнд, не обращая внимания на помрачневшего Энди, продолжил наслаждаться изысканными блюдами.
Финн, в свою очередь, последовав примеру Брэнда, посыпал приправами еду в своей тарелке.
Он с нетерпением попробовал несколько кусочков, и на его лице тотчас отразилось блаженство.
Вдыхая соблазнительный аромат приправленной еды и видя восторженное лицо Финна, Энди почувствовал, как у него самого начинает обильно выделяться слюна.
Ему очень хотелось попросить Финна поделиться, но гордость не позволяла сказать это вслух, так что он лишь бросал на него многозначительные взгляды.
Обновлено: 22.01.2026