После короткого перерыва команды вновь вышли на изумрудный газон, готовые к продолжению яростного противостояния. Свисток арбитра возвестил о начале второго тайма, и битва закипела с новой силой.
На сорок шестой минуте Ружье, словно быстроногий олень, промчался по флангу и вырезал острую передачу в штрафную площадь. Паркинсон, ведомый инстинктом хищника, рванулся на опережение и в падении попытался замкнуть прострел. Однако футбольный снаряд, словно капризная птица, лишь чиркнул по его бутсе и взмыл высоко в небеса, покинув пределы поля. Исполнить такой удар в движении было задачей запредельной сложности даже для мастера.
На пятьдесят четвёртой минуте Паркинсон, извлёкший урок из прошлых неудач, сделал поперечную передачу, стараясь держаться подальше от зоны контроля Лу Кая, которая казалась ему непреодолимой стеной. Его товарищ по команде Дариус, приняв мяч, мгновенно исполнил кинжальный пас вразрез, найдя на правом краю Джейми.
Джейми, находясь на самой кромке штрафной, закрутил мяч по диагонали. Если бы этот пас дошёл до адресата, нападающий «Рединга» расстреливал бы пустые ворота с нескольких метров — верный гол. Но в этот критический момент Кевин, проявив чудеса реакции, вытянул ногу. Мяч, задев его шипы, изменил траекторию, выписав в воздухе причудливую обратную букву «V».
Фостер, волею случая оказавшийся на пути отскока, в касание сбросил мяч назад. Паркинсон, оставленный без присмотра на дуге штрафной, вложил всю свою ярость в этот удар. Снаряд, подобно пушечному ядру, вонзился точно в «девятку», не оставив вратарю ни единого шанса.
— ГО-О-ОЛ! Один — три! «Рединг» отыгрывает один мяч! — неистовствовал комментатор. — Не стоит недооценивать команду Первой лиги. Их перестроения в перерыве принесли плоды. Вот она — способность коллектива высокого уровня адаптироваться к трудностям прямо по ходу сражения!
Альфред, стоявший у кромки поля, лишь недовольно проворчал:
— Да это просто чертовское везение. Рикошет — и мяч в сетке. Кто мог такое предусмотреть?
Виктор, задумчиво потирая подбородок, кивнул:
— И всё же они изменили игру. Паркинсон больше не лезет на рожон с прямыми передачами через центр, понимая, что Лу Кай перекусит их в девяти случаях из десяти. Вместо этого он стал связующим звеном, создавая пространство для партнёров. Это оживило атаку «Рединга».
Лу Кай тоже почувствовал перемену в настроении противника. На шестьдесят первой минуте защитник «Рединга» Муди, прозванный за свою цепкость «Мракоборцем», навесил с правого фланга. Батлер, буквально задавив мощью юного Уильямса, нанёс сокрушительный удар головой.
*Дзынь!*
Мяч сотряс перекладину так, что ворота задрожали. Ещё немного — и интрига в матче вспыхнула бы с новой силой. Уильямс, при всём его таланте, всё ещё был слишком молод и неопытен по сравнению с такими зубрами обороны, как Дафф или Кевин. Моральный дух «Рединга» взлетел до небес.
На шестьдесят пятой минуте Мадейра на правом фланге вступил в жестокую схватку с Ружье. После серии толчков и подкатов он сумел выцарапать мяч и немедленно отпасовал назад, на Лу Кая.
Лу Кай, приняв передачу, замахнулся для паса, совершая обманное движение. Паркинсон, бросившийся под удар, буквально улетел в сторону, одураченный этим финтом. Лу Кай же, мягко подработав мяч, рванул вперёд через центральную зону. Его стремительный шаг был настолько мощным, что Паркинсон, как ни старался, не мог его догнать.
Возле центрального круга путь ему преградил Дариус. Лу Кай, не сбавляя скорости, изменил угол ведения мяча всего на пять градусов. Снаряд пролетел слева от защитника, а сам Лу Кай, словно молния, обогнул его справа.
【Проброс мимо игрока】!
Средняя линия «Рединга» была разорвана в клочья. Защитникам пришлось в панике бросать свои позиции, чтобы попытаться остановить этот неудержимый прорыв. Лу Кай дотащил мяч до самой дуги штрафной. Перед ним открылся веер возможностей — оборона противника окончательно рассыпалась.
*Бам!*
Лу Кай выбрал самый рискованный вариант — прямой пас-кинжал в самую гущу защитников. Адриан попытался перехватить мяч, но он не ожидал такой дерзости. Точность и сила передачи были безупречны. Грант Холт, принявший мяч в штрафной, оказался один на один с голкипером. Огромный риск Лу Кая обернулся колоссальной выгодой.
*Бам!*
Холт нанёс хлёсткий удар в дальний угол. Уайтхед, как ни тянулся, не смог преградить путь мячу.
— ГО-О-ОЛ! Четыре — один! — взревели трибуны. — Лу Кай исполнил голевую передачу мирового уровня! Это чистейшее проявление индивидуального мастерства! Грант Холт забивает свой первый гол в Кубке Лиги! «Дартфорд»
Обновлено: 14.02.2026