Его выступления в седьмом и девятом дивизионах заслуживают похвалы. Мы планируем пригласить его в новую сборную U16 в октябре этого года».
Позиция была чёткой.
Китайская же сторона хранила молчание. Зато на личный номер Лу Кая поступил звонок с неизвестного номера. Голос на том конце спросил, хочет ли он играть за сборную. Но чтобы играть — нужно сначала «перевести средства».
— Слушай, приятель, я профессиональный игрок. Мне платят за то, что я играю, а не я плачу. Кого ты пытаешься развести? — ответил Лу Кай. — К тому же твой номер начинается на 135, это не похоже на официальный телефон федерации. У тебя же есть семья. Как бы ты себя чувствовал, если бы их так обманули? Имей совесть! Советую завязывать с этим, а то скоро будешь слушать "звон кандалов"!
Лу Кай повесил трубку.
— Неужели телефонное мошенничество началось так рано?
— Что случилось? — спросила Эмили.
Лу Кай покачал головой, мол, пустяки.
В аэропорту Лу Кай обнял Цзян Мэнъюнь и Эмили.
— Будь осторожен там, — напомнила Цзян Мэнъюнь.
Лу Кай кивнул, но, отойдя на несколько шагов, вдруг замер. Чёрт! А ведь тот звонок мог быть вовсе не от мошенников... В этой системе всё давно стало бизнесом. Впрочем, он сказал всё правильно. Если они не изменятся — от игроков до менеджеров — все в будущем станут «королями тюремных камер»!
— Сестра Цзян, а зачем Кай на самом деле поехал в эту командировку? — спросила Эмили, сидя на пассажирском сиденье и уже планируя сюрприз к его возвращению.
Цзян Мэнъюнь ответила невозмутимо:
— Помнишь, наш промо-ролик стал вирусным? Организаторы Каннского кинофестиваля прислали приглашение. Послезавтра церемония закрытия, Лу Кай и Ева Грин приглашены как участники.
Эмили кивнула, но тут до неё дошло:
— Ева? Ева Грин? Почему эта дрянь тоже едет?
— Так это же во Франции, — пояснила Цзян Мэнъюнь. — Она француженка, сможет присмотреть за Маленьким Каем, это же хорошо. К тому же она актриса, участие в Каннах пойдёт ей на пользу. И у нашего клуба с ней намечается кое-какое сотрудничество.
Мир Эмили рухнул! Присмотреть? С её-то стилем? Да она его «присмотрит» прямо до самой кровати!
— А-а-а! — Эмили впала в ярость.
* * *
Лу Кай отчётливо помнил, что, когда он садился в самолёт, всё было в порядке. Но стоило ему приземлиться, как телефон буквально взорвался от звонков. В основном звонили Ан Ци, Фань Чжии и Лин Тао.
Ан Ци прислал сообщение: «Босс, беда! В Китае поднялась волна черного пиара против тебя, всё очень серьёзно».
Фань Чжии был более сдержан: «Маленький Лу, в стране пошли очень нехорошие слухи. Если у тебя есть доказательства своей правоты — ответь. Если нет — лучше вообще не читай, пусть бесятся».
Лу Кай тут же набрал Лин Тао:
— Алло, брат Тао, что там про меня несут?
Лин Тао был на взводе:
— Всё плохо, Лу! Молодёжная сборная сегодня проводила пресс-конференцию. Кто-то спросил про тебя, и они официально заявили, что никогда не возьмут такого игрока. Сказали, что ты требовал деньги за участие в матчах! Сейчас скандал раздули до небес, многие поверили в эту ложь.
Лу Кай внезапно рассмеялся:
— Хорошо, очень хорошо. Так, значит, решили поиграть? Брат Тао, если я дам тебе материал для первой полосы, рискнёшь опубликовать?
Лин Тао не был дураком и сразу всё понял:
— Лу, ты хочешь сказать, что у тебя есть доказательства?
Лу Кай кивнул:
— Железобетонные. Но боюсь, твою работу это может поставить под удар...
Лин Тао помолчал, а затем решительно выдохнул:
— Если это будет реальное разоблачение, то это станет главной новостью года в футболе! Считай, я внесу свой вклад в очищение спорта.
Лу Кай кивнул и отправил запись того самого телефонного разговора на почту Лин Тао. Он не собирался рушить всю систему — это было невозможно. Ему нужно было лишь очистить своё имя.
Гражданство? Лу Кай определённо хотел китайское. Но играть там... вряд ли. Если не выдашь нужный им счёт — тебе в два счёта ноги переломают. Зачем это нужно? А если английской федерации будет жаль терять талант — пусть сами ищут выход. Посмотрите на их правила с разрешениями на работу (Work Permit) — европейские братья всегда умели обходить собственные законы, когда им выгодно.
— Лу! Сюда, сюда!
Едва Лу Кай вышел из терминала, как увидел Еву Грин. Она выглядела невероятно воодушевлённой, а рядом с ней стояли сотрудники оргкомитета Каннского фестиваля. Перелёт и проживание Лу Кая оплачивала принимающая сторона.
По сравнению с их прошлой встречей, Ева Грин стала ещё ослепительнее.
Обновлено: 14.02.2026