Тело Эрика начало исчезать в пустоте, оставив меня парить в темноте. Я все еще был сосредоточен на фигуре из света, и тут она повернулась ко мне.
«??!» Я был ошеломлен.
«Мне понадобится твоя помощь, надеюсь, ты не сильно обидишься на меня за то, что я собираюсь сделать, Элайджа».
Я был поражен, когда фигура произнесла мое имя, но прежде чем я успел что-либо понять, меня вытащили из воздуха и впихнули в увядающее тело Эрика.
...
Когда меня втянуло в тело Эрика, внезапный прилив ощущений - боль, страх, смятение - слились в хаотичную бурю, которая грозила поглотить меня. Удушающая темнота пустоты медленно уступила место невыносимому давлению, словно сам воздух давил мне на грудь. Мое зрение затуманилось, и на какое-то ужасающее мгновение я не мог понять, все еще ли я заперт в этой пустоте или каким-то образом вернулся в мир бодрствования.
«Уф...!» Мой голос был сырым и напряженным.
Затем, от толчка, все вокруг сфокусировалось.
Я обнаружил, что лежу на холодном каменном полу, мои конечности тяжелые и не реагируют. Комната была тускло освещена, мерцающий свет единственной свечи отбрасывал жуткие, вытянутые тени по стенам. Как и прежде, я находился в теле Эрика. Но в этот раз что-то было по-другому - в груди ощущалась тяжесть, которая выходила за рамки физического. Казалось, будто сама сущность Эрика навалилась на меня, сливаясь с моей собственной.
Я попытался пошевелиться, но мое тело было вялым. Мой разум пытался собрать воедино то, что только что произошло.
«Успокойся», - успокаивал я себя, с трудом опираясь на стену.
Успокоившись, я почувствовал, как остатки воспоминаний Эрика задерживаются в уголках моего сознания, словно тени, которые не хотят исчезать. Пустота, шепот, фигура света - они цеплялись за меня, постоянно напоминая о том, что я больше не просто Элайджа. Я стал чем-то совсем другим.
Фигура в пустоте сказала, что ей нужна моя помощь, но что это значило? И почему она выбрала именно меня? Эти вопросы вертелись у меня в голове, но ответов на них не было. Вместо этого меня не покидало грызущее чувство, что все, что ждет меня впереди, будет испытывать меня так, как я еще не могу постичь.
Я чувствовал, как на меня давит груз жизни, эмоций и самой души Эрика. То, что ждало меня впереди, было далеко не простым. Границы между Эриком и Элайджей размывались, и я не был уверен, где кончается один и начинается другой.
Холодный камень подо мной, незнакомая тяжесть в груди - у меня едва хватало времени, чтобы все это осмыслить...
*Скрип*
-Перед тем как дверь со скрипом открылась, и в комнату вошла Лора.
«Эрик, почему ты на полу?» Ее голос, пронизанный любопытством, мягким эхом разнесся по комнате.
Откуда она знает, что я на полу... Ах да, она изучает окружающее пространство с помощью маны. Чуть не забыл.
«Э-э... я споткнулся, вот и все». Лучшего оправдания в голову не пришло.
Ее беспокойство было очевидным. «Ты в порядке? Не поранился?»
«Я в порядке. Не волнуйся».
Легкий вздох облегчения. «Боже... как ты можешь быть таким беспечным, Эрик? Прошло не так много времени с тех пор, как ты в последний раз падал без сознания. Пожалуйста, воздержись от действий, которые могут подвергнуть тебя опасности».
«Да, сестра. Я буду иметь это в виду».
«Хорошо». Ее тон стал светлее. «О, и я пришла спросить, не хочешь ли ты составить мне компанию за чашкой чая в саду».
Волнение в ее голосе было трудно игнорировать, и, видя ее улыбку - хотя она и не понимала, насколько похожа на идиотку, - я не мог отказать.
«Конечно. Давай выйдем».
Поднявшись, я смахнул пыль со своей одежды и присоединился к ней. Теперь, когда у меня были воспоминания Эрика, навигация по особняку стала естественной. Она держала меня за руку, пока мы шли по величественным коридорам.
При переходе от каменных стен к открытым аркам открывался захватывающий дух сад, огромный, наполненный яркими цветами и пышными деревьями. В его центре возвышался красивый фонтан из белого камня, искусно оформленный, с водой, которая, казалось, танцевала в солнечном свете. Рядом располагалась зона отдыха, напоминающая аристократическое чаепитие, и приглашала нас отдохнуть.
Из-за того, что мне никогда не давали времени на осмотр замка в связи с моим обучением быть подходящим главой семьи, «я» так и не смог побывать в этих местах с самого детства. Но теперь, когда мне исполнилось 18, у меня появилось больше свободы.
«Ты помнишь это место?» Ее хватка на моей руке слегка ослабла.
Я приостановился, вглядываясь в сцену. «Теперь помню. Оно... спокойное».
«Так и есть, не так ли? Мы часто приходили сюда детьми». В ее голосе прозвучал намек на ностальгию.
«Теперь эти воспоминания стали более ясными». Легкий ветерок шелестел листьями, добавляя спокойствия.
Она отпустила мою руку и двинулась к фонтану, ее пальцы коснулись прохладного камня. «Это всегда было твоим любимым местом».
«Было?»
Она тихонько рассмеялась. «Да. Ты мог сидеть здесь часами, погрузившись в размышления. Я никогда не понимала, о чем ты думаешь, но ты всегда казался таким... отстраненным».
«Наверное, так и было».
Между нами воцарилась тишина, уютная и в то же время тяжелая от невысказанных слов. Сад, залитый мягким сиянием послеполуденного солнца, казался почти бесплотным - местом вне времени.
Она повернулась ко мне лицом, выражение ее лица было нечитаемым. «Эрик... ты когда-нибудь задумывался о будущем?»
Вопрос повис в воздухе, неожиданный. «Иногда».
Ее взгляд устремился в небо. «Я тоже. Чаще, чем мне хотелось бы признать».
Я присоединился к ней у фонтана, звук журчащей воды заполнил пространство между нами. «Что ты видишь?»
«Мир, где мы в безопасности. Где наша семья снова целостна».
«И ты думаешь, что это возможно?»
Слабая улыбка. «Я должен верить, что это так».
Сад, когда-то бывший местом простых детских воспоминаний, теперь, казалось, держал на себе тяжесть всего мира. Вся эта красота казалась хрупкой мечтой, которая может разбиться в любой момент.
Мы сидели там, бок о бок, и на какое-то время забыли о мире за пределами сада. Но в глубине души я не мог избавиться от ощущения, что за гранью этой мирной сцены что-то таится - что-то, что изменит все.
...
Обновлено: 19.01.2026