Каррагер! Я выбираю тебя!
Поэтому Лу Кай использовал технику прямого удара, увеличив скорость мяча, чтобы не оставить Каррагеру времени на реакцию. И тот не подвёл — он просто не успел ничего сделать. Мяч рикошетом от его головы влетел в сетку. Всё прошло как по маслу.
Если бы Лу Кай рассказал об этом плане вслух, ему бы никто не поверил. В конце концов, кто он такой? Стратег из романов?
— Он сделал это специально? — с сомнением спросил Джеррард на скамейке.
Шмицер на мгновение замер, а затем покачал головой:
— Это невозможно. Кто в здравом уме будет возлагать надежды на гол на игрока соперника? Такой человек либо гений, либо безумец!
Жерар Улье сидел рядом, его одежда была сухой — как только пошёл дождь, он укрылся под козырьком скамейки. Какой-то «Дартфорд» не стоил того, чтобы мокнуть под дождём, раздавая указания. В этом не было нужды.
— Матч почти закончен. Стивен, следующая игра очень важна, помни... — голос Улье оборвался.
В следующее мгновение он выскочил к кромке поля, вне себя от ярости:
— Какого чёрта! Как ты смеешь ставить пенальти?!
«Анфилд» буквально взорвался! На второй добавленной минуте судья назначил одиннадцатиметровый в ворота «Ливерпуля»!
Сам арбитр тоже пребывал в смятении. Он понимал, насколько спорным будет пенальти на последних секундах. Но проблема была в том, что фол Хююпя в штрафной был абсолютно очевидным!
Сразу после возобновления игры «Дартфорд» бросился в агрессивный прессинг. Молодой опорник «Ливерпуля» Шёлунд, вышедший на замену, решил попижонить перед Лу Каем. Он попытался исполнить финт с разворотом и ложным пасом...
Но Лу Кай исполнил «полуподкат». Это когда ты идешь в подкат, но не скользишь по газону. Такой прием обычно делается на короткой дистанции или на низкой скорости. Лу Кай широко расставил ноги, перекрывая опорную ногу Шёлунда. Если бы он пошел в скольжение, это был бы «ножницы» — прямая красная. Но Лу Кай не скользил. Это был чистый отбор мяча сзади. Блестяще!
Иствуд тут же переправил мяч вперёд. Морган на рывке ворвался в штрафную. Хююпя ничего не оставалось, кроме как схватить Моргана за плечо и повалить на газон. И в этот момент Морган уже был внутри площади.
Это была «железная» жёлтая карточка и пенальти!
Вся скамейка «Ливерпуля» высыпала к полю, яростно протестуя. На газоне судью окружила толпа в красном. Но вскоре их оттеснила «зелёная волна».
Лу Кай, прижимая мяч к груди, подошёл к точке, игнорируя всё вокруг. В его глазах читалось одно слово: «Решимость».
Основной вратарь «Ливерпуля» Ежи Дудек, наблюдавший за этим, покачал головой:
— Этот парень пробьёт так, что не вытащишь. Будь я на месте Киркленда, я бы сейчас не спорил с судьёй. Это выдаёт его страх. Он уже проиграл психологическую дуэль. Ему нужно настраиваться на удар!
На экране было видно, как молодой Киркленд продолжает препираться с арбитром. Но решение было окончательным. В конце концов, Киркленд встал в ворота. И только тогда он осознал, что против него стоит настоящий хищник! Лу Кай смотрел на него так, будто уже приготовился к охоте. Сердце Киркленда ёкнуло, его охватила паника. Конечно, он быстро взял себя в руки, приняв профессиональную стойку, но момент был упущен.
Игроки вышли за пределы штрафной. Лу Кай установил мяч на точку и медленно отошёл для разбега.
*Свисток!*
Лу Кай разбежался. Киркленд знал, что соперник непрост — человек, забивший 55 голов за сезон, пусть и в низших лигах, явно умеет бить. Против такого нельзя колебаться ни секун...
Киркленд прыгнул. И в тот же миг увидел, как Лу Кай подпрыгнул прямо перед мячом.
Это длилось, возможно, всего секунду. Но в этот миг все взоры на «Анфилде» были прикованы к нему. Космический корабль «Лу Кай-1» успешно стартовал с космодрома «Анфилд»!
И уже через мгновение он приземлился. Используя технологию возвращаемых ступеней, Лу Кай коснулся земли и в то же мгновение отправил мяч в угол, противоположный тому, куда улетел Киркленд. Удар не был филигранным по точности, но он был неотразим, потому что вратарь уже лежал!
«Анфилд», который свистел с первой минуты, погрузился в мёртвую тишину. Лу Кай схватил горло этого стадиона и сжал его! Он развернулся и помчался к угловому флажку.
— ГОООООЛ!!!
Обновлено: 14.02.2026