Его участие в церемонии вручения «Золотого мяча» стало возможным исключительно благодаря политике УЕФА, но его позиция была недостаточно сильна, и ему выделили лишь одно место для присутствия. Если бы он был одним из фаворитов на «Золотой мяч», то мог бы взять с собой хоть трёх, хоть пятерых спутниц.
Ева поначалу отчаянно боролась за это место, но теперь, когда оно действительно досталось ей, она почувствовала себя немного неловко. Долгое общение с Цзян Мэнъюнь и Эмили породило между ними настоящие чувства.
— Ева, ты что, покраснела? — удивилась Эмили. — Разве суккубы не краснеют только тогда, когда соблазняют мужчин?
«Что это за ситуация?»
— Нет, тебе показалось, мне просто жарко, — ответила Ева, развернулась и выбежала из комнаты.
Цзян Мэнъюнь и Лу Кай обменялись взглядами. Ева отличалась от тех европейских и американских моделей, которые постоянно крутились в кругах футболистов. Она лишь казалась суккубом, используя дерзкие слова, чтобы защитить себя. В таком обществе нельзя показывать свою слабость, иначе тебя действительно будут притеснять. На самом деле, за всё это время лишь немногие в команде могли нормально поговорить с Евой.
Но обычные европейские и американские модели были совсем другими. Например, Пеннант в своих мемуарах упоминал, что он и такие игроки, как Эшли Коул, играли в одну игру. Они делали из фотографий молодых моделей игральные карты. Когда ты выкладывал такую карту, если кто-то из других игроков «фруктил» с этой моделью, то этот человек получал очки, равные номиналу карты. В конце концов, выигрывали деньги по набранным очкам. Часто бывало так, что после выкладывания одной карты все игроки получали дополнительные очки. «Ну разве это не бардак?» Поэтому неудивительно, что эта группа игроков так и не смогла добиться успеха. Даже самый сильный талант не выдержит медленной пытки «скребущим костяным ножом».
* * *
Семнадцатого декабря в Париже, Франция, состоялась грандиозная церемония вручения европейского «Золотого мяча». Английских СМИ приехало больше всего. Потому что ранее ходили слухи. Англия получит «Золотой мяч»! И это оказалось правдой!
— А теперь давайте бурными аплодисментами поприветствуем Лу Кая, который поднимется на сцену, чтобы получить награду! В начале этого года он привёл «Дартфорд» к победе в Кубке регионов УЕФА, завоевав титулы лучшего непрофессионального футбольного клуба Европы и лучшего непрофессионального игрока Европы. Просим!
В зале раздались аплодисменты. Звёзды футбола дружно повернулись к Лу Каю. Лу Кай сначала обнял стоявшую рядом Еву, затем кивнул присутствующим и поднялся на сцену. Он выглядел достойно, великодушно и обладал необыкновенным величием. «Столько лет смотрел церемонии награждения не зря».
Когда аплодисменты стихли, Лу Кай, приняв трофей, произнёс благодарственную речь:
— Спасибо комитету по вручению «Золотого мяча», спасибо УЕФА, спасибо «Франс Футбол». Спасибо Футбольной ассоциации Англии, спасибо Футбольной ассоциации графства Кент, спасибо каждому сотруднику, каждому игроку, каждому болельщику «Дартфорда». Возможно, многие не знают, но я игрок футбольного клуба «Дартфорд Роял ВиСиДи». Мы маленькая команда, позапрошлом году играли в девятом дивизионе. В прошлом году играли в седьмом дивизионе, в этом году — в четвёртом. Прогресс огромный, поэтому мы постоянно боролись. Менее чем за два с половиной года тренировок мы выиграли девять клубных трофеев, а лично я, выступая за молодёжную сборную Англии, стал чемпионом мира среди юношеских команд. В прошлом сезоне мы сыграли вничью с «Челси» в Кубке Футбольной ассоциации. В этом сезоне мы последовательно выбили «Ливерпуль» и «Арсенал» из Кубка Английской лиги. В прошлом сезоне я участвовал в ста голевых атаках и за это был удостоен первой премии «Золотой мальчик».
— Я говорю всё это не для того, чтобы заявить, насколько велик я или наш «Дартфорд». Я просто хочу сказать, что если вы потеряли интерес к существующему футбольному ландшафту, если вам кажется, что в нём нет ничего нового, то вы можете узнать о нас побольше. Следите за нашими матчами, отправляйтесь в чудесное путешествие вместе с нами, давайте пройдём путь от любительского футбола до Английской Премьер-лиги! От низшего дивизиона до Лиги чемпионов! Таков футбольный план нашего «Дартфорда».
Обновлено: 14.02.2026