Покинув хвойный лес, Эдвард целый день шел с Лизой на руках, пока наконец не отыскал для них подходящее и безопасное убежище.
Это была пещера на вершине холма. Раньше она служила логовом магическому существу, с которым Эдвард легко расправился, пустив его тушу на свежее мясо для ужина.
С тех пор прошло несколько дней. Сегодня Лиза вышла из пещеры на поиски Эдварда. Хотя ее лицо все еще оставалось бледным, она почти полностью восстановила силы.
Она направилась к участку за пещерой, к роще, где Эдвард проводил большую часть своего времени.
За время совместной жизни в последние дни отношения между Лизой и Эдвардом приняли странный оборот. Лиза невольно начала испытывать чувства к юноше, хотя их связь оставалась сугубо платонической.
Она всегда знала, что Эдвард влюблен в нее, однако никогда не отвечала взаимностью. В конце концов, на ее долю и так выпало слишком много забот.
Но теперь лед в ее сердце начал медленно таять.
Войдя в рощу, она увидела Эдварда: он стоял на поляне посреди небольшого леса и отрабатывал удары с тенью. Его торс был обнажен и покрыт слоем пота, отчего рельеф мускулов казался еще более отчетливым.
При виде этого Лиза густо покраснела и отвела взгляд. Тем не менее, она то и дело бросала на него украдкой короткие взоры, не в силах полностью совладать с собой.
Эдвард вошел в состояние потока, продолжая оттачивать свои боевые техники. Он наносил удары кулаками, локтями, коленями и ступнями. Все его движения были простыми — самая база из основ.
Однако в каждом его выпаде чувствовалась огромная глубина и мощный импульс.
Адам вбил это ему в голову — или, точнее сказать, жестоко вколотил в само тело. Юноша велел ему сосредоточиться исключительно на базовых атаках, прежде чем переходить к следующему шагу и изучать сложные боевые техники.
Эдвард всегда относился к словам Адама со всей серьезностью. А потому беспрекословно следовал его наставлениям.
— Кхм! — тихий кашель внезапно прервал концентрацию Эдварда.
Он обернулся и увидел Лизу, стоящую на краю поляны. Его глаза радостно блеснули, и он поспешно зашагал к ней. — Как ты себя чувствуешь сегодня?
Лиза изо всех сил старалась не смотреть на голый торс Эдварда и ответила: — Может, ты сначала что-нибудь наденешь?
— Э-э... — Эдвард вдруг осознал свою оплошность. Его лицо вспыхнуло от смущения, и он извинился: — П-прости, я как-то совсем об этом не подумал.
— Ничего страшного, — негромко ответила Лиза и, развернувшись, вышла из рощи.
Эдвард быстро извлек из своего кольца полотенце и вытерся насухо. Затем он достал комплект одежды и облачился в него. Только после этого он догнал Лизу и пошел рядом.
— Так как ты сейчас себя чувствуешь? — спросил он с явной тревогой в голосе.
— Сегодня гораздо лучше, — Лиза рассеянно принялась теребить пальцы.
— Рад это слышать, — Эдвард с облегчением хлопнул себя по груди. Этот жест вызвал на лице Лизы слабую улыбку, которую она тут же скрыла.
— Значит, ты собираешься приготовить то зелье? — полюбопытствовал он.
Лиза взглянула на него и кивнула, в ее глазах вспыхнуло предвкушение. — Конечно! Благодаря тебе у меня есть еще один набор крови, ядро и сердце Мегалолося. С двумя комплектами эффективность зелья будет намного выше.
Эдвард склонил голову набок и прищурился, словно о чем-то раздумывая. Затем он спросил: — Но... ты уверена, что сможешь его сварить? Я имею в виду, ты вообще знаешь как?
— Хмф! — Лиза откинула волосы назад. — Адам обучил меня основам Травничества. Он сам сказал, что у меня приличный талант, чтобы стать Травником.
— О? — Эдвард удивленно вскинул брови. — Раз уж он тебя учил, тогда все точно будет в порядке. Ха-ха-ха!
Не только Эдвард, но и Лиза безгранично верили в Адама. В глубине души они знали: пока Адам приглядывает за ними, беспокоиться не о чем.
Этот юноша дарил им обоим чувство спокойствия и уверенности, которое трудно было облечь в слова.
Пока пара шла по пышной роще, стрекот сверчков и щебет птиц ласкали слух, заставляя их расслабиться. Глотки свежего горного воздуха, казалось, лишь усиливали это ощущение безмятежности.
Лиза подняла голову и посмотрела сквозь листву. Ее взгляд остановился на пушистых облаках, лениво плывущих в небе тайного плана. — Он ведь и правда очень надежный, не так ли?
— Конечно! — ответил Эдвард так, словно это было само собой разумеющееся.
Лиза лишь улыбнулась в ответ. Она верила, что если Адам прикажет ему прыгнуть со скалы, он сделает это с радостью и без тени сомнения.
Такова была связь между этими двумя парнями.
Вспоминая, как сильно Адам помогал ей все эти годы, Лиза чувствовала безмерную благодарность. Не говоря уже о плане по уничтожению семьи Магов Грейси и всех последующих мерах, которые он предпринял.
Внезапно она кое-что вспомнила и украдкой взглянула на Эдварда. Поколебавшись мгновение, она наконец произнесла: — Знаешь, Кевин мне не нравится. Просто тогда я была вынуждена принять предложение о браке, потому что...
Однако Эдвард тут же перебил ее: — Лиза, тебе не нужно передо мной оправдываться. Я знаю, что ты сделала это ради защиты своей семьи, и уважаю твой выбор.
Увидев искреннюю улыбку Эдварда, Лиза прикусила нижнюю губу, а ее глаза повлажнели. Она то сжимала, то разжимала кулаки, раздумывая о чем-то еще и не решаясь заговорить.
В конце концов она решила, что должна быть до конца честной.
— Поначалу, когда я начала с тобой дружить, я сделала это лишь потому, что считала: близость к тебе станет сигналом для семьи Магов Грейси.
— Что они не посмеют причинить вред моей семье, зная, что я в дружбе с юным лордом Семьи Тёрнер. Таковы были мои намерения в самом начале.
Лиза на мгновение замолчала и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить: — Но чем больше времени я проводила с тобой, тем больше начинала видеть в тебе настоящего друга... кого-то очень дорогого мне...
Она заглянула Эдварду в глаза и искренне добавила: — Я была эгоисткой. Мне жаль, что я пыталась использовать твой статус...
Эдвард снова прервал ее. На этот раз он положил руки ей на плечи и мягко сказал: — Спасибо, что сказала правду.
— Что? — Лиза опешила. — Ты... ты не злишься на меня?
— Злился бы, — Эдвард опустил руки и зашагал вперед. — Если бы ты скрыла это от меня. Но ты этого не сделала. И только это имеет значение.
Затем он остановился, обернулся и лучезарно ей улыбнулся: — Так что спасибо тебе за это.
Лиза долго молчала, а затем улыбнулась ему в ответ: — М-хм.
Пара шла плечом к плечу, медленно выходя из рощи. Расстояние между ними сокращалось, а руки с каждым шагом оказывались все ближе и ближе друг к другу.
Пока наконец...
Они взялись за руки.
Никто из них не проронил ни слова.
Они просто улыбались.
Обновлено: 13.02.2026