Кевин, Джеффри и остальные Маги поспешили к месту сражения, едва заслышав звуки битвы.
— Проклятье! — Кевин, возглавлявший отряд, выругался сквозь зубы. — Я же велел им не вступать в прямой бой с этим ублюдком!
Джеффри, бежавший рядом, хранил молчание. Однако мужчина средних лет из семьи Магов Грейси не удержался от вопроса: — Молодой господин, не слишком ли много чести вы оказываете этому Адаму?
Этот седовласый мужчина прослужил Кевину дольше всех остальных. Разумеется, он прекрасно знал о чрезмерной осторожности своего господина.
Но он все равно не мог взять в толк, зачем его молодому господину собирать более тридцати человек ради одного мальчишки. Это казалось ему просто нелепым.
Кевин обернулся к подчиненному и ответил с оттенком уважения в голосе: — Старина Грейсон, ты можешь считать меня параноиком, но этот Адам не так прост, как кажется. Не недооценивай его.
Вспоминая о том, как Адам сумел вычислить, что именно он подослал к нему убийц, Кевин понимал: парень далеко не так глуп и простодушен, каким хочет казаться.
— Вы все еще подозреваете, что это Адам прикончил тех двоих убийц? — с сомнением спросил Грейсон.
Кевин лишь кивнул, не желая пускаться в дальнейшие объяснения.
— Ну да, конечно, — фыркнул Джеффри.
Грейсон же только вздохнул. С его точки зрения, для Адама, который на тот момент был лишь Магом Стадии Мышц, было попросту невозможно убить двух убийц Стадии Органов.
С этим ничего нельзя было поделать — подобная боевая мощь была неслыханной. Разрыв в силе между рангами был слишком велик. Поэтому Грейсон полагал, что Адаму кто-то помог одолеть тех убийц.
Впрочем, развивать тему он не стал. Он отлично знал, каким вспыльчивым бывает его молодой господин. К тому же сейчас это не имело значения. Собрав столько Магов вместе, они рано или поздно убьют Адама — это лишь вопрос времени.
Группа из тридцати с лишним Магов наконец достигла границ Великого Болота. Но представшая перед ними картина заставила их застыть в оцепенении.
Двоим отсекли головы, третьему пронзили грудь насквозь. Последний же, единственный выживший из передового отряда, сидел на земле, дрожа от ужаса.
— Что здесь, черт возьми, произошло?! — выпалил Джеффри, глядя на трупы троих Магов.
То, как жестоко с ними расправились, заставило его содрогнуться. Он невольно сглотнул, и в голове закралась мысль: а не пора ли уносить ноги?
Джеффри и без того до смерти боялся Адама. А теперь, увидев столь свирепую расправу над Магами, он мечтал лишь об одном — немедленно покинуть этот тайный план. Даже присутствие толпы союзников не давало ему чувства безопасности.
Не только он — все остальные были ошарашены видом убитых. Тот факт, что Адам смог не просто пережить засаду, но и прикончить троих, а затем скрыться, по-настоящему потряс их.
Даже Грейсон, до этого момента смотревший на Адама свысока, невольно начал воспринимать юношу всерьез.
Кевин смотрел на тела павших Магов, и его захлестнула ярость. Ему было плевать на их смерти, но то, что они позволили Адаму ускользнуть, привело его в бешенство.
Затем его взгляд упал на единственного уцелевшего Мага, юношу из Академии Мерфи. У этого молодого человека были правильные черты лица и родинка под правым глазом, однако сейчас его вид был жалким и почти омерзительным.
Бедняга был настолько парализован ужасом, что сам не заметил, как обмочился!
Кевин подошел к нему, скрежеща зубами от злости. Затем он замахнулся и ударил юношу ногой в лицо. — Ничтожество!
— Ух! — смазливый юнец скорчился от боли после удара.
Он поднял глаза на Кевина и взмолился, обливаясь слезами: — Л-Лорд Кевин! Пожалуйста... Пожалуйста, пощадите! Я не мог...
— Заткнись, мусор! — Кевин буквально кипел от гнева.
Он продолжал пинать юношу снова и снова. Лишь когда Грейсон оттащил его в сторону, он остановился. Мужчина попытался успокоить Кевина: — Молодой господин, прошу вас, остыньте. Позвольте мне во всем разобраться.
— Хмф! — Кевин бросил последний презрительный взгляд на парня и отвернулся. — Старина Грейсон, займись им.
Грейсон кивнул и посмотрел на мальчика, не скрывая брезгливости. — Ты. Рассказывай, что случилось.
— Д-да, господин! — юноша нервно закивал и принялся пересказывать подробности недавней схватки.
Когда рассказ был окончен, лица всех присутствующих стали предельно суровыми.
То, что Адам сумел освободиться от сдерживающего заклинания, уклониться от совместной атаки четверых Магов и тут же контратаковать, красноречиво свидетельствовало о его боевом мастерстве.
Лицо Грейсона помрачнело еще сильнее. — Ты утверждаешь, что Адам уклонился от всех заклинаний, полагаясь лишь на свою скорость?
— Д-да, господин! — кивнул юноша, в чьих глазах все еще плескался первобытный страх. — Я видел это своими глазами, клянусь! Он двигался так, словно был призраком!
Грейсон на мгновение задумался, а затем его глаза сузились. — Он убил всех остальных, но почему он оставил в живых тебя?
Юноша нервно сглотнул. — Он сбежал, как только понял, что вы все уже близко. О-он ни секунды не колебался!
«Значит, у мальчишки исключительное чутье?» — Грейсон стал задумчив. — «Будет непросто его поймать, если он чует наше приближение издалека. Но радиус его обнаружения не может быть слишком велик».
Мужчина развернулся и подошел к Кевину. — Молодой господин, нам нужно расширить периметр поиска и окружить его со всех сторон, если мы хотим его схватить.
— И действовать нужно быстро, — отозвался Кевин, соглашаясь с советом Грейсона.
Затем он повернулся к Курту и скомандовал: — Подготовь ритуал и определи его местонахождение. Поторапливайся!
Спустя несколько минут все собрались вокруг Курта, который закончил чертить на земле геометрическую руническую формацию. В центре формации стояла большая керамическая чаша, наполненная водой.
Курт уселся рядом со скрещенными ногами и опустил в воду стрелу, испачканную кровью Адама.
Затем, когда он сплел серию ручных печатей, по округе пронесся порыв ледяного ветра, от которого у всех волосы встали дыбом. В тот же миг они ощутили, как над рунической формацией материализовалось некое таинственное присутствие.
Курт направил ману в формацию, после чего по воде в чаше пошла рябь. Окровавленная стрела начала медленно вращаться, постепенно ускоряясь. Спустя пару минут вращение прекратилось, и наконечник замер, указывая направление.
Все посмотрели туда, куда указывала стрела, и мгновенно впали в недоумение. Стрела указывала прямо на человека!
— Ч-что происходит? — Курт был в замешательстве. — Неужели прорицание провалилось?
Когда Кевин проследил за направлением стрелы и посмотрел на юношу из Академии Мерфи, которого допрашивал Грейсон, в его голове мелькнула ужасающая догадка.
Однако было уже слишком поздно: юноша посмотрел на него в ответ и холодно улыбнулся.
Обновлено: 13.02.2026