Возможно, ты сам не знаешь, что ждёт тебя за поворотом, но пока ты в движении, у тебя есть шанс увидеть прекрасный пейзаж». Поэтому, когда я бросился наперерез Джеррарду, я знал: пока я бегу, гол обязательно случится!
У некоторых журналистов даже покраснели глаза от избытка чувств. Лу Кай, заметив эффект, тут же добавил:
— Поэтому, друзья, подписывайтесь на наш клубный журнал! Теперь он называется «Голос Зелёных Пушек»!
Не стоило сомневаться — это было новое направление бизнеса «Дартфорда». Эмили, бывший редактор «Сан», теперь лично курировала контент. Они заключили соглашение о глубоком сотрудничестве с китайским «Дунцюди», чтобы транслировать взгляды восточных и западных фанатов.
Если в Китае кто-то осмеливался написать: «Это всего лишь мусорный турнир, на который «Ливерпулю» плевать», то «Дунцюди» тут же публиковал перевод из «Голоса Зелёных Пушек»: «Дартфорд за один матч помог «Ливерпулю» выявить двух игроков-любителей — Джеррарда и Каррагера!» или «Лу Кай лидирует в списке бомбардиров Кубка лиги, его эффективность на 50% выше, чем у любого конкурента!».
С другой стороны, «Голос Зелёных Пушек» переводил восторженные отзывы из Китая о Лу Кае, Ан Ци и «Дартфорде», тем самым раздувая «ценность восточного рынка» клуба. Неважно, была ли эта ценность реальной — в большом бизнесе имидж создаётся своими руками.
Документальный сериал «Мой дневник признаний в Асенгрине» стал лучшим тому подтверждением. Формат полудокументального шоу, полуреалити-шоу в этом выпуске просто взорвал рейтинги.
Серия целиком была посвящена противостоянию «Дартфорд» — «Ливерпуль». В самом начале под драматичную музыку показали «битву века» между Лу Каем и Джеррардом. Закадровый голос Евы Грин проникновенно произнёс:
— Он бежит изо всех сил лишь для того, чтобы догнать того себя, на которого когда-то возлагали великие надежды!
«Арсенал» в очередной раз подвергся публичной порке за то, что упустил такой талант.
В этом выпуске появились и другие игроки. Зрители с удивлением обнаружили, что вся команда — это буквально «Мстители» из отверженных и забытых талантов. В конце серии показали шутливый диалог Лу Кая и Моргана:
— Эй, Морган, слышал, «Ливерпуль» положил на тебя глаз! Похоже, в следующем сезоне ты будешь играть на «Анфилде»!
Морган выглядел одновременно испуганным и счастливым:
— Да ладно тебе? Это всё слухи из интернета... «Ливерпулю» не нужен такой игрок, как я...
Не успел он договорить, как в кадре появилось интервью главного тренера «Ливерпуля» Жерара Улье:
— Игроки по имени Лайонел обычно не бывают плохи. Морган из «Дартфорда» сыграл ключевую роль в этом матче. У него мощная взрывная скорость. Мы будем за ним следить.
Морган застыл с открытым ртом:
— Что?! Это правда? Серьёзно?! О мой Бог... Да-а-а!!!
Его восторг был неописуем. Его не оставили даже в «Уимблдоне» из Первой лиги, а теперь им интересуется сам «Ливерпуль»! Это был сюжет самого сочного романа о достижении успеха.
В финале камера вернулась к Лу Каю. Ева Грин спросила его:
— А что насчёт тебя? Если «Ливерпуль» захочет, ты перейдёшь к ним?
Лу Кай улыбнулся:
— Кто же не хочет в гранд?
Экран потемнел, и голос Лу Кая продолжил:
— Но я не хочу... Потому что я и есть гранд!
В темноте всплыли титры:
«Дартфорд Роял VCD. Родом из Лондона, 1888 год. Чистота. Классика. Высший класс».
Этот выпуск побил все рекорды просмотров, даже превзойдя финал юношеского Чемпионата мира. Бренд «Зелёных Пушек» окончательно закрепился в сознании людей. Финальная сцена была снята настолько стильно, что напоминала рекламу элитного парфюма или дорогих часов. Те, кто мало смыслил в футболе, могли бы принять это за промо-ролик самого «Арсенала».
* * *
Победа над «Ливерпулем» обсуждалась всю неделю. Легенды о «Дартфорде» разлетелись по всей Европе. Но спустя семь дней грянула ещё более громкая новость.
Патриарх «Манчестер Юнайтед» Алекс Фергюсон в эксклюзивном интервью заявил, что этот сезон станет для него последним в стане «Красных Дьяволов». После завершения чемпионата он намерен уйти на покой, чтобы проводить время с семьёй. Иначе, как он пошутил, его жена скоро начнёт ездить в Дартфорд смотреть футбол.
Эта новость стала землетрясением для всего европейского футбола. А в эпицентре затишья, в магазинчике при Прудовом стадионе «Дартфорда», Лу Кай, Цзян Мэнъюнь, Эмили и Ева Грин пристально смотрели на Альфреда.
— Может, объяснишься? — Лу Кай вывел на экран запись с камер наблюдения.
Обновлено: 14.02.2026