Глава 5. Прекрасный умиротворённый мир
Судя по рассказам Рыжика, мир за пределами их острова был дивным местом, полным приключений.
Океанские просторы занимали большую его часть, и лишь одинокий континент, Ред Лайн, опоясывал планету, словно алая лента. Остальная суша представляла собой россыпь всевозможных островов, разбросанных по бескрайней водной глади.
О нравах и обычаях разных народов Красный Граф, будучи наёмным убийцей, распространяться не стал — да и знал он о них немного. С другой стороны, он также умолчал о Морском Дозоре и пиратах. Главным образом потому, что для обитателей этого тихого дворика вооружённые силы внешнего мира не представляли ровным счётом никакой угрозы. Скорее всего, они даже не смогли бы доставить им хлопот.
В конце концов, он, некогда стоявший на вершине мира, здесь годился лишь на то, чтобы копать ямы да сажать деревья.
А что до мира и покоя, о которых спрашивал Юй Линь... по мнению Красного Графа, стоило Юй Линю лишь пожелать, и весь мир был бы «умиротворён» в мгновение ока.
Узнав кое-что о внешнем мире, Юй Линь вдруг ощутил смутное томление, тягу к неизведанному. Однако, будучи от природы человеком осторожным, он не спешил принимать решения и погрузился в раздумья. Красный Граф, стоявший рядом, не смел его тревожить.
Четверо зверьков, насытившись, уже мирно спали. Юй Линь, задумчиво сидевший на стуле, внезапно озарился идеей.
— Рыжик, судя по твоей одежде, ты, должно быть, очень богат?
— Богат? Пожалуй, — ответил Красный Граф. Хоть у него и не было столько земель и людей, как у Белоуса, но, будучи одним из сильнейших в мире, он владел сокровищами, которые и не снились простым смертным.
— Слушай, Рыжик, я ведь, можно сказать, спас тебе жизнь. Не хочешь ли меня отблагодарить?
— Разумеется! Прикажите, Повелитель, — поспешно поднялся Красный Граф.
Помня о предостережении Радужки, он собрал всю свою волю в кулак, готовый выполнить любое поручение Юй Линя.
Тот удовлетворённо кивнул и мысленно начал составлять список необходимых вещей. Внешний мир, конечно, манил, но сперва нужно было обустроить жизнь на собственном острове. Земля — великая ценность, и раз уж ему внезапно достался целый остров, следовало дорожить им. К тому же, если верить Рыжику, сюда могли забрести и другие искатели приключений. А тогда можно будет и торговлю наладить, деньжат подзаработать... чем не жизнь?
Юй Линь всё больше воодушевлялся. Окинув мысленным взором своё нынешнее положение, он начал неспешно перечислять Красном Графу всё, что ему требовалось.
Первым делом — генератор и освещение. Ложиться спать с наступлением темноты было невыносимо скучно. Затем — инструменты для готовки и освоения земель. Остров был немаленький, и в будущем предстояло много работы. А ещё семена всевозможных овощей и злаков... Список рос и рос.
Сперва Красный Граф был уверен, что его память не подведёт, но вскоре ему пришлось взяться за камень и высекать на нём поручения. Закончив с одним камнем, он отбрасывал его за спину. Когда Юй Линь наконец умолк, Красный Граф с облегчением выдохнул и обернулся. За его спиной высилась целая гора исписанных камней.
Увидев эту гору, Юй Линь смущённо налил в чашу чистой воды и протянул ему.
— Устал, наверное. Прости, я так увлёкся, что потерял счёт времени. Выпей воды, отдохни.
— Благодарю вас, Повелитель.
Красный Граф с поклоном принял чашу обеими руками и осушил её единым духом. Тёплая волна вновь окутала его тело, и это было куда приятнее, чем есть красные плоды. Если взрывная сила плодов укрепляла тело, то эта вода словно омывала душу. Даже сила его Плода Летучей Мыши-Летучей Мыши в тот миг отозвалась радостным гулом.
— Что такое? Уж не слишком ли много я всего назаказывал? — смущённо спросил Юй Линь.
Список и впрямь был внушительным. Разнообразия и количества заказанного хватило бы не то что на обустройство фермы, а на постройку небольшого курорта.
Пока Юй Линь размышлял, не стоит ли от чего-нибудь отказаться, Красный Граф низко поклонился ему.
— Благодарю вас за наставления, Повелитель. Я немедленно отправляюсь всё готовить.
— Наставления? Да что ты, не стоит так официально... Уже поздно, ты... Ого, летучие мыши! Да ещё и красные! Не зря тебя Рыжиком зовут!
Красный Граф уже обратился в стаю летучих мышей и стремительно унёсся прочь. В его глазах Юй Линь был теперь подобен божеству. Днём он уже пил воду из той речки, и она, кроме приятного вкуса, не давала никакого эффекта. Но сейчас Юй Линь просто зачерпнул из неё воды, и та обрела столь таинственную силу. В тот миг все его прежние амбиции — какой-то там Им, Горосэи, завоевание мира, титул Короля Пиратов — всё это показалось ему прахом. Он решил посвятить себя служению Повелителю и стать простым земледельцем.
Юй Линь с радостью смотрел вслед удаляющемуся Рыжику, но через мгновение с острова донёсся его изумлённый вопль:
— Мамочки, чудовище! Рыжик, оказывается, летучая мышь! Чёрт, надеюсь, люди в этом мире благодарные... Как меня, простого обывателя, угораздило связаться с такой важной шишкой?
Он неуверенно принялся анализировать свои отношения с Рыжиком и, лишь убедившись, что тот кажется человеком покладистым и благодарным, немного успокоился.
Четверо зверьков с видом полнейшего безразличия взирали на своего Хозяина, но, вспомнив то, что открылось им из пробудившихся воспоминаний о нём, всё поняли.
Юй Линь же, растерянно глядя в ту сторону, куда улетел Красный Граф, мысленно в сотый раз проклял те две системы, что из-за ревности уничтожили друг друга.
...
Торговая улица безымянного городка в тот день принимала необычайно щедрого покупателя. Незнакомец в маске сорил деньгами направо и налево, скупая всё подчистую в каждой лавке, куда заходил. Генераторы, строительные материалы, сельскохозяйственные инструменты — всё было сметено с прилавков. В конце концов, этот богач просто уселся посреди улицы, вырезал свои требования на дощечке и объявил, что готов купить всё, что предложат, не торгуясь. Дневная выручка улицы сравнялась с годовым доходом всего городка.
Красный Граф с гордостью оглядел огромный корабль в порту, доверху набитый товарами. «Вернусь — и Повелитель меня непременно похвалит, — думал он. — А если он снова угостит меня той водой, кто знает, может, моя сила Плода ещё возрастёт... Кстати, надо бы при случае спросить у господина Куньпэна, не взорвусь ли я, если выпью слишком много этой чудесной воды. Осторожность не повредит».
...
Красный Граф закончил свои дела уже глубокой ночью. Время, казалось, замерло, вернув его в ту роковую ночь. Глядя на неприметный остров вдали, никто бы и не подумал, какие кошмары и чудеса таятся в его тени. Огромный корабль на всех парах мчался к острову.
Внезапно море вздыбилось. Красный Граф помрачнел. Его Хаки Наблюдения уже давно подсказало, что впереди их поджидает громадный Морской Король. С оглушительным рёвом морское чудище взметнуло стометровую волну, готовясь обрушить её на корабль. Красный Граф не испытывал страха, но если груз, предназначенный для Повелителя, пойдёт ко дну, он не был уверен, что вернётся на остров целым и невредимым.
Собрав все силы, которые в нём заметно прибавились, он растопырил пальцы, превратив их в когти, и расправил гигантские крылья. Выставив когти вперёд, он взмыл в воздух, рассекая волну. Взмахами крыльев он пытался создать ураганный ветер, чтобы отбросить воду от корабля. Чудовище со всей своей исполинской мощью обрушилось на Красного Графа, но в тот же миг испепеляющий жар выпарил волну. Морской Король, будто узрев нечто невообразимо страшное, развернулся и попытался уйти на глубину.
Море вновь забурлило, и из пучины поднялся Серый, обратившийся в Годзиллу. Он схватил чудище и в одно мгновение проглотил его. *Хрум-хрум...* — разносился в ночи жуткий звук, идеально дополнявший чудовищный облик Годзиллы. Корабль и Красный Граф казались крошечными муравьями рядом с исполинской фигурой Серого.
— Это то, что нужно Хозяину?
— Да, господин Годзилла, — почтительно поклонился Красный Граф.
— Держись.
Красный Граф не успел понять, что имел в виду Серый, как гигантская лапа опустилась с небес и аккуратно, но крепко обхватила корабль. Ураганный ветер и солёные брызги ослепили его. А когда он вновь открыл глаза, корабль уже стоял на якоре у острова, а Серого и след простыл.
— Невероятно... — прошептал Красный Граф, дрожа, сходя на берег. Он взглянул на луну, и его глаза изумлённо расширились.
— Этот остров... он движется?
Обновлено: 22.01.2026