— В любом случае, я не собираюсь ему пасовать.
— Поверьте мне, он здесь надолго не задержится.
— В этом мире может быть Марадона ростом метр шестьдесят пять. Но Роналдо ростом метр пятьдесят восемь — никогда!
— Он даже ниже того коротышки из «Дартфорда»!
— Он не может принести команде никакой пользы! Никакой!
Варди наконец взорвался:
— Я вас всех поубиваю...
Шум на трибунах быстро привлёк службу безопасности стадиона. Джордж и остальные заявили, что Варди их избил. Охранник, увидев избитого Варди, сразу понял, в чём дело, но, чтобы избежать лишних проблем, отвёл Варди на другие трибуны. Не в сектор преданных фанатов, а... в сектор болельщиков «Дартфорда».
Варди был в сине-белой форме. Среди зелёно-белых форм он всё равно выделялся. Он чувствовал огромное давление.
* * *
Вскоре игроки обеих команд выстроились в тоннеле, готовясь выйти на поле. Сегодня на матче присутствовало почти тридцать тысяч болельщиков, что считалось очень горячей атмосферой. С одной стороны, это был ответный матч полуфинала Кубка Английской лиги, последняя игра перед финалом, и болельщики были полны уверенности в своей команде. С другой стороны, «Шеффилд Среда» в этом сезоне с большим трудом играла в Первой лиге Англии. После значительных приобретений их результаты резко ухудшились, и из сильной команды Первой лиги они превратились в команду, борющуюся за выживание. Болельщики не возлагали больших надежд на лигу, им оставалось лишь надеяться, что команда выиграет Кубок Английской лиги. «Спасти страну» окольным путём — одна мысль об этом приводила в восторг. И небеса им подыграли, устроив им большой подарок. Два полуфинальных матча могли принести «Дартфорду» более трёхсот тысяч фунтов стерлингов дохода. А для болельщиков «Дартфорда» выход в полуфинал уже был приятным сюрпризом. Даже если бы их выбила «Шеффилд Среда», сожалений бы не было. В любом случае, доля от продажи билетов поступит на счёт.
Стартовый состав «Шеффилд Среда» был следующим:
Кучи (25), Айкоку (35)
Моррис (20), Солтуэйт (35), Маккарти (31), Галлахер (35)
Берроуз (33), Клайн (19), Мэддикс (34), Хаслам (22)
Прессман (34)
Среди них, Шевко Кучи был нападающим, приобретённым командой в этом сезоне за высокую цену — двадцать пять лет, один миллион пятьсот тридцать тысяч фунтов стерлингов. И в этом составе только он выглядел относительно нормально. Потому что цифры после их имён были не номерами футболок, а их возрастом. Основной состав был сильно постаревшим! Эти игроки за тридцать меняли форму каждый год, а то и каждые полгода. В прошлом месяце они могли быть полны сил, а в этом — внезапно сдать. Если бы «Шеффилд Среда» потратила деньги, выделенные на Кучи, на покупку четырёх-пяти хороших игроков, их результаты, возможно, не были бы столь нестабильными. Но теперь было уже поздно что-либо говорить. На самом деле, в ближайшие два-три года «Шеффилд Среда» будет последовательно вылетать из лиг и так и не сможет оправиться.
Стартовый состав «Дартфорда» был следующим:
Морган, Холт
Шоури, Эшли Янг, Марков
Лу Кай, Кевин
Уильямс, Уильямс, Дафф
Ан Ци
Буллард ещё не оправился от травмы. Бартон был дисквалифицирован в первом матче полуфинала Кубка Английской лиги из-за прямой красной карточки в игре с «Арсеналом». Но поскольку это была его вторая прямая красная карточка в этом турнире за сезон, ему добавили ещё один матч дисквалификации. Кайло в прошлом матче вышел в старте, но показал не лучший результат. Лу Кай на этот раз заменил своего партнёра на Кевина. По крайней мере, его оборонительные способности будут сильнее. Изначально, когда Кевин играл центрального защитника, он часто смещался на позицию опорного полузащитника, так что у него была определённая база.
С пронзительным свистком матч официально начался.
На девятой минуте Лу Кай успешно совершил агрессивный отбор мяча в центре поля и навесил в левый фланг. Эшли Янг, приняв мяч, прорвался к краю штрафной площади, сделал один перекат и пробил в дальний правый угол. К сожалению, удар был предсказуемым, и вратарь соперника легко забрал мяч.
— Мы видим, что капитанская повязка Лу Кая в этом матче зелёного цвета. Его футбольный стиль уже появлялся на страницах модных журналов. Особенно его нарукавники, они очень крутые. Многие хотели купить такие же, но не могли найти, пока несколько дней назад «Даниэль Спортс» не выпустила партию, которая мгновенно была раскуплена!
Обновлено: 14.02.2026