Но как только его лицо коснулось стола, он вдруг почувствовал холод в спине. Резко подняв голову, он обнаружил за собой огромного аллигатора ростом в два человека!
Чешуя аллигатора блестела зелёным светом, из его пасти торчали острые зубы, с которых капала отвратительная слизь. Глаза, размером с колокольчики, пристально смотрели на него, а из горла доносился низкий рёв, похожий на гром, от которого сердце Чэнь Цзиня дрожало.
Он изо всех сил старался сохранять спокойствие, с усилием вернул голову в исходное положение и, крепко сжимая книгу, сосредоточился на лекции Чэнь шисюна.
Нань Юньши тоже почувствовала опасность позади себя, но её это ничуть не испугало. Она слегка приподняла веки, показала средний палец аллигатору и Чэнь Чэньчэню, сменила позу и продолжила мирно спать.
Чэнь Чэньчэнь не понял значения жеста, но, прикрываясь книгой, сам попробовал повторить его. Это выглядело немного странно. Может, она хотела сказать, чтобы он не вмешивался? Он никак не мог понять.
В полдень, как только прозвенел звонок, Чэнь Чэньчэнь вовремя встал у двери. Он хотел спросить, что означает этот жест. И почему она всегда спит на его уроках? Это совсем не уважительно!
Нань Юньши, которая спешила пообедать, увидев, что выход заблокирован, резко изменила направление и выпрыгнула в окно.
Чэнь Чэньчэнь не доглядел.
— Сестра, осторожно! — в ужасе закричал он.
Бросившись к окну, он понял, что это первый этаж, и упасть оттуда невозможно.
Нань Юньши первой ворвалась в Шаньтяньтан, но, добежав до своего обычного места, обнаружила, что оно пусто.
Она с досадой села, не понимая, чего она ожидала. Шэнъянь Сяньцзунь — такой занятой человек, как он может каждый день приходить обедать с ними?
Открыв Тунлин Юй, она увидела, что её сообщение Лу Цзиньяню всё ещё не прочитано. Конечно, он управляет целым ведомством, а ещё должен находить время для выполнения заданий секты. Поистине занятой человек.
С лёгким вздохом Нань Юньши встала, чтобы взять еду, но аппетита у неё совсем не было. Она взяла миску лотосовой кашки, которая выглядела аппетитно, и вернулась.
В голубой фарфоровой миске каша была нежно-белого цвета, зёрна лотоса разварились до мягкости, обнажая жёлтую сердцевину, похожую на маленькую луну, плывущую в облаках. На дне лежали несколько сладких фиников, а сахарный сироп, растворившийся в супе, переливался красивым янтарным цветом. Когда она зачерпнула ложкой, за ней потянулись полупрозрачные нити.
Сун Чжиань, которая как раз подошла, увидев перед ней одинокую миску, удивлённо подняла брови.
— Что случилось сегодня? Ты ешь так мало, ты не голодна? — спросила она.
— Не голодна, — ответила Нань Юньши, потягивая кашу и просматривая сплетни на Линван.
Темы, связанные с Шэнъянь Сяньцзунем, по-прежнему оставались на пике популярности, но она также заметила несколько незаметных сообщений.
Эти сообщения были отправлены неизвестно кем, но, судя по их никам и манере речи, Нань Юньши предположила, что это были странствующие культиваторы. Они обсуждали одно событие.
Это произошло в Байхуачжэне, в нескольких горах от клана Цанлань. Городок был немаленьким и очень богатым, даже ночью он был ярко освещён, и слышались песни и танцы, как будто это был день.
Но две недели назад в Байхуачжэне начали часто пропадать люди по ночам. Когда староста с людьми обыскал окрестности в радиусе десяти ли, он случайно обнаружил одежду пропавших в лесу перед городком. Куда делись их хозяева и что с ними случилось, все догадывались.
В одночасье жители городка впали в панику, решив, что это злый дух, который съел их родных и друзей.
Почему именно злой дух, а не демон? Потому что на найденной одежде не было ни капли крови и следов разрывов. Они также не верили, что жертвы сами сняли одежду, поэтому и появилась версия о злом духе.
Нань Юньши допила кашу и, случайно подняв глаза, заметила, что все смотрят на неё.
— Что вы на меня уставились? — бросила она каждому по взгляду.
Бай Чжаочэнь с беспокойством посмотрел на неё.
— Мисс Нань, если говорить о старшинстве в секте, мы вступили раньше тебя и можем считаться твоими старшими братьями и сёстрами, — сказал он.
Переведя взгляд с Сун Чжиань и Лю Шивэй, Бай Чжаочэнь с заботой добавил:
— Вижу, ты не ешь и не пьёшь… Если у тебя есть какие-то проблемы, обязательно расскажи нам, мы обязательно поможем.
Сун Чжиань кивнула.
Лю Шивэй тоже кивнула.
— Верно, к тому же мы уже друзья, и должны помогать друг другу.
Нань Юньши неожиданно спросила:
— Вы знаете, как добраться до Байхуачжэня?
Все трое удивились:
— А?
Байхуачжэнь спрятан в долине на южном склоне гор Цанлань, окружённый горами, как сомкнутые лепестки. Каждая улица и переулок в городке укрыты цветущими деревьями, и когда дует ветер, лепестки покрывают землю, как ковёр.
Нань Юньши и её спутники прибыли сюда как раз в полдень. После короткого обсуждения они решили найти гостиницу, чтобы пообедать и отдохнуть.
Но, как ни странно, ни одна гостиница не согласилась их принять.
Перед этой ситуацией Нань Юньши постучала в дверь и задала последнему встретившемуся помощнику трактирщика три вопроса:
— Почему? На каком основании? Где ваш хозяин? Позовите его сюда, — её голос звучал тихо, словно лезвие, скользящее по струнам.
Медные колокольчики под карнизом звенели на ветру, и в окружении пустоты помощник невольно почул страх. Он сглотнул и непроизвольно отступил на полшага:
— Гости, мы действительно не можем вас принять.
Он поспешно преградил путь к двери, сжимая рукав:
— Вы не знаете, что здесь происходит что-то странное. Я забочусь о вашей безопасности. Лучше найдите другое место до наступления темноты.
Сказав это, он попытался закрыть дверь. Бай Чжаочэнь, увидев это, быстро поставил ногу в дверь и схватил край, чтобы предотвратить закрытие.
— Погоди, молодой человек. Мы ученики секты Цанлан, приехали специально, чтобы разобраться с нечистью и помочь людям.
Помощник недоверчиво посмотрел на них и спросил:
— Вы действительно мастера из знаменитой секты Цанлан?
Трое девушек и один парень одновременно показали свои медальоны, на которых светились золотые иероглифы "Цанлан", и хором сказали:
Обновлено: 19.02.2026