Церемония награждения проходила в атмосфере неописуемого триумфа. Зелёные знамёна «Дартфорда» заполонили трибуны, а воздух над стадионом «Миллениум» в Кардиффе, казалось, вибрировал от восторженных криков фанатов.
Лу Кай и Джилардино, забившие по семь мячей каждый, разделили почётное звание лучших бомбардиров Кубка Английской лиги. Это был редкий случай, когда два игрока одной команды доминировали в турнире настолько явно.
Дидье Дрогба с четырьмя забитыми мячами удостоился «Бронзовой бутсы», что тоже было великолепным результатом для ивуарийского форварда.
Однако главным героем вечера стал Лу Кай. С шестью голевыми передачами он единолично возглавил список лучших ассистентов, а также заслуженно забрал награду «Лучшего игрока турнира». Когда он поднял над головой сверкающий кубок, стадион взорвался в едином порыве.
Вся команда уже привыкла к этому ритуалу. Игроки по очереди хватали трофей, позируя перед камерами. Особенно усердствовали те, кто раньше и мечтать не мог о подобных вершинах. Для многих из них этот кубок стал первым серьёзным достижением в карьере.
Иванка Трамп не упустила момента и первой подбежала к Лу Каю, одарив его «бурным» и крепким объятием, от которого у парня едва не перехватило дыхание.
Кира Найтли в последнее время получила заманчивое предложение от крупной киностудии и уже уехала на съёмки, так что в «свите» Лу Кая временно осталась только Иванка.
Несмотря на давление учёбы, девушка не унывала. Она знала: если набрать достаточное количество внеучебных баллов, то даже при средних оценках по основным предметам можно стать «лучшим выпускником» и выступить с торжественной речью на церемонии вручения дипломов.
Она уже всё распланировала. Чтобы избежать лишнего внимания к своей семье, она слегка подкорректирует имя в документах — с Иванки Трамп на Еву Трамп. Обычные пользователи интернета ни за что не докопаются до истины.
Иванка собиралась заплатить поисковым платформам кругленькую сумму, чтобы запросы по имени «Ева» были намертво привязаны к Еве Грин. Все поисковики будут выдавать лишь фотографии этой роковой француженки.
Это был её фирменный «метод сокрытия через тезок».
В будущем в брошюрах Имперского колледжа Лондона напишут: «Американская девушка, выросшая в обычной семье, благодаря собственному упорству получила полные стипендии в Джорджтаунском университете и Уортонской школе бизнеса. Её семиминутная речь покорила весь колледж...»
Иванка планировала поведать миру о «трудном детстве», нехватке отцовского внимания, издевательствах соседей и школьном буллинге. Она расскажет, как работала на трёх работах, чтобы свести концы с концами.
И лишь спустя годы дотошные исследователи смогут узнать, что право на ту самую речь она получила благодаря щедрому пожертвованию своего отца в фонд колледжа.
А её феноменальные «внеучебные баллы», позволившие ей с блеском выпуститься при посредственной успеваемости, будут обоснованы так: «В качестве первой леди, второго руководителя, третьего психолога-консультанта, пятого тактического аналитика и седьмого ассистента тренера футбольного клуба „Дартфорд“ помогла команде выиграть Суперкубок Англии и Кубок Английской лиги в сезоне 2003-2004!»
Одним словом — блестяще!
— Ты лучший! Всегда им был! — прошептала Иванка, нежно сжимая руку Лу Кая. — Если бы мой отец узнал о твоих достижениях, он бы точно организовал грандиозный турнир только ради того, чтобы лично вручить тебе кубок после победы.
Лицо Лу Кая приняло весьма странное выражение:
— И при этом он бы отпихнул меня в сторону или встал прямо передо мной, чтобы оказаться в самом центре кадра во время празднования?
Иванка звонко расхохоталась:
— Ха-ха-ха! Лу, ты невероятно проницателен! Обожаю твою непринуждённость. Но, честно говоря, папа вполне на такое способен. Это в его стиле. Он даже как-то признался мне, что очень хотел бы принять участие в масштабном военном параде, но, к сожалению, дисциплина американских солдат не соответствует его высоким требованиям...
* * *
Победа «Дартфорда» в Кубке лиги произвела эффект, которого не ожидали даже сами создатели этого чуда. То, что начиналось как удачное стечение обстоятельств, благодаря упорству превратилось в легенду, а затем и в настоящий миф.
«Скай Спортс» писали: «Если „Ливерпуль“ и „Дартфорд“ — величайшие команды в истории Кубка лиги, то Лу Кай — его единственный и полноправный Король!»
Обновлено: 14.02.2026