Джордж совершенно точно не был квалифицированным центральным полузащитником, способным стать истинным мозгом команды.
Однако, как это ни парадоксально, команда просто не могла обойтись без него. Даже если его показатели были отрицательными, приходилось стиснув зубы выпускать его на поле.
— Может, мне поговорить с Джорджем? — с сомнением спросил Альфред.
Лу Кай лишь покачал головой.
Реальность всегда была куда более суровым и эффективным учителем, чем любые уговоры. Без появления достойного конкурента, Джордж, единолично властвующий в центре поля, никогда не склонил бы голову и не признал бы своих ошибок.
— Сегодняшние просмотры игроков заставили меня осознать одну простую истину, — тихо произнес Лу Кай, его голос был полон задумчивости. — Ресурсы вроде центрального полузащитника, способного стать ядром команды, просто не доходят до нашей девятой лиги.
— Даже если такой игрок каким-то чудом и окажется у нас, его зарплата будет соответствовать шестой или седьмой лиге, а мы не можем себе этого позволить.
— Раз так, то лучше уж самим вырастить такого игрока.
Глаза Альфреда загорелись.
— Ты имеешь в виду Эшли Янга?
Лу Кай едва сдержал смешок.
Эшли Янг, конечно, не подходил для этой роли. Его «мозговой емкости» явно не хватало для столь сложной задачи.
Но ведь он сам мог!
В конце концов, чтобы помочь Эшли Янгу раскрыть свой потенциал, Лу Кай и так часто оттягивался назад, в глубину поля. Почему бы не взять на себя организацию игры постепенно? Если Джордж вдруг решит бросить команду, Лу Кай всегда сможет занять его место.
Нападающие, безусловно, купались в лучах славы, но именно полузащитник был настоящим «отцом» команды, ее движущей силой!
Осознав это, Лу Кай почувствовал облегчение. Он тут же изменил требования к новому игроку: вместо «центрального полузащитника» теперь требовался «опорный полузащитник».
Найти плеймейкера сложно, но разве так трудно найти трудолюбивого опорника?
Да это же смешно!
【Дзинь! Вы привели команду к беспроигрышной серии, получили Сундук с навыками: Чёрное Железо… получили навыки «Удар с нижним вращением: Чёрное Железо» и «Базовый отбор мяча: Чёрное Железо»】
【Удар с нижним вращением: Чёрное Железо: Ваша способность к ударам по воротам слегка улучшена. Ваш удар имеет определенную вероятность создать эффект падения мяча】
【Базовый отбор мяча: Чёрное Железо 2】
【Удары: 53+1】
【Отбор мяча: 47+1】
Лу Кай открыл свою панель и обнаружил новый механизм системы.
Оказывается, навыки могут повторяться.
После повторного получения навыка, соответствующие очки характеристик все равно добавлялись, но эффект самого навыка не менялся, лишь повышался его уровень.
Следуя этой логике, когда уровень навыка достигнет определенной отметки, сможет ли он перейти на более высокий уровень?
Навыки Чёрного Железа эволюционируют в Бронзовые, а Бронзовые — в Серебряные!
С этой точки зрения, ценность навыка «Банановый удар: Серебро» была просто невероятно высока!
Что касается другого навыка, «Удар с нижним вращением», то он заключался в том, чтобы при ударе по мячу внутренней стороной стопы придавать ему дополнительное вращение, которое заставляло футбольный снаряд резко падать вниз.
Такой удар с меняющейся траекторией было гораздо сложнее отбить.
А если эффект падения был особенно выраженным, и мяч касался земли прямо перед тем, как вратарь пытался его отбить, то он отскакивал, еще больше усложняя спасение ворот.
* * *
Два дня спустя на Прудовом стадионе состоялся новый матч.
Сегодня был будний день, поэтому это был не матч Суперлиги графства Кент.
Это был Кубок Футбольной ассоциации (FA Vase)!
Помимо участия в лиге, команда могла принимать участие и в других кубковых турнирах.
В случае с пятью ведущими европейскими лигами, команды могли участвовать в национальном чемпионате, национальном кубке и европейских соревнованиях.
Конечно, квалификация в европейские турниры зависела от результатов команды в лиге или кубке в предыдущем сезоне.
Если команда выигрывала все три турнира, это называлось легендарным «треблом».
Всего полгода назад «Манчестер Юнайтед» завоевал три главных трофея — чемпионат Англии, Кубок Футбольной ассоциации и Лигу чемпионов, достигнув этой великой чести.
Конечно, в некоторых регионах проводилось два кубковых турнира. Например, в Англии есть Кубок Футбольной ассоциации и Кубок Английской лиги.
Или, например, в Португалии есть Кубок Португалии и Кубок португальской лиги.
А в низших лигах количество доступных кубковых турниров было еще больше.
В этом году какая-нибудь колбасная фабрика спонсировала «Кубок Ветчины», в следующем году мебельная фабрика устраивала «Кубок Ремонта», а через год местный пивоваренный завод проводил «Кубок За Здоровье!»…
Но если говорить о значимости, то для команд девятого уровня главным турниром был именно Кубок Футбольной ассоциации (FA Vase).
Его полное название — Кубок вызова Футбольной ассоциации Англии, также известный как Супернизший Кубок Футбольной ассоциации Англии. В нем могли участвовать команды с девятого по одиннадцатый уровень лиг, и ежегодно в нем принимало участие более пятисот команд.
Команды, вышедшие в финал, получали возможность сыграть на главном стадионе Англии — «Уэмбли», матч транслировался по национальному телевидению, а на стадион приглашались звезды футбола для поддержки.
Стоит отметить, что даже Кубок Футбольной ассоциации, турнир для команд высшего дивизиона, предлагал примерно такие же условия.
Можно сказать, что финал Кубка Футбольной ассоциации (FA Vase) был самой большой сценой, на которую мог ступить любительский футболист за всю свою жизнь!
И сегодня «Дартфорд» должен был сыграть в 1/8 финала Кубка Футбольной ассоциации (FA Vase).
Неожиданный выход в 1/8 финала кубкового турнира также был одной из важных причин того, что «Дартфорд» занимал последнее место в лиге и имел огромные долги.
Во-первых, игроки тратили слишком много физических сил, и в лиге у них не было хорошей формы.
Во-вторых, плата за участие в кубковом турнире также была немалой статьей расходов.
Если не они, то кто же тогда должен был рухнуть?
Соперник в этом матче был неслабым — команда «Ханворт Вилла» из Йоркшира, также выступающая в девятой лиге.
То Мадейра впервые вышел в стартовом составе.
Он уже умел ловко использовать свою скорость для прорывов.
Одно лишь это изменение было достаточным, чтобы сделать его основным игроком и даже звездой девятой лиги.
Поскольку сегодня был будний день, на стадионе присутствовало всего около пятидесяти болельщиков, что было совсем немало.
С первым свистком главного судьи матч официально начался.
На третьей минуте Эшли Янг, непрерывно обыгрывая соперников на левом фланге, сделал прострел.
Оливер, приняв мяч на линии штрафной, немного подработал его и нанес удар с лета.
Мяч пролетел чуть выше ворот, Оливер еще не нашел свой удар.
На тринадцатой минуте соперник спровоцировал фол Джорджа и получил неплохой штрафной удар.
Это была позиция, с которой можно было напрямую пробить по воротам.
Но соперник не осмелился на прямой удар, разыграв тактический угловой, который был выбит защитником.
Затем обе команды постоянно наращивали темп, но не могли организовать эффективных атак.
На семнадцатой минуте Лу Кай активно оттянулся в центр поля, используя короткие пасы для связки игры команды.
Под воздействием навыка «Творческий Командир: Бронза» команда стабилизировала владение мячом.
Затем Лу Кай отдал мяч Эшли Янгу, который, подработав мяч, ускорился, обошел крайнего защитника соперника и сделал прострел.
Но центральный защитник соперника успел выбить мяч первым.
На двадцать четвертой минуте «Ханворт Вилла» также заметила роль Лу Кая как организатора игры, приставив к нему игрока и усилив прессинг.
Лу Кай, приняв мяч, был повален защитником соперника.
Главный судья зафиксировал фол.
Джордж усмехнулся.
Он видел намерение Лу Кая взять на себя роль плеймейкера.
Но не каждый мог быть центральным полузащитником-организатором.
Связующие пасы были лишь одним из требований к плеймейкеру. От него также требовались определенные физические данные, способность к борьбе, умение прикрывать мяч и выходить из-под прессинга.
А Лу Кай не обладал этими способностями. Если он продолжит играть так жестко, то не только покроется синяками, но и рано или поздно сломает себе ногу.
На тридцать второй минуте Лу Кай, «неисправимый», снова оттянулся в центр поля.
Но на этот раз он сразу же сыграл в «стенку» с Эшли Янгом, сам повел мяч вперед, двигаясь по флангу, чтобы избежать центральной защиты соперника.
Эшли Янг, в свою очередь, без мяча сместился в центр, ускорившись из зоны между центральным и крайним защитниками.
Его скорость была выше, он опередил соперника.
Лу Кай решительно отдал диагональный пас.
Эшли Янг, приняв мяч, одним движением сместился в центр, обыграв центрального защитника соперника. «Великий путь прост».
*Бум!*
Эшли Янг, настигнув мяч на линии штрафной, нанес мощнейший удар.
Обновлено: 14.02.2026