Неделю спустя отряд достиг границ Королевства Фабио. В этот день они встали лагерем раньше обычного — до заката оставалось еще пару часов.
Адам вальяжно развалился на валуне и, как обычно, попивал вино. Сделав глоток, он с усмешкой посмотрел на друзей. — Я не ослышался? Не соизволишь повторить?
Эдвард просто закрыл лицо рукой, Лиза же, сгорая от смущения, с трудом выдавила: — Я... я хочу, чтобы ты научил меня сражаться!
— Хе-хе-хе. — Адам получал огромное удовольствие, подначивая Лизу. Он знал, что гордость этой гениальной девочки не позволит ей просить помощи у других, особенно у сверстников.
И все же Лиза переступила через себя и попросила научить ее по-настоящему сражаться. Эдвард был с ней солидарен, хотя у него, в отличие от подруги, никогда не было проблем с тем, чтобы обратиться к Адаму за помощью.
Увидев свои слабости в схватке против вампира, они осознали, как много им еще нужно работать над собой, особенно Лизе. Она обладала талантом A-класса и считалась всесторонне развитым гением.
Но в той битве внутри пещеры она оказалась лишь бесполезным балластом.
Это больно ударило по ее самолюбию. Она больше не хотела быть обузой. Она жаждала стать сильнее. А единственный человек, который мог сделать из нее настоящего бойца, сидел прямо перед ней. И пил вино.
Губы Адама расплылись в ехидной ухмылке. — Скажи «пожалуйста»~
— Ты!! — Лиза была вне себя. Но в конце концов она проглотила гордость и, опустив голову, тихо произнесла: — ...Пожалуйста, Адам. Пожалуйста, научи меня быть лучшим бойцом.
Адам пристально посмотрел на Лизу и разочарованно цыкнул. — Тьфу, с тобой совсем не весело.
Он спрыгнул с валуна и направился к открытой поляне поодаль. — Начнем сейчас же. Хотя я не могу научить вас ни мечу, ни посоху, я преподам основы рукопашного боя, которые знаю.
Эдвард и Лиза последовали за Адамом, на лицах застыла решимость. Девушка поспешила догнать его и твердо добавила: — И не вздумай поддаваться мне только потому, что я девушка.
— Хе! — ухмыльнулся Адам, и от этой ухмылки у Лизы по спине пробежал холодок.
— Знаете... — юноша обернулся к друзьям, которые уже начали покрываться нервной испариной. — Есть кратчайший путь сделать из вас приличных бойцов.
— Ч-что за путь? — Эдвард и Лиза начали медленно пятиться, в сердцах у них крепло недоброе предчувствие.
Адам оскалился во весь рот, словно безумец. — Просто вбить это в вас.
…
Наступила ночь.
Трое собрались у костра в ожидании ужина. Эдвард и Лиза сверлили Адама обиженными взглядами. Если бы взгляды могли убивать, Адам бы уже несколько раз отправился на тот свет.
Адам лишь посмеивался в ответ. — Без боли нет роста, хе-хе-хе. — После чего продолжил наслаждаться Кальдерой.
Лицо Эдварда распухло от побоев, а все тело было замотано бинтами. Он посмотрел на друга и прошипел сквозь зубы: — Ты, подлый демон! Как ты мог так с нами поступить?!
Видя, с каким трудом Эдвард говорит, Адам расхохотался, чем привел товарища в еще большую ярость.
Лизе пришлось не легче. Но Адам пощадил ее в одном — не тронул прекрасное лицо. Все остальное тело пылало от боли.
Она никогда не чувствовала такой ломоты. Однако, в отличие от Эдварда, она не жаловалась. Она вспоминала, как они вдвоем нападали на Адама, но так и не смогли коснуться даже края его одежды.
Все это время Адам попивал из своей тыквы-горлянки и разбирался с ними, как с детьми.
«Неужели между нами такая пропасть?» — не могла она не задаться вопросом.
Внезапно ее осенило, и она холодно взглянула на Адама: — Почему мне кажется, что ты избивал нас просто ради собственного удовольствия? Как это вообще должно нам помочь?
— Доверься процессу, — Адам сделал глоток из горлянки. — Придет день, и ты станешь достаточно умелой, чтобы уклоняться от моих атак. А там, кто знает? Может, даже сумеешь провести контратаку.
Глядя на его ухмылку, Лиза закипала от злости. Невыносимый тип...
Но в глубине души она понимала его правоту. Во многих смыслах это и вправду был кратчайший путь к мастерству.
— Ладно, — Адам поднялся на ноги, слегка пошатываясь. — Вам лучше не дергаться, а то раны откроются. Завтра продолжим.
Не дожидаясь ответа, он развернулся и побрел в сторону леса. — Пойду-ка я блевану... Уф-ф, перебрал сегодня.
— Хмф, чтоб ты в собственной блевотине утонул! — проворчал Эдвард себе под нос и отвернулся.
Лиза же пристально смотрела вслед уходящему Адаму, думая про себя: «С каких это пор ты пьешь столько, чтобы тебя тошнило?»
…
Адам шел через темный лес, спотыкаясь на каждом шагу, напевая мотив и не забывая прикладываться к Кальдере.
— Мы магию — ик! — в дюнах нашли~
— Грибам спасибо мы принесли~
— И рунам — ик! — волшебным хвала~
— За дальней звездою... бла-бла-бла!
Пробившись вглубь леса, далеко от лагеря, Адам вышел к берегу озера.
Увидев отражение звезд и двух лун, Селены и Луны, на зеркальной глади, Адам мгновенно расслабился. — Красотища!
В нескольких метрах позади, в тени дерева, замер темный силуэт. Фигура долго наблюдала за юношей, прежде чем сделать ход. Незнакомец бесшумно обнажил кинжал, смазал лезвие ядом и начал медленно подкрадываться.
После месяцев слежки он наконец дождался своего шанса!
Тень бесшумно скользила за спиной Адама; шаги были неслышны, а присутствие — неуловимо.
Затем убийца занес руку и рванул кинжалом прямо в сердце Адама!
Когда острие было в сантиметрах от спины юноши, в уши нападавшего вполз холодный голос:
— Наконец-то ты объявился.
Обновлено: 03.02.2026