Смерть Лю Эрху устранила главную угрозу для Сяо Ся. По крайней мере, ему больше не приходилось беспокоиться о том, что его убьют посреди ночи. Такое постоянное чувство незащищенности было крайне неприятным.
Лишившись угрозы со стороны Лю Эрху, Сяо Ся перестал спешить с совершенствованием боевых искусств. Он начал закладывать прочный фундамент, усердно практикуясь шаг за шагом.
На рассвете, как и ожидалось, наступило состояние прорыва барьера, и он приступил к практике «летающих игл».
Чжан Цзюэ дал ему коробку стальных игл и деревянную мишень длиной в один чи.
Маленькую фигурку мишени повесили на стену, и он начал метать иглы с расстояния пяти футов.
Это ощущение было очень странным. Можно было бы назвать это практикой акупунктуры, а можно было бы — втыканием игл в вампира.
Но он неуклонно совершенствовал боевое искусство.
Главным образом, это требовало силы запястья и пальцев, чтобы метать «летающую иглу» уверенно и точно попадать ею в цель.
Здесь применялись две техники: первая — уверенно метать иглу; вторая — точно попадать в мишень.
В обычном состоянии это было очень сложно, но в состоянии прорыва барьера — очень легко.
У него было экстрасенсорное восприятие, а благодаря тренировкам по разрезанию веревок он мог точно контролировать силу. Аналогично, тренировки по разрезанию веревок значительно улучшили его координацию глаз и рук.
С расстояния пяти футов Сяо Ся следовал формуле, которой научил его Чжан Цзюэ: «Делай 70% взмаха, 30% — выпуска, концентрируй силу на стальной игле».
«Щелк!» Первая стальная игла была метнута и точно попала в маленькую фигурку.
Сяо Ся внезапно осознал, почему разрезание веревок было основой. Его тонкое восприятие силы и высокая координация глаз и рук давали ему легкость в практике метания стальных игл.
Коробка из тридцати стальных игл была быстро израсходована: двадцать пять попали в цель, а пять промахнулись.
Сяо Ся временно прекратил тренировку летающих игл и снова принялся за расщепление верёвки. Расщепление верёвки было настоящим фундаментом. Чем лучше у него получалось расщеплять верёвку, тем легче было тренировать летающие иглы.
Расщепить верёвку на десять нитей было плёвым делом; его целью было расщепить её на двадцать, тридцать и даже более нитей.
Днём и вечером он приступил к отработке приёмов Тринадцати анти-форм.
Это определённо требовало понимания. Тринадцать форм Чжэн имели руководства по мечу, основы и объяснения ключевых техник. Пока ты мог постичь основы различных техник и отточить их до совершенства, всё будет хорошо.
Не было никакого руководства по мечу, никаких объяснений, ничего для Тринадцати анти-форм. Приходилось полностью полагаться на собственное понимание.
Сяо Ся долго размышлял перед каждым шагом, пытаясь выяснить ключевые моменты.
Практиковать её могли только люди с экстраординарным талантом.
Прошёл ещё один месяц в мгновение ока, и уже настало начало июня.
Ночью Сяо Ся появился у моста перед пятой стражей.
Вскоре прибыла маленькая даосская монахиня, как и обещала. Она молча взглянула на Сяо Ся, вытащила меч Силюй и, ничего не сказав, нанесла удар. Меч был необычайно острым.
Сяо Ся был уже готов. Он обернулся и двинулся так же быстро, как призрак. Маленькая даосская монахиня ударила мечом в пустоту, но не остановилась. Она повернула руку, и меч, подобно молнии, просвистел к горлу Сяо Ся.
«Бах!» Кинжал Сяо Ся заблокировал смертельный удар мечом.
«Хорошо!» — подбодрила маленькая монахиня и обрушила на Сяо Ся град ударов своим длинным мечом, словно буря. Сяо Ся гибко передвигался, уворачиваясь от каждого удара мечом и постоянно находя лазейки для ответного выпада.
Каждый встречный выпад обессиливал натиск противника. Сяо Ся воспользовался моментом и перешел в контратаку. В первой половине схватки сила меча даосской послушницы была подобна шторму, от которого Сяо Ся задыхался. Если противница наносила десять ударов, он мог ответить лишь одним-двумя.
Но во второй половине он становился всё искуснее, особенно его уклонения часто были невероятны, заставляя маленькую даосскую послушницу совершать ошибки одну за другой. Контратаки Сяо Ся также стали резче. Если противница наносила десять ударов, он мог ответить четырьмя-пятью, а то и шестью.
Они яростно сражались почти полчаса. Их стили были абсолютно одинаковы: простые, острые, без лишних движений. Каждый удар меча направлялся в жизненно важные точки противника. — Остановитесь! – внезапно отпрыгнув на дюжину футов, крикнула маленькая послушница.
Они синхронно остановились. Сяо Ся легко дышал, но казалось, совсем не устал.
Наконец, на лице маленькой послушницы появилась улыбка. — Ты прошел испытание, можешь идти.
Сяо Ся был ошеломлен. — Ты больше не будешь меня учить?
Маленькая послушница спокойно ответила: — Я практикую эти Тринадцать Мечей уже пять лет, и лишь только начала их осваивать. Ты же еще так далек от самого начала!
— Тогда в следующий раз… – маленькая послушница отвернулась, и в уголках ее глаз навернулись слезы.
Ей потребовалось некоторое время, чтобы успокоиться. — Завтра утром я уезжаю на гору Цинчэн с тетушкой. Если повезет, мы еще встретимся!
Сказав это, она развернулась, утерла слезы и убежала.
Сяо Ся уже собирался броситься за ней, но издали увидел другую даосскую послушницу. Он вынужден был остановиться и наблюдать, как маленькая послушница подбежала к ней, взяла ее за руку. Внезапно он крикнул: — Сестрица Бессмертная, береги себя!
Голос маленькой послушницы донесся издалека: — Брат Обезьянка, твое постижение выше моего, усердно практикуйся…
К моменту, когда прозвучало последнее слово «практикуйся», две фигуры уже скрылись вдали.
Сяо Ся чувствовал себя потерянным.
Сяо Ся в оцепенении вернулся в общежитие и увидел на двери приколотую записку.
Он взял записку и вошел в дом. Зажег масляную лампу и прочитал: «Здание 17, гостиница Цихэ, завтра утром», подписанную Чжан Цзюэ.
Сяо Ся на мгновение замер. Где эта гостиница Цихэ? Он перевернул записку и увидел на обороте простую карту, на которой было указано, что они находятся в Шугане.
Почему Чжан Цзюэ отправился в гостиницу?
… Проснувшись, состояние прорыва барьера пришло, как и ожидалось, но сегодня Сяо Ся был обеспокоен. Он посидел перед кроватью, размышляя об уходе маленькой послушницы, чувствуя себя очень потерянным.
Состояние прорыва барьера тихо ушло снова… Сяо Ся взял таз и пошел к колодцу умыться. В это время открылась соседняя дверь, и из нее в приподнятом настроении вышел Сяо Чжужун.
Он первым нашел тело Лю Эрху и был произведен патриархом в командующие, получив в свое распоряжение двадцать воинов третьего уровня.
Поэтому он был чрезвычайно занят весь прошлый месяц и редко имел возможность встретиться с Сяо Ся.
«Сяо Цилан, я как раз собирался тебе кое-что сказать!»
Сяо Ся, умываясь, сказал: «Говори, я слушаю!»
«Речь идет об управляющем Чжане!»
Сяо Ся замер на мгновение и медленно повернул голову: «Что с ним случилось?»
Сяо Чжужун вздохнул: «Его вчера уволил патриарх!»
«Почему?» — с изумлением спросил Сяо Ся.
«Потому что… потому что копье Лян Вана появилось в семье Сяо в Цзиньлине, а управляющий Чжан был рекомендован семьей Сяо из Цзиньлина».
Сяо Ся кивнул: «Итак, глава семьи считает, что наконечник копья был получен главным управляющим Чжаном».
«Я не знаю, но должна быть какая-то связь. На самом деле, признаки появились, как только умер Лю Эрху. Я разве не говорил тебе? Второй Мастер настаивал, что именно Чжан Цзюэ убил Лю Эрху. Он видел это своими глазами».
Однако в то время главе семьи Ми не было причин нападать на Чжан Цзунгуаня, но теперь, когда появилось копье Лян Вана, глава семьи больше не мог этого терпеть.
Сяо Ся молчал. Неудивительно, что маленькая монахиня ушла.
- А дальше? Кто же теперь возьмет на себя управление школой боевых искусств?
- Это должен быть Второй Мастер. Кто же еще, кроме него? Независимо от того, идет ли речь о школе боевых искусств или академии, всем заправляет Второй Мастер.
С этими словами Сяо Журун похлопал Сяо Ся по плечу и сказал: «Семью Сяо ждут кардинальные перемены, и нам всем нужно как можно скорее адаптироваться!»
Сяо Журун поспешно удалился.
Приведя себя в порядок, Сяо Ся взял свой кинжал, поспешно покинул Воинскую академию и отправился на ишаке в Шуган.
Специально для Рулейт
Обновлено: 20.01.2026