Тем временем «Барселона» сыграла вничью один-один с «Интером». Таким образом, «Интер» набрал десять очков и досрочно, за тур до конца, вышел в плей-офф, избавившись от страданий. Однако их окончательное место в группе — первое или второе — оставалось неопределённым. «Дартфорд» по-прежнему имел девять очков, занимая второе место в группе. «Барса» с семью очками была третьей. «Аякс» с тремя очками занимал четвёртое место и уже не имел никаких шансов.
В последнем туре «Дартфорд» и «Барселона» должны были сразиться в битве не на жизнь, а на смерть, что подтвердило предсказания каталонских СМИ. «Дартфорду» для выхода в плей-офф достаточно было победить или сыграть вничью, и даже был шанс занять первое место в группе. «Барселона» же должна была обязательно победить, чтобы обойти «Зелёные Пушки» и выйти в плей-офф Лиги чемпионов со второго места в группе. Проигравшая команда отправится играть в Кубке УЕФА.
Двадцать седьмого ноября, в пятнадцатом туре Английской Премьер-лиги, «Зелёные Пушки» сыграли вничью два-два с «Саутгемптоном» на выезде.
Пятого декабря, в шестнадцатом туре Английской Премьер-лиги, «Зелёные Пушки» провели ротацию состава. На своём поле они проиграли «Чарльтон Атлетик» со счётом ноль-один. Лу Кай получил жёлтую карточку в этом матче, готовясь к решающей битве в Лиге чемпионов.
По идее, в домашнем матче чемпионата нельзя было проводить ротацию, иначе болельщики были бы крайне недовольны. Но фанаты «Зелёных Пушек» отнеслись к команде с полным пониманием. В преддверии решающего матча Лиги чемпионов можно было пожертвовать любой другой игрой. Проигрыш в чемпионате — так проигрыш. В конце концов, «Зелёные Пушки» уже давно болтались на двенадцатом-тринадцатом местах в Премьер-лиге, и шансов на попадание в четвёрку не было. Даже место в семёрке было под вопросом. В следующем сезоне они не будут играть в еврокубках.
Поэтому необходимо было воспользоваться этим сезоном, когда они ещё могли играть в Лиге чемпионов, и постараться добиться успеха. Если им удастся выйти в плей-офф, все будут счастливее, чем от победы в Кубке Английской лиги или Кубке Футбольной ассоциации! Ведь эти трофеи «Зелёные Пушки» уже выигрывали, а вот Лига чемпионов — это что-то новенькое!
Кубок Английской лиги: «Да вы издеваетесь!»
Кубок Футбольной ассоциации: «Мать вашу!»
* * *
Шестого декабря «Дартфорд» вылетел в Барселону, чтобы бросить вызов «красно-синим». Как только они приземлились в аэропорту, «Зелёные Пушки» были «тепло встречены» болельщиками «Барсы». Толпы фанатов, держащих плакаты с оскорблениями в адрес «Зелёных Пушек», заполнили всё вокруг.
— Это уже слишком! — Ли Вэйфэн был взбешён. Он увидел плакат, на котором было написано: «Азиатский футбол тоже достоин КОЗЛА?» Это явно было насмешкой над недавно полученной Лу Каем наградой «Азиатский футболист года».
На месте было очень много журналистов, особенно выделялись логотипы «Дейли Спорт» и «Мундо Депортиво», ведь это была их территория. Лу Кай сразу понял, что если он не скажет пару слов, его товарищи по команде застрянут здесь, впустую теряя время на подготовку. Поэтому он согласился дать интервью журналистам.
— Лу Кай, скажите, пожалуйста, после того как вы были избраны Азиатским футболистом года, в трёх матчах вы потерпели два поражения и сыграли вничью, не одержав ни одной победы. Означает ли это, что ваша награда незаслуженна? — спросил один из журналистов.
— В Китае есть старая поговорка, — ответил Лу Кай, — люди, которые придумывают много ложных новостей, родятся без дырки в жопе.
Журналист долго расспрашивал переводчика, прежде чем понял смысл слов Лу Кая, и тут же пришёл в ярость:
— Почему вы меня проклинаете?!
Лу Кай усмехнулся:
— Нет, где ваши уши? Я сказал, что так будет только с теми, кто придумывает много ложных новостей. Если вы не придумывали ложных новостей, чего вам бояться?
Лицо журналиста побледнело, он непрерывно крестился, моля Иисуса о защите. В Китае на такие проклятия никто бы и внимания не обратил, они бесполезны. Если бы они действительно работали, все злодеи давно бы вымерли. Но иностранцы очень серьёзно относятся к таким вещам, особенно те, кого это действительно касается.
Обновлено: 14.02.2026