— То есть вы считаете, что мне нужно как можно скорее попасть в поле зрения грандов Премьер-лиги? Но ведь в «Марселе» я тоже буду на виду.
Лу Кай покачал головой:
— В Лиге 1 десятки команд. В Англии, Италии, Испании, Германии тоже есть свои клубы, поставляющие звезд. Даже из низших лиг иногда выстреливают таланты. А ещё есть Португалия, Голландия, Россия... Сколько внимания скауты смогут уделить именно тебе? Но в «Дартфорде»... за другие клубы не скажу, но я гарантирую, что «Манчестер Юнайтед», «Арсенал», «Ливерпуль» и «Челси» будут следить за тобой ежесекундно. Можешь навести справки — я ни капли не преувеличиваю влияние «Дартфорда» в их глазах.
В этом Дрогба как раз не сомневался. Когда тебя называют «Зелёными Пушками», «Зелёными Дьяволами» или «Зелёным Стэмфорд Бридж», а фанаты грандов ежедневно поливают тебя грязью в газетах — это ли не признание? Не забывайте: хейтеры следят за вами даже пристальнее, чем фанаты!
Лу Кай почувствовал, что «клиент созрел»:
— Что касается зарплаты, мы готовы предложить тебе максимальный оклад в нашей команде. Это примерно столько же, сколько тебе давали в «Марселе». Но я могу предложить кое-что ещё...
Лу Кай замолчал. Такие вещи не стоило обсуждать по телефону. Эрик тен Хаг достал другой мобильник и быстро набрал текст: «Подписной бонус — 300 000 фунтов стерлингов. Деньги на счету сразу после подписания».
У Дрогба дрогнула рука. Это... это же баснословная сумма за одну только подпись! В те годы даже топ-звезды получали около полумиллиона, и это считалось «секретом полишинеля». В ту эпоху брать деньги за подпись считалось чем-то предосудительным, почти аморальным. Клубы обычно ставили условие: если информация о бонусе просочится в прессу, игрок обязан вернуть деньги, чтобы не провоцировать зависть в раздевалке. Тот факт, что «Дартфорд» пошёл на это, доказывал, насколько высоко они ценят Дидье.
— Я... это... но... — Дрогба уже почти не мог сопротивляться. — Можно мне... можно мне подумать ещё полдня?
Тен Хаг довольно ухмыльнулся. Дело в шляпе! Это «дай подумать» ничем не отличалось от согласия. Однако, к удивлению Эрика, Лу Кай не захотел давать Дидье даже этих нескольких часов:
— Твоему сыну Исааку скоро три года, верно? Пора подумать о его образовании. В Англии отличные частные школы, особенно в окрестностях Лондона. Ребёнок с самого детства будет вращаться в высших кругах, отношение к нему будет совершенно иным. У меня есть друг, который входит в совет попечителей одной престижной школы, он поможет всё устроить.
Глаза Дрогба буквально загорелись лихорадочным блеском. Он тут же переспросил:
— Но стоимость обучения... я боюсь, что это слишком дорого...
Лу Кай успокоил его:
— В первый год тебе не придётся платить ни пенни. Пусть это будет пробный период. Если останешься доволен — тогда и обсудим.
Тен Хаг одобрительно кивнул. Лу Кай действовал очень тонко. Формально клуб оплачивал обучение, но юридически это было обставлено так, чтобы не к чему было придраться.
— А если я буду в восторге от школы? — голос Дрогба дрогнул.
Футбол и образование — два пути, способных изменить судьбу. Но путь футболиста слишком горек. Дидье не хотел, чтобы его сын проходил через те же лишения, через холодные взгляды и насмешки, которые довелось испытать ему самому. Он хотел для Исаака лучшего будущего!
Лу Кай рассмеялся:
— Пока твоя годовая зарплата не перевалит за миллион, обучение для твоего сына будет бесплатным!
Дрогба тут же протянул руку к тен Хагу, забыв, что тот находится по ту сторону экрана. Эрик опешил:
— Эй, парень, ученического билета у меня с собой нет!
Дидье нетерпеливо мотнул головой:
— Где контракт? Я подписываю! Прямо сейчас!
Лу Кай удовлетворённо кивнул. Наконец-то. Это была одна из двух важнейших сделок этого лета. Без Дрогба мощь команды могла не достичь того уровня, который необходим для доминирования в Первой лиге. Джилардино, по сути, был планом «Б» на случай провала переговоров с Дидье. Итальянец был талантлив, но кто знает, как бы он адаптировался к Англии? А Дрогба уже был состоявшимся бойцом с опытом, который идеально ложился на британский стиль.
Обновлено: 14.02.2026