Впервые ступив на территорию Академии Клевера, дети были несказанно взволнованы и ликовали. Они послушно следовали за группой Магов, и никто не осмеливался нарушить порядок.
Кампус утопал в зелени. Среди экзотических деревьев и небольших прудов возвышались здания из камня и дерева, поражавшие красотой своей архитектуры.
Спустя несколько минут ходьбы группа наконец остановилась на большой поляне, где были разбиты десятки шатров.
Маги обернулись, и тот самый старый Маг заговорил снова: «Это первое препятствие, которое вы должны преодолеть — тест на предрасположенность!»
Среди сотен детей мгновенно поднялся гул. Но в следующий миг старый Маг продолжил. Его голос звучал негромко, но, как ни странно, каждый ребенок слышал его так отчетливо, будто старик стоял рядом.
«Минимальное требование к нашим ученикам — предрасположенность ранга C. Все, кто окажется ниже этой планки, будут отсеяны. Академия Клевера не станет тратить время и ресурсы на Мага, которому не хватит таланта, чтобы далеко продвинуться по этому пути».
Теперь дети заметно занервничали. Ведь они и не подозревали, что во время теста будет установлен проходной балл. Все присутствующие знали, что у них есть талант к сотворению заклинаний, но вот каков его уровень — оставалось загадкой.
Адам совсем запутался в этой системе рангов. Он решил расспросить стоящего рядом парня: «Извини, а сколько всего существует рангов предрасположенности?»
Толстяк в роскошном одеянии из черного шелка с золотым шитьем, оказавшийся рядом, посмотрел на него с недоумением: «Ты... серьезно этого не знаешь?»
Адам неловко улыбнулся, пытаясь придумать оправдание. Но толстяк тут же продолжил, не дожидаясь ответа: «Ладно, полагаю, там, откуда ты родом, это не общеизвестный факт».
«Надо же...» — Адам был удивлен, встретив дружелюбного человека, который не стал судить о нем по внешности. Для него это было в новинку.
Толстяк пояснил: «Всего пять рангов: A, B, C, D и F. Где A — высший, а F — низший...»
«Погоди, — перебил его Адам. — А куда делся ранг E?»
«Интересный вопрос... — Глаз толстяка дернулся, и он глубоко задумался. — Забудь, не забивай голову мелочами. Как я и говорил, A — самый высокий, а F — самый низкий».
«По сути, предрасположенность определяет, как далеко Маг сможет продвинуться по своему пути. Чем выше ранг, тем больше шансов достичь высших ступеней мастерства».
«Понятно», — кивнул Адам. Он посмотрел на толстяка и с улыбкой протянул руку. «Спасибо за объяснение. Я Адам».
Толстяк пожал ему руку: «Я Эдвард. Кстати, ты ведь не из здешних мест, верно?»
«Нет, я из Кормье...» — Адам уже собирался ответить, но их беседу прервал Маг.
«А теперь заходите в шатры по одному», — скомандовал Маг.
Эдвард ободряюще поднял большой палец: «Увидимся на той стороне!»
Адам улыбнулся: «Удачи!»
Он смотрел вслед уходящему толстяку, чей живот забавно колыхался при каждом шаге. Адам невольно усмехнулся про себя: «Похоже, не все дети аристократов грубые и заносчивые...»
Очередь медленно двигалась вперед, и через несколько минут Адам уже стоял у входа в шатер, ожидая, когда предыдущий кандидат закончит испытание.
Мгновение спустя изнутри донесся густой голос: — Следующий.
Адам глубоко вздохнул и вошел. Внутри шатер оказался гораздо просторнее, чем выглядел снаружи. В центре стоял мужчина средних лет. На нем тоже был темно-зеленый плащ с эмблемой четырехлистного клевера.
«Стой в центре этой формации столько, сколько сможешь», — бесстрастно произнес мужчина, указывая на диаграмму на полу. Она состояла из множества геометрических фигур, предназначение которых Адам не понимал.
«Хорошо». — Адам кивнул и встал в центр формации.
В следующую секунду мужчина сделал несколько пассов руками, и линии с геометрическими узлами внутри формации вспыхнули ослепительным оранжевым светом.
Адам закрыл глаза и замер на формации.
Прошла минута...
Две минуты...
Три минуты...
Четыре минуты...
Наконец на лбу Адама выступили капли пота, а тело начало дрожать. Он чувствовал давление, давившее и на плоть, и на разум. Впрочем, ментальное давление было совсем слабым, почти неощутимым по сравнению с тем, что испытывало его тело.
Ему казалось, будто его погрузили на сотни миль под воду, и эта чудовищная тяжесть вот-вот раздавит его в порошок.
Адам стиснул зубы от боли и в муках прохрипел: «Б-больше... не могу!»
В тот же миг свет формации погас — мужчина деактивировал ее. Он сверился со временем и удовлетворенно кивнул: «Хорошо! Предрасположенность ранга B, хоть и на самой грани».
«Фух!» — Адам облегченно выдохнул, вытирая пот со лба. Он сжал кулаки и прошептал про себя: «Я прошел!»
«Теперь заполни этот бланк и проходи в следующий шатер через задний выход», — сказал мужчина, и его отношение к Адаму стало заметно дружелюбнее. Он протянул юноше бумагу и указал дорогу.
Адам одолжил перо у старого Мага и вписал все необходимые данные: полное имя, дату и место рождения, предрасположенность и прочее. После этого он вышел из шатра на другую открытую поляну. Подойдя к ближайшему шатру, он стал терпеливо ждать.
Оглядевшись, он заметил, что детей стало гораздо меньше. «Отсев действительно жесткий. Боюсь, и половина ребят не преодолеет это первое испытание».
И в самом деле, лишь около 55% детей прошли первый тест. И это число будет только уменьшаться на следующих этапах.
«Входи», — донеслось из шатра. Адам вошел и увидел, что палатка гораздо меньше предыдущей. В центре стоял простой деревянный стол и два стула.
Молодая женщина с волосами цвета бургунди сидела на стуле и с улыбкой смотрела на него: «Передай мне свой бланк».
«Ах, да!» — Адам поспешно протянул ей бумагу обеими руками, оставшись стоять.
«Можешь сесть», — мягко сказала дама, забирая бланк.
Пока Адам нервно устраивался на стуле, гадая, в чем же будет заключаться этот тест, женщина любезно произнесла: «Предрасположенность ранга B? Великолепно, Адам. Теперь приступим к аналитическому тесту».
Дама щелкнула пальцами, и прямо перед Адамом в воздухе материализовался изящный геометрический узор. Однако он был незавершенным: в нем не хватало определенных линий, углов и фигур.
«Заверши эту геометрическую модель».
«К-как мне это сделать?» — растерянно спросил Адам. Он совершенно не понимал, что от него требуется.
Дама усмехнулась: «Ну, в этом-то и заключается суть теста».
Обновлено: 03.02.2026