Однако, если говорить откровенно, Модрич в то время мог лишь заниматься своим духовным развитием, а Криштиану Роналду всё ещё исправлял прикус. Насколько же силён мог быть Фабрегас?
Именно из-за того, что обе команды были, по сути, «гнилыми», Венгер перед матчем публично заявил: — «Такому игроку, как Лу Кай, не подобает играть в третьем раунде Кубка Английской лиги».
— «Он должен дать больше шансов молодым игрокам. Он сам прошёл через это время и знает, какое значение имеют подобные соревнования для ребят».
Подразумевалось, что «Дартфорд» уступает недостаточно.
В ответ Альфред произнёс: — «Возраст Лу Кая, даже если бы он играл в стартовом составе «Арсенала», всё равно относился бы к категории «трёх малышей»».
«Три малыша» — это ругательство на миньнаньском диалекте. Курсы китайского языка в «Дартфорде» уже не ограничивались путунхуа; игроки теперь гордились изучением диалектов.
— «Более того, что касается вопроса о выходе на поле, Лу очень серьёзно сказал мне, что это проявление уважения к Кубку Английской лиги!» — Альфред применил свой «швейцарский ритуал», и что тут можно было возразить?
Организатор Кубка Английской лиги, Футбольная ассоциация Англии, была так тронута, что немедленно поместила «Дартфорд» и Лу Кая на главную страницу своего сайта. Заголовок был довольно абсурдным: «Марш Канониров — трёхкратных чемпионов Кубка Английской лиги»!
«Канониры», а не «Зелёные Пушки». Это было высшим проявлением уважения к «Зелёным Пушкам».
Болельщики «Арсенала» тут же разразились проклятиями, но им пришлось признать, что теперь им придётся называть себя «Красными Пушками», иначе следующий вопрос был бы: «А что, у вас есть какие-то претензии к Лу Каю?»
Да это же, чёрт возьми, игрок соседней команды!
Внутри команды Венгер мотивировал игроков: — «Это ваш лучший шанс победить «Дартфорд», это их самый слабый состав».
Вильтор очень хотел сказать: «Но ведь и у нас самый слабый состав».
Венгер продолжил: — «А вы — это элитные солдаты, которых я выбрал! Я знаю, что многие из вас беспокоятся о силе Лу Кая, но не волнуйтесь».
— «Лу Кай — игрок, который очень сильно зависит от своих товарищей по команде. Его способности очень сбалансированы, не от природы, а для того, чтобы адаптироваться к разным товарищам».
— «По сути, Лу — игрок поддержки! Разве вы не заметили, что «Дартфорд» выпустил много звёзд?»
— «Это означает, что «Дартфорд» всегда был командой «всех звёзд», просто это не было замечено. Лу Кай с товарищами по команде уровня НБА, естественно, может показывать роскошную статистику».
— «Но когда его товарищи по команде станут уровня КБА, его истинный уровень проявится!»
Молодёжь «Арсенала» была полна уверенности, их было так легко обмануть.
После того как все ушли, Вильтор со сложным выражением лица спросил: — «Профессор, вы… вы действительно так думаете?»
Венгер горько усмехнулся: — «Кроме этих каталонцев, кто ещё так думает?»
— «Я просто провожу последнюю проверку, потому что если этот ответ неверен, то правильный ответ будет очень страшен!»
Если бы не игроки уровня НБА, которые вознесли Лу Кая до статуса КОЗЛА.
Тогда это означало бы, что Лу Кай вознёс игроков уровня КБА, максимум НСАА, до уровня НБА, сделав их почти КОЗЛАМИ.
Так кто же тогда Лу Кай?
Как бы то ни было, Венгер не мог смириться с тем, что команда потеряла такое сокровище.
Помимо всего прочего, одних только достижений Лу Кая было достаточно, чтобы «Арсенал» построил новый стадион, и команде не пришлось бы брать такие высокие проценты по кредитам.
Ирония заключалась в том, что «Арсенал» уволил Лу Кая именно потому, что команда готовилась строить стадион и должна была полностью сократить расходы.
Это было не что иное, как экономия на самом важном, сокращение до самой артерии.
* * *
— «Качество газона здесь неплохое».
Фабрегас специально присел, чтобы оценить качество газона на Прудовом стадионе. Трудно было представить, в каком ужасном состоянии он был раньше, если Венгер предпочёл отказаться от миллионов фунтов стерлингов дохода от билетов, чтобы играть на Хайбери.
— «Это Лу?» — Фабрегас украдкой взглянул на Лу Кая.
Обновлено: 14.02.2026