Новые сферы света возникали медленно, но неуклонно вдоль границы загадочного белого пространства. Эти сферы были не чем иным, как душами павших зверей!
Как только Адам увидел груды трупов у городских стен, ему пришла мысль: если он окажется рядом с телами только что погибших тварей, лотос, возможно, сумеет поглотить их души.
Чтобы подтвердить свои догадки, он, едва крылатая змея приземлилась в городе, поспешил на стену, совершенно не заботясь о последствиях.
Теперь, когда его предположение наконец подтвердилось, он был вне себя от восторга.
Паря внутри загадочного пространства, он громко расхохотался: — Ха-ха-ха! Эта война — просто шведский стол!
Осознав перспективы своего открытия, Адам долго хохотал как безумный. Спустя мгновение он затих и подумал, расплываясь в широкой улыбке:
«И мне даже не нужно лично убивать врагов. Достаточно просто быть рядом, когда они умирают. Хм, если подумать, нечто подобное уже случалось много лет назад, когда я направлялся в Мун-Сити вместе с тем отрядом…»
Он возбужденно потер руки, наблюдая за сферами света, которые все еще материализовались вдали. Но стоило ему потянуться, чтобы поглотить одну из ближайших душ, как чья-то крепкая рука мертвой хваткой вцепилась ему в плечо.
— Ты еще кто такой, черт возьми? — раздался над ухом юноши холодный и низкий голос.
Адам открыл глаза и обернулся. Над ним, прищурившись, возвышался рослый мужчина средних лет.
Этот человек был почти двухметрового роста с копной длинных рыжих волос, собранных в хвост. Его глаза были багровыми, и при взгляде в них возникало странное чувство, будто тебя обжигает само пламя.
Мужчина был облачен в темно-красную мантию Мага; рукава были закатаны до локтей, обнажая мускулистые, рельефные предплечья, в которых пульсировала мощь.
Когда Адам почувствовал руку на плече, ему показалось, что лопатка вот-вот раздробится. Он невольно подумал с недоверием: «Что это за чудовищная сила?!»
Пока юноша приходил в себя от шока, незнакомец удивился не меньше. Он приложил достаточно усилий, чтобы Адам пошатнулся, но тот едва шелохнулся.
В глазах мужчины промелькнул интерес. Он чуть сильнее сжал пальцы и повторил: — Я задал вопрос, парень. Кто ты?
— Угх! — Адам поморщился и невольно отступил. Глядя на рыжеволосого гиганта, он окончательно убедился: перед ним Маг 2-го ранга!
— М-меня зовут Адам Константин, — выдавил он, сумев высвободиться из хватки Мага, и попятился на несколько шагов. Сердце бешено колотилось от тревоги.
— Хм? — Мужчина нахмурился. — Почему я раньше о тебе не слышал? К какому подразделению приписан? Кто твой командир?
Адам не понял ни слова из того, о чем его спрашивали. Он нервно ответил: — Я только что прибыл, сэр.
— Только что... прибыл? — Морщина на лбу мужчины стала глубже. В следующий миг он прикрикнул: — Тогда какого дьявола ты тут забыл? Тебе положено явиться на пост, как и всем остальным новичкам!
«Мне конец!» — Адам покрылся холодным потом. Он огляделся и заметил, что несколько эльфов, дварфов и людей наблюдают за ним с явным весельем.
Он лихорадочно попытался придумать оправдание и выпалил первое, что пришло в голову: — Я просто хотел посмотреть, насколько высока эта стена!
«Черт!» Адам мгновенно пожалел о сказанном. Это прозвучало донельзя глупо.
Рыжеволосый мужчина лишился дара речи. — Ты... хотел посмотреть, насколько высока стена? — Он окинул подчиненных странным взглядом и уточнил: — Я правильно его расслышал?
— О-хо-хо, в самую точку, босс, — ответил коренастый дварф, прихлебывая эль из кружки слоновой кости.
Крепко сбитый мужчина снова посмотрел на Адама, не зная, что и сказать. Внезапно с другой стороны к ним поспешила женщина с каштановыми волосами. Заметив ее, Маг оторопел.
— Адам, ты что это, черт возьми, вытворяешь? — Профессор Кимберли пробилась сквозь толпу и предстала перед юношей, больно выкручивая ему ухо. — Почему ты не можешь посидеть спокойно хоть минуту?
— Ой-ой-ой, больно, больно! — зашипел Адам.
— О, Кимберли! — Рыжеволосый был приятно удивлен. — Сколько лет, сколько зим. Не ожидал встретить тебя здесь.
— Хм? — Профессор Кимберли повернула голову и взглянула на мужчину. Ее глаза округлились от изумления: — Эсмонд! Ты все еще жив?!
У Эсмонда дернулся уголок губ. — С чего бы мне быть мертвым? — Вдруг он о чем-то задумался и в недоумении потер подбородок. — Хм, почему каждый знакомый, которого я встречаю, так удивляется, что я еще дышу?
— Ты исчез в Мрачных горах! Разумеется, мы все решили, что ты погиб, — с недоверием произнесла профессор Кимберли.
— Я просто ходил туда тренироваться... — беспомощно пробормотал Эсмонд.
— Кто, черт возьми, ходит в такое место тренироваться?! — женщина смотрела на него с ошеломленным видом.
— Кхм... Профессор, может, отпустите?
Пара одновременно посмотрела на Адама, чье ухо стало пунцовым от того, что профессор Кимберли все еще крепко за него держалась.
— Хмпф, про тебя я еще не забыла, — фыркнула женщина. — Тебя ждет суровое наказание.
Затем она взглянула на Эсмонда и добавила: — Увидимся позже. Мне нужно отвести детей на первый пост и помочь им заполнить все бумаги.
— Так ты все-таки стала профессором в Академии Клевера? — усмехнулся Эсмонд.
— Хех, а как иначе? — Профессор Кимберли поправила на переносице круглые очки и победно ухмыльнулась.
— Рад за тебя, — кивнул Эсмонд. — Что ж, я буду нести службу здесь, на северо-восточной стене. Заходи в любое время.
Профессор Кимберли пристально посмотрела на рыжеволосого мужчину и кивнула со слабой улыбкой. Затем она развернулась и потащила Адама за собой, не переставая отчитывать его: — Сколько раз я говорила тебе не бродить где попало?
— Но, профессор, я просто...
— Заткнись!
Эсмонд скрестил руки на груди и с ностальгической улыбкой смотрел вслед уходящей Кимберли. Внезапно к нему подошла эльфийка и с любопытством спросила: — Босс, вы двое знакомы?
— Да, — с улыбкой ответил Эсмонд.
— Мы когда-то были однокурсниками в Академии Клевера.
Обновлено: 13.02.2026