В итоге «Дартфорд», благодаря голу Моргана, обыграл соперника со счётом 1:0, побив клубный рекорд и выйдя в четвёртый раунд Кубка Футбольной ассоциации!
К этому времени зимнее трансферное окно было открыто уже больше недели. Все команды начали усиливать свои составы.
«Ливерпуль», как и ожидалось, сделал предложение по отлично проявившему себя Моргану.
— Двести тысяч фунтов! — Виктор был шокирован этой ценой.
«Неужели рекордсмен «Дартфорда» по исходящим трансферам сменит владельца!»
— Может, нам стоит поторговаться? Обсудить, вдруг получится двадцать пятьдесят тысяч! — добродушно предложил Виктор.
Однако Альфред и Лу Кай лишь улыбнулись, ничего не говоря. «Что за шутки! Двести с лишним тысяч фунтов, и они хотят усилиться? Насколько же «Ливерпуль» нас недооценивает? Если бы они действительно получили Моргана по такой цене, «Дартфорд» был бы пригвождён к позорному столбу трансферного рынка».
— Позовите Моргана, — сказал Лу Кай.
Вскоре появился Морган. Лу Кай сообщил Моргану о предложении «Ливерпуля», но Морган не проявил к нему особого интереса.
— Морган, я ведь говорил тебе раньше, что «Ливерпуль» рассматривает и других нападающих, верно? — спросил Лу Кай.
Морган кивнул.
Лу Кай:
— А если тебя купят за двести тысяч фунтов, а другого игрока — за два миллиона? Если бы ты был владельцем, кого бы ты поставил в команду первым? Кому бы ты дал больше шансов?
Морган, казалось, затруднялся с ответом.
Лу Кай:
— Две молодые модели. Одна обошлась тебе в пятьдесят фунтов, другая — в две тысячи. Как ты думаешь, с кем ты будешь чаще... тьфу, с кем ты проведёшь больше времени?
На этот раз Морган отреагировал быстро:
— Конечно, с той, что за две тысячи! Даже если мне придётся выложиться по полной, чтобы отбить эту цену!
Лу Кай усмехнулся:
— Вот именно. Эта цена не только пренебрежение к «Дартфорду», но и к тебе лично. Они думают, что мы из низшей лиги, неопытные и легковерные. Они считают тебя «лёгким игроком».
Морган тут же пришёл в ярость!
Поэтому окончательный ответ «Дартфорда» «Ливерпулю» был: «Гун!»
Отдел по работе с игроками «Ливерпуля» был в недоумении:
— Что значит «они прислали пистолет»? Неужели «Канониры» из «Арсенала» тоже хотят купить Моргана? Этот метод повышения цены не слишком ли неуклюж? Или Морган — член «Зелёной Пушки» и не будет переходить?
Но «Сан» разрешила это недоумение «Ливерпуля»: «Ливерпуль» сделал оскорбительно низкое предложение по Моргану, «Дартфорд» послал их к чёрту!
«О!» «Так это китайский пиньинь «gǔn» (катиться)!» «Теперь это имеет смысл».
«Ливерпуль», осознав это, был крайне разгневан и больше не поднимал вопрос о приобретении Моргана. «Разве величайший клуб в истории Англии не дорожит своей репутацией? Двести тысяч фунтов им уже мало, эти деревенщины совсем обнаглели! В прошлом году, наверное, и за пятьдесят тысяч фунтов они бы прибежали?»
* * *
Девятого января «Дартфорд» дома сыграл в скучную ничью 1:1 с «Оксфорд Юнайтед».
После матча Лу Кай переоделся в костюм, причесал волосы на взрослый манер и вместе с Цзян Мэнъюнь отправился на праздничный ужин Джойса. Джойс, председатель Футбольной ассоциации графства Кент, благодаря феноменальному «чуду «Дартфорда»» и своему вкладу в развитие футбола в графстве Кент, был успешно избран одним из семнадцати членов исполнительного комитета Футбольной ассоциации Англии! В одночасье он превратился в высокопоставленного чиновника Футбольной ассоциации Англии. «Дартфорд» теперь имел своего человека «при дворе».
Теперь, даже ради собственного лица, Джойс не позволил бы «Дартфорду» потерпеть крах. А «Зелёная Пушка» на данный момент, судя по всему, не могла потерпеть крах. Их спортивный уровень был очень высок, по крайней мере, в Третьей лиге Англии у них не было никаких проблем. Но если бы «Зелёную Пушку» начали безудержно разбирать на игроков, то в следующем году они могли бы вернуться в пятый дивизион, или уж точно вылететь через год. Тогда это было бы банкротство... Крупнейшее достижение Джойса рухнуло бы, и через несколько лет ему было бы очень трудно переизбраться.
Поэтому «Дартфорд» ни в коем случае не должен был стать «лёгкой командой»! «Легкомысленное» предложение «Ливерпуля» в двести тысяч фунтов ни в коем случае не должно было получить положительного ответа. Иначе «Дартфорд» был бы разорван на части крупными клубами!
Обновлено: 14.02.2026