«Дополнительный час после основной тренировки». По мере того как Лу Кай становился сильнее, его предел выносливости рос, а значит, основная тренировка становилась всё длиннее. Это означало, что ему придётся пахать до полного изнеможения, а потом ещё час страдать. Это была пытка для психики. Не зря те, кто фанатично качается или худеет, часто становятся либо депрессивными, либо странными — процесс слишком мучителен.
— Эй, Тен Хай, закупи партию тренажёров, расширим наш спортзал, — скомандовал Лу Кай, не заботясь о цене. В следующем году достроят новый стадион, и всё оборудование переедет туда. Времена подержанных велотренажёров за пятьсот фунтов ушли безвозвратно.
Затем Лу Кай зашёл в магазин при клубе и заказал чашку чая «Циншань Нуонуо». Там он застал Модрича, который с крайне серьёзным видом что-то доказывал Цзян Мэнъюнь.
Модрич:
— Босс, я настоятельно требую убрать из продажи серию чая «Янчжи Ганьлу».
Цзян Мэнъюнь удивилась:
— Почему? Он же отлично продаётся.
Модрич достал хорватско-китайский словарь:
— Он продаётся только потому, что восемьдесят процентов объёма выпивает Эшли Янг. Ему нравится созвучие. В китайском языке название этого чая звучит как «Янг бьёт Лу Кая». Это подрывает авторитет лидера команды! Как игрок «Дартфорда», я не могу на это спокойно смотреть!
Цзян Мэнъюнь кивнула — в этом была своя логика. Модрич достал из-за пазухи книгу «Учимся у сильнейших» и продолжил с пафосом:
— Возможно, из-за того, что вы долго рядом с Лу, или из-за его скромности, вы стали относиться к нему слишком фамильярно. Четыре сезона подряд более тридцати голов! Три сезона подряд более сорока! Три сезона подряд более тридцати передач! Это божественная статистика! Наша зарплата, наши бонусы, наша слава и титулы — всё это благодаря Лу! Кто посмеет это отрицать? Я уверен — никто! Он дал лишь одно интервью нашему радио, в то время как другие болтали там по три раза! Какое самопожертвование! Но относимся ли мы к нему как к богу? Нет! Ни капли! Я человек, прошедший через войну, и я знаю: если не ценить то, что имеешь, ты это потеряешь! Поэтому с сегодняшнего дня я требую, чтобы каждый, видя Лу, называл его GOAT! Я буду вести учёт. Тех, кто не скажет это тридцать раз за месяц, я сдам мистеру Альфреду для публичного порицания!
Модрич вскинул кулак и прокричал:
— GOAT!!!
Все в магазине, заразившись его неистовой энергией, подхватили клич. Эта грубая, но искренняя мобилизация человека из воюющей страны пробирала до костей.
— GOAT!
— GOAT!
— GOAT!
В углу Эшли Янг нахмурился. Похоже, в команду пришёл настоящий фанатик! Неужели все выходцы из бывших соцстран такие прямолинейные? Если Модрич продолжит в том же духе, положение Янга пошатнётся. Ведь его статус держался на умении быть «двуликим». Перед Лу Каем он всегда был воплощением верности.
— GOAT! — крикнул Янг вместе со всеми, подошёл к Модричу и приобнял его. — Мо-Мо, у меня ещё нет твоего номера, давай добавимся в друзья?
Модрич посмотрел на него взглядом, острым как нож. Янг почувствовал, как по спине пробежали мурашки. Он пожал плечами и отошёл. Модрич лишь покачал головой. Социалистическое прошлое помогло ему сохранить кристально чистое сердце. Он сразу почуял, что Эшли Янг — фальшивый фанат!
— Ладно, Лука, собирайся, пора ехать на слушания по «Специальному таланту», — Лу Кай не возражал против культа личности. На самом деле, когда титулов становится много, игроки начинают задирать нос. Немного рефлексии и поклонения лидеру пойдут на пользу стабильности и силе команды.
* * *
*P.S. Впервые я заметил Диогу Жоту, когда в матче за сборную Португалии он пробил сам, вместо того чтобы отдать пас Роналду, находившемуся в лучшей позиции. В то время тактика Португалии была ужасной: слишком многие игроки пытались во что бы то ни стало отдать мяч Криштиану, упуская моменты и подставляя самого Роналду. В тот миг Жота был очень похож на молодого Криштиану — они оба всегда верят, что именно они — главные герои на поле! Я верю, что в мире Жоты он спас свой спорткар эффектным дрифтом на краю пропасти, а потом, разминаясь на «Энфилде», рассказывал об этом партнёрам, начиная свой очередной чемпионский сезон! R.I.P.*
Обновлено: 14.02.2026