Он был пионером футбольной школы метафизики, погрузившись в эту область раньше, чем «Астролог-архиепископ» Доменек, Зинедин Зидан или «Полузащитник-колдун» Погба.
Леви понял: — Сколько?
— Сто тысяч фунтов стерлингов, — ответил Ходдл.
Леви кивнул, взял телефон: — Я сейчас же попрошу бухгалтерию перевести деньги на ваш счёт, сделайте это как можно скорее. С помощью колдуна наши игроки «Тоттенхэма» обязательно наполнятся силой! И принесут «Тоттенхэму» чемпионский трофей!
Ходдл кивнул: — Да, они будут очень рады вашей заботе! Иметь такого владельца, как вы, — это их удача на восемь поколений вперёд!
А игроки «Тоттенхэма» и понятия не имели, что сто тысяч фунтов стерлингов, которые могли бы быть разделены между ними, Леви уже потратил на то, чтобы призвать им богов.
Леви: «Не благодарите».
* * *
Стадион «Миллениум» в Кардиффе.
Это был уже второй раз, когда «Дартфорд» приезжал сюда. В прошлый раз они победили здесь хозяев поля, «Красных Драконов» из Рексема, и завоевали Трофей Футбольной ассоциации. Благодаря этой победе они перескочили с седьмого дивизиона на четвёртый, совершив переход от полупрофессионального к профессиональному футболу, и чудо «Зелёных Пушек» стало известно всей стране.
На этот раз им предстояло сразиться с «Тоттенхэмом».
Лу Кай присутствовал на предматчевой пресс-конференции. Ничего не поделаешь, ажиотаж был слишком велик, и Английская футбольная лига (EFL) специально потребовала, чтобы Лу Кай обязательно присутствовал. То, что Альфред не приехал, было неважно.
— Лу Кай, скажите, вы действительно в порядке? — спросил один из журналистов. — Это не детская игра! Король футбола, играющий с травмой, не лучше обычного игрока, это футбольный здравый смысл. Мы надеемся, что вы не станете обузой для команды на поле ради развлечения.
— Я считаю, что никто не может нести ответственность за «Дартфорд» больше, чем я, — ответил Лу Кай. — Я не король футбола, но я и мои товарищи по команде без остатка отдадимся ради победы.
— Если вы выиграете матч, что вы будете делать? — спросил другой журналист.
— Я не знаю, — пожал плечами Лу Кай. — Пока не добьюсь успеха, я не буду фантазировать о том, что будет после, это ослабит мою мотивацию к борьбе. Но здесь я хочу объявить, что если мы выиграем, сто тысяч фунтов стерлингов призовых за Кубок Английской лиги будут полностью разделены между персоналом клуба и игроками!
Присутствующие журналисты были весьма удивлены. Обычно так поступают команды Премьер-лиги, потому что сто тысяч фунтов стерлингов — это действительно не так уж много. Но для команды Третьей лиги Англии принять такое решение было непросто. Точно так же, как призовые Кубка Англии, приближающиеся к двум миллионам фунтов стерлингов, даже гранды Премьер-лиги редко полностью отдают игрокам.
— Вы — третья команда, которая впервые участвует в Кубке Английской лиги и сразу вышла в финал, — продолжил журналист. — Первые две были чемпионом и вице-чемпионом первого розыгрыша Кубка Английской лиги. У вас есть уверенность стать второй командой после «Престона», которая выиграет турнир с первой попытки?
— Мы полны уверенности в будущем, — улыбнулся Лу Кай.
— Чемпион Кубка Английской лиги в следующем сезоне получит место в квалификационном раунде Кубка УЕФА, — заметил журналист. — Станет ли это обузой для «Дартфорда»? Если вы выиграете, в следующем сезоне вы, возможно, будете играть в еврокубках, а вы, очевидно, ещё не обладаете такой силой. Более того, если в следующем сезоне вы опуститесь в пятый дивизион, то станете первой непрофессиональной командой, которая будет играть в Кубке УЕФА.
Лу Кай рассмеялся: — Это вряд ли станет реальностью. Не забывайте, перед вами чемпион Кубка регионов УЕФА. Мы уже играли в еврокубках.
Журналист покачал головой: — Нет, Кубок регионов УЕФА нельзя считать еврокубком в строгом смысле. Напротив, в еврокубках «Тоттенхэм» имеет богатый опыт. Они — чемпион первого розыгрыша Кубка УЕФА! Вместо того чтобы вы растратили место в еврокубках, не лучше ли позволить «Тоттенхэму» заработать больше очков для Англии, чтобы Премьер-лига превзошла Серию А и Ла Лигу, став лучшей лигой мира, не так ли?
Лу Кай развёл руками: — Возможно, они станут чемпионами Кубка УЕФА 2025 года, но что с того?
Обновлено: 14.02.2026