Пять дней назад вечером, когда старший сын семьи Линь готовился к выступлению, он неожиданно обнаружил, что кукла, которую он использовал для представления, пропала. Для кукольника кукла как душа: даже если человек потеряется, кукла не должна пропасть. Труппа тут же начала обыскивать весь двор, но после долгих поисков пропавшую куклу так и не нашли.
Старший сын в одиночестве, полный печали, подошёл к пруду и, погрузившись в свои мысли, вдруг услышал, как кто-то позвал его сзади. Голос был настолько мелодичным, что мог сравниться с пением иволги. Он тут же обернулся, но, к своему удивлению, увидел, что зовущий его был не человек, а его пропавшая кукла.
Кукла парила в воздухе, пристально глядя на него, и на её изысканно накрашенном лице можно было разглядеть зловещую улыбку.
Старший сын от страха упал на землю, дрожа и не в силах издать ни звука.
Затем он каким-то образом упал в пруд. Вода была неглубокой, всего по колено, но, как ни странно, он, умеющий плавать, никак не мог подняться. Его ноги были словно прикованы, будто кто-то тянул его за лодыжки под водой. Он отчаянно боролся, и когда был на грани утопления, слуги семьи Линь заметили неладное и спасли его.
Все подумали, что он просто слишком нервничал и потерял рассудок, поэтому не придали этому значения. Но кто бы мог подумать, что на следующую ночь старший сын снова упал в пруд, не смог выбраться и погиб.
— Сначала старший сын семьи Линь погиб при загадочных обстоятельствах, затем его жена, убитая горем из-за внезапной смерти мужа, по неизвестной причине упала и потеряла ребёнка. Потом второй сын Линь Аня, возвращаясь с выступления, столкнулся с группой бешеных собак, которые в ярости набросились на него. Когда его нашли, он уже умер от потери крови… — сказал Бай Чжаочэнь.
Закончив рассказ, Бай Чжаочэнь глубоко вздохнул. Такой ужас он видел впервые.
— Затем сам Линь Ань и его приёмный сын Линь Шэн столкнулись с тем, что их куклы были одержимы духами. Они поднимались на кровать посреди ночи, требуя, чтобы они заплатили жизнью, и искали какого-то брата Лина, — продолжила его рассказ Лю Шивэй.
— На мой взгляд, они, должно быть, совершили что-то ужасное, возможно, обидели какую-то невинную девушку, что привело к её смерти, и теперь она вернулась, чтобы отомстить, — потирая руки, с ненавистью сказала Сун Чжиань.
Голос девушки и её слова, которые легко могли быть неправильно истолкованы, действительно наводили на мысль о том, что это история о девушке, вернувшейся, чтобы отомстить неверному возлюбленному.
Нань Юньши подумала немного и согласилась помочь им изгнать духа, но с одним условием.
— Госпожа Нань, пожалуйста, скажите, что я могу сделать, я приложу все усилия, — смотрел с решимостью Бай Чжаочэнь.
Если этот духовод-переводчик согласится, то дело пойдёт гораздо проще. К тому же они смогут оценить её способности.
— Я пока не придумала, но когда я решу, я вам скажу, — под пристальным взглядом Бай Чжаочэня сказала Нань Юньши. — Не волнуйтесь, я добрая, не стану специально ставить трудные условия.
— Тогда спасибо вам, госпожа, — с благодарностью кивнул Бай Чжаочэнь.
По какой-то причине с первого взгляда он почувствовал, что эта девушка очень добрая и точно не оставит в беде или не станет специально усложнять ему жизнь.
После этого они обсудили ещё несколько деталей и разошлись отдыхать, проведя ночь в покое.
С рассветом громкий крик петуха нарушил утреннюю тишину. Вдали горные вершины, окутанные утренним туманом, словно гиганты, покрытые тонкой вуалью, выглядели таинственно и величественно.
Все проснулись от кукареканья петуха, как будто кто-то собирался зарезать курицу. Сонными глазами они спустились вниз и увидели сцену битвы человека с курицей, от чего их глаза расширились от удивления.
— Что происходит? Почему госпожа Нань гоняется за… курицей? — не мог поверить своим глазам Бай Чжаочэнь, подозревая, что он проснулся слишком рано и видит галлюцинации.
— Боже мой, эта девчонка такая активная, мне нравится, — с интересом погладила подбородок Сун Чжиань.
— Старшая сестра, я тоже очень активная, — опираясь на перила, выглянула вниз Лю Шивэй и, услышав это, подняла взгляд на Сун Чжиань.
— Братец, братец, не беги, а то что я буду есть?
В поле зрения всех появились курица и человек. Нань Юньши изо всех сил пыталась поймать курицу в тесной гостинице.
Курица была очень ловкой, несколько раз ускользала из её рук, а затем, словно издеваясь, виляла хвостом и издавала кудахтанье, словно насмехаясь над неуклюжестью Нань Юньши.
— Эй, ты что, совсем обнаглела? Лучше не попадайся мне, иначе я тебя точно в суп отправлю, — уперла руки в боки Нань Юньши с перьями на голове.
— Нань Юньши, — вышел из кухни с чем-то в руках Лу Цзиньянь и, увидев эту сцену, позвал её.
— Что, господин Лу? — обернулась Нань Юньши и, заметив в его руках горячие булочки, с радостью подпрыгнула. — Ммм, это для меня?
— Да. Поешь, а потом собирайся, пора отправляться, — кивнул Лу Цзиньянь.
— Ура! — ради Лу Цзиньяня решила пощадить курицу Нань Юньши.
После завтрака они отправились в путь, таща за собой Нань Юньши, которая боялась высоты и не могла лететь на мече. Глядя на красное солнце, она снова подумала, что в современном мире всё гораздо лучше: долгий путь можно было бы преодолеть на скутере за считанные минуты, а здесь приходится идти пешком, уставая до изнеможения.
Тяжело.
После всех трудностей они наконец добрались до городка Сунпин к вечеру.
Городок был полон людей, на улицах царило оживление, торговцы выстроились вдоль дорог, создавая атмосферу уюта и гармонии.
— Господин Лу, — подошла к Лу Цзиньяню Нань Юньши и сладко сказала.
Услышав её слащавый тон, Сун Чжиань покрылась мурашками и с отвращением посмотрела на неё.
— Давно не видела таких жеманных людей.
— Притворщица, — добавила Лю Шивэй.
— Если хочешь что-то купить, иди сама, — сунул ей в руки кошелёк Лу Цзиньянь.
— Спасибо, господин Лу, вы так щедры, я вам бесконечно благодарна, — поклонилась ему с благодарностью Нань Юньши.
Затем она побежала к прилавку с пирожными.
Троица из секты Мэнсянь с ужасом наблюдала за происходящим, внутренне крича: неужели это призрак?! Обычно такой холодный старший брат-ученик вдруг стал так нежен с этой женщиной?! Они ведь только познакомились!
Обновлено: 21.01.2026