— Но только тот, кто способен контролировать соперника, выигрывает по-настоящему много трофеев. По сути, наша нынешняя тактика более совершенна.
— Я знаю, Эрик, ты думаешь, что такой контроль над врагом — штука зыбкая и неопределённая. Он меняется вместе с противником, напоминая воздушный замок. Но разве контроль над собой — не то же самое? «Арсенал» контролирует каждый волосок на своём теле, но и они играют вничью, когда соперник предлагает что-то новое. В этом мире нет абсолютного контроля, даже над самим собой. Поэтому не бойся перемен и рисков. Не пытайся зафиксировать то, что зафиксировать невозможно.
Тен Хаг слушал, и ему становилось не по себе. Это явно было из тех «секретных манускриптов», что писал Альфред! Модрич закончил свою речь и заглянул в блокнот, проверяя записи... Да, всё верно, это была цитата из «Трудов Лу Кая».
На сорок третьей минуте Лескотт выдал отличный проникающий пас на Туре. Яя, увидев рывок Лу Кая, отдал ему на ход. Лу Кай принял мяч, сместился в центр, стягивая на себя защитников, и внезапно покатил на свободного Вальбуэну. Француз, оставшись в одиночестве, исполнил идеальный навес. Дрогба в своём фирменном стиле взмыл в воздух и вколотил мяч головой в сетку.
Четыре — ноль! Разгром!
Даже «Челси» пропустил от «Дартфорда» в первом тайме лишь трижды. Игроки «Болтона», уступавшие «Синим» в индивидуальном мастерстве, закономерно получили полную корзину. Хотя для стороннего зрителя такая «закономерность» выглядела полнейшим безумием.
В добавленное к первому тайму время осада возобновилась. Дальний удар Яя Туре был заблокирован, и мяч улетел в сторону центрального круга. Лескотт первым успел к снаряду и отпасовал на Гаскойна. Газза, заметив рывок Эшли Янга по флангу, выдал пас на ход. Янг ворвался в штрафную слева и от самой лицевой выкатил мяч под удар в район одиннадцатиметровой.
*Бам!*
Лу Кай приложился правой ногой со всей силы. Мяч вонзился в сетку, едва не порвав её.
— ГО-О-О-ОЛ! Пять — ноль! Это настоящая резня! — кричал комментатор. — «Дартфорд» устроил показательную казнь! Лу Кай должен объясниться: как он, будучи правым защитником, оказался на острие атаки в центре штрафной?
— Если Эшли Янг сегодня — это «электричка», бороздящая весь левый фланг от флажка до флажка, то Лу Кай — это вездесущий дух! Он может появиться в любой точке поля. Я не удивлюсь, если в следующий раз он разыграет «стенку» сам с собой!
— Дубль и голевая передача! Лу Кай с семью голами в активе вновь уходит в отрыв в гонке бомбардиров Кубка лиги. На втором месте его партнёр по команде с пятью мячами, а на третьем — Дрогба с четырьмя! Весь пьедестал за «Зелёными Пушками»!
Это было за гранью реальности. Страшно было представить, какие пятнадцать минут ада предстоят игрокам «Болтона» в раздевалке. Скорость, с которой они пропускали, могла поспорить с рекордами Усэйна Болта.
В раздевалке «Дартфорда» Эшли Янг тем временем тайком извлёк из своей сумки бутылку шампанского. Раньше, когда шансы на победу в финалах были призрачными, никто и не помышлял о праздновании. Но сегодня, когда они наконец-то «встали с колен и запели во весь голос», у Янга появились свои идеи.
Он не хотел, чтобы об этом узнали раньше времени — строгий Альфред наверняка бы его наказал, а «стукач» Модрич обвинил бы в подрыве боевого духа. Но сейчас, при счёте 5:0, когда «дракон уже оседлан», пришло время для шоу.
Он спрятал бутылку в шкафчике и начал её трясти. Шкафчики были узкими и длинными, и руки Эшли находились как раз на уровне паха. Аморин первым заметил странные движения Янга.
«Что он там делает?..» — подумал португалец и знаками привлёк внимание остальных.
Через мгновение вся раздевалка наблюдала за тем, как Эшли Янг с сосредоточенным и слегка порочным видом совершает ритмичные движения перед своим шкафчиком. Перерыв, финал, а он занимается... этим? Даже Джоуи Бартон счёл это перебором.
— Братья, все смотрим на меня! — выкрикнул Янг, прижимая к животу сверток с одеждой, в котором была спрятана бутылка.
Он обнаружил, что товарищи не просто смотрят — Модрич и ещё пара человек уже достали телефоны и видеокамеры, чтобы запечатлеть этот исторический момент.
Обновлено: 14.02.2026