Глава 21 — Глава 21. Драгон идёт?

Глава 21. Драгон идёт? На Острове Мира Юй Линь размышлял, как бы создать состав, способный сводить татуировки. В его родном мире удаление нательных рисунков не представляло никакой сложности. За годы вынужденного безделья на острове он немало времени посвятил изучению всевозможных зелий и материалов. Так что задача по выведению татуировки не могла поставить его в тупик. Сначала — очищение, затем — восстановление. Замысел Юй Линя был прост и груб, но оттого не менее действенен. Однако для такого предприятия требовался подопытный, и выбор, разумеется, пал на Тайгера. Подвергать подобному испытанию трёх юных дев у Юй Линя рука бы не поднялась. А этот — здоровый детина, потерпит, если будет больно. Тайгер, не ведая о коварных замыслах своего благодетеля, был готов стерпеть любую боль, лишь бы избавиться от клейма унижения. Увы, он и представить себе не мог, насколько сильной окажется эта боль — она превзойдёт все мыслимые пределы. — А-а-а!.. — не успел Тайгер и глазом моргнуть, как невыносимое жжение пронзило его грудь, прямо в том месте, где красовалось клеймо. От его вопля Юй Линь вздрогнул, рука его дрогнула, и после очередной волны душераздирающих криков могучий Тайгер рухнул без чувств. Спустя полчаса он очнулся. Рядом никого не было, но прямо перед ним стояло огромное зеркало. — Клеймо исчезло! Неужели исчезло? Тайгер разразился радостным смехом, словно груз былых унижений разом спал с его плеч. — А, очнулся! Что ж, приступим к следующему опыту. — Что? Ещё опыты? Юй Линь бросил на Тайгера недовольный взгляд. — Мы же договорились, что ты поможешь мне с экспериментами. Ты от прошлого зелья в обморок упал, как я могу такое девушкам дать? А ну, ложись и не двигайся. Тайгер широко распахнул глаза, а в душе его трепетал безмолвный крик: «На помощь!..» ... Три дня спустя Тайгер, пошатываясь, покинул Остров Мира. Сделав нетвёрдый шаг, он споткнулся и камнем ушёл под воду, где и скрылся из виду. Юй Линь, глядя на сияющее за окном солнце, с удовлетворением подумал: «Наконец-то получилось. Первое зелье для сведения татуировок. Интересно, будет ли на такое спрос на рынке?» Бодрым шагом он направился к Острову Женщин. Без труда добравшись до дворца, он изложил цель своего визита, и лицо Боа Карин озарилось нескрываемым восторгом. — Прошу, господин Юй Линь, следуйте за мной. В благоухающей ароматами цветов комнате, в самом тёмном углу, пряталась Хэнкок, закутанная в плотный плащ. Покои юной красавицы были на удивление скромны. По словам Боа Карин, Хэнкок так боялась увидеть своё клеймо на спине, что в её комнате не было ни единого зеркала. Когда дверь отворилась, Хэнкок, зная об отношениях Юй Линя с Островом Женщин, не выказала холода. Она с почтением приблизилась и поклонилась королеве и гостю. — Ваше Величество, господин Юй Линь. Боа Карин ласково взяла Хэнкок за руку. — Дитя моё, господин Юй Линь изобрёл зелье, которое может избавить тебя от знака на спине. Потухший взгляд Хэнкок внезапно вспыхнул, и она с надеждой устремилась на Юй Линя. — Правда? — Конечно. Тайгер уже несколько раз на себе проверил, ха-ха-ха, — при воспоминании о том, в каком виде Тайгер покидал остров, Юй Линь не смог сдержать смеха. Хэнкок взволнованно смотрела на него, но мысль о позорном клейме, которое придётся показать чужому человеку, заставила её замяться. Юй Линь понял её сомнения. Что ж, вполне естественно для юной девушки не желать, чтобы кто-то видел её шрамы. — Вот, я оставлю зелье здесь. Ты можешь просто добавить его в воду для омовения. Будет немного больно, но я усовершенствовал состав, так что всё пройдёт хорошо. Примешь ванну — и начнётся новая жизнь. Голос Юй Линя звучал так чарующе, что напряжение Хэнкок улеглось, сменившись покоем и умиротворением. — Благодарю вас, господин Юй Линь, — прошептала она, смущённо опустив голову и не смея поднять взгляд. — Не стоит. Отдохни сегодня как следует, а завтра я навещу тебя. Если что-то пойдёт не так, я ещё поработаю над зельем. Хэнкок с безмерной благодарностью смотрела вслед уходящему Юй Линю и даже не слышала, как к ней обращается Боа Карин. — Хэнкок, в окружении господина лишь самые сильные. — Я буду стараться. Я стану настоящей императрицей, — твёрдо кивнула Хэнкок, и в воздухе разлилась едва уловимая аура Хаки. ... Ночь опустилась на Остров Мира. Лёгкий ветерок, напоённый тонкими ароматами, убаюкивал его обитателей, погружая в сладкий сон. Всех, кроме Юй Линя. Стоя на смотровой вышке, он оглядывал остров, и лёгкая грусть тронула его сердце. За три с лишним месяца он успел полюбить тихий и спокойный Остров Женщин: добрую и гостеприимную королеву Боа Карин, воительницу Геямари, холодную снаружи, но горячую сердцем, чудаковатую старушку и всех приветливых жительниц Племени Куджа. «А я ведь так и не увидел, как у Хэнкок сошло клеймо», — со вздохом подумал Юй Линь, сидя на вершине башни. Куда теперь занесёт его остров? Во тьме его веки начали тяжелеть. А за пределами острова уже вовсю кипела жизнь. Огромный золотой дракон вился вокруг острова, что-то ворчливо выговаривая чёрному псу, восседавшему на берегу. — Эй, Чёрный Босс, куда мы на этот раз? За три месяца я тут совсем зачах. — Кто ж его знает. Куда плыть — решает тот, что под нами, — Черныш указал лапой вниз и сокрушённо вздохнул. Вдалеке, сверкнув радужным оперением, появился Куньпэн. В когтях он держал зелёного двукрылого дракона, которого небрежно бросил на поверхность воды. — Эй, братец Дракон, гляди, не твой ли родич? — с гордостью произнёс он. Взгляды обратились к воде, где барахталось многосотенметровое зелёное чудище с крыльями, как у летучей мыши, но телом, на восемь десятых схожим с драконьим. Золотой дракон презрительно фыркнул, окинув Куньпэна взглядом. — Отстань, в нашей семье таких уродов нет. — О? А ну-ка, дайте поглядеть, — раздался из морских глубин громоподобный голос Годзиллы, от которого зелёный дракон на воде затрясся от страха. Зелёный дракон прикрылся крыльями, сжавшись в комок и оставив снаружи лишь пару испуганно вращающихся глаз. Его главное преимущество — скорость — оказалось бесполезным против этого радужного исполина. Он не продержался и секунды. Каждый из трёх монстров, что предстали перед ним, превосходил его и размерами, и мощью. Он был им не ровня. Проявив благоразумие, он с самого начала и не думал сопротивляться. — Эй, парень, давай поболтаем? — Годзилла, взбаламутив воды, с игривой ухмылкой подплыл к зелёному дракону. — Г-господа, — голос зелёного дракона дрожал. Хоть он и не раскрывал пасти, его слова прозвучали прямо в сознании четырёх зверей. — Ого, а это интересно. — Ты какой породы будешь? Такой уродливый, да ещё и слабый. Зря только на нашего братца Дракона похож. Зелёный дракон понял, что речь идёт о том исполинском золотом змее внизу. Он покорно опустил голову и прошептал: — Я — Тысячелетний Дракон. Мне не сравниться с великими господами. — Тысячелетний Дракон? Имя-то какое громкое, ха-ха-ха! Эй, братец Пэн, может, съедим его? Говорят, драконятина на вкус отменная. Сказав это, Годзилла тут же пожалел о своих словах и виновато покосился вниз. Золотой дракон из глубин одним ударом лапы отправил Годзиллу в полёт, и тот с оглушительным всплеском рухнул в море, подняв чудовищную волну. — Братец Дракон, я был неправ! Полегче! — Ай! Братец Дракон, только не сзади, нет! ... Стена воды высотой в сотни метров взметнулась в небо. Когда она уже готова была обрушиться на остров, Черныш лениво дунул, и гигантская волна мгновенно испарилась. Эта небрежная демонстрация силы заставила Тысячелетнего Дракона ещё плотнее сжаться в своих крыльях. «Неужели я наткнулся на легендарных Морских Королей?» — пронеслось у него в голове. На берегу с почтением стоял Красный Граф. Его взгляд был устремлён на приближающийся ураган, а на губах играла лёгкая улыбка. — Великие господа, Драгон идёт.