Вот это да!
Какой мастер-ведьмак развлекался столь затейливо?
Так как рядом находились люди, Эйлин подавил любопытство и не стал открывать книгу.
Опустив голову, он случайно встретился с чьим-то смущенным взглядом.
Эйлин передал книгу и, улыбнувшись, скопировал манеру Хьюза, склонив голову набок:
— Как зовут этого мастера-ведьмака?
— И что это за чудовище такое – суккуб?
— Неужели действительно бывают битвы, длящиеся больше тысячи дней?
Конечно, Эйлин знал, что такое суккуб с бараньими рогами и коровьими копытами.
Это разумное существо, напоминающее суккубов из его прошлой жизни.
Они живут за счет поглощения мужской жизненной силы, хотя некоторые полагают, что они просто одержимы плотскими утехами.
Впрочем, чтобы избежать неловкости при первом знакомстве с незнакомцем, Эйлин решил притвориться неопытным новичком.
К тому же.
В памяти прежнего Эйлина не было сведений о суккубах.
А на уроках монстрологии Весемир еще не дошел до этой темы.
Конечно, при условии, что в курсе «монстрологии» вообще есть такой урок.
Услышав вопросы Эйлина, мужчина внимательно вгляделся в выражение его лица.
Затем он с облегчением выдохнул и небрежно бросил:
— Тебя это не касается. Зачем ты пришел?
Эйлин пропустил его пренебрежение мимо ушей – сейчас важнее всего было найти информацию.
— Я ищу журнал экспериментов, касающийся Ведьмачьего Взора.
— Ведьмачий Взор? Не слышал. Впрочем, все журналы экспериментов вашей Школы Волка находятся в самой глубине библиотеки, – ответил мужчина, жестом приглашая Эйлина следовать за ним вглубь читального зала.
— «Вашей» Школы Волка? Разве ты сам не из Школы Волка?
— Был когда-то. Но с тех пор, как десять лет назад мой учитель разругался с главой, я постепенно отдалился, – небрежно пояснил мужчина, а затем с досадой выругался:
— Вот же старый ублюдок! Сам ушел, а ученика своего забрать и не подумал.
Этот мужчина выглядел холодным и равнодушным, но на удивление оказался легким в общении и даже болтливым.
Сам того не замечая, Эйлин получил немало сведений.
Например, о том, что ведьмаки Школы Волка и цеховые маги действительно разругались!
Пока они шли, Эйлин поспешил продолжить расспросы:
— А чем ты сейчас занимаешься? Управляешь библиотекой?
— Вовсе нет. Леди Вера только что выгнала меня из алхимической лаборатории, так что я здесь просто временно отсиживаюсь, – мужчина пожал плечами. — После весеннего равноденствия я отправлюсь преподавать в Бан Ард.
«Значит, тот самый ученик чародея, умеющий готовить лишь простейшие реагенты, о котором говорил Весемир – это ты».
«Однако, как может простой ученик чародея преподавать в Академии Бан Ард?»
— Преподавать в Бан Арде? И что же ты будешь вести?
— Не знаю.
Эйлин: «?»
Преподаватель не знает своего предмета?
— У меня есть рекомендательное письмо от леди Веры, – заметив недоверие в глазах Эйлина, мужчина с гордостью пояснил:
— Она сказала, что на месте всё устроят.
— И ты поверил?
— Что за глупости ты несешь? Это же леди Вера, Кровавая рыжая лисица, – мужчина искоса глянул на Эйлина и замолчал.
В тишине они прошли еще немного, миновали больше десятка рядов и остановились перед одним из стеллажей.
Этот книжный шкаф выглядел очень древним.
Почерневшие годичные кольца древесины казались вырезанным декоративным узором. На полках ровными рядами стояли книги в три яруса, и все они были покрыты толстым слоем пыли.
— Пришли. Все материалы испытаний Школы Волка здесь, ищи сам.
Эйлин окинул взглядом полки и, разыскивая нужные записи, вдруг заметил зияющую пустоту посередине второго ряда.
Кто-то забрал журнал?
— Постой…
Эйлин поспешно остановил уже отошедшего на пару шагов мужчину и указал на пустое место:
— А где лежавшие здесь записи?
Мужчина с нетерпением взглянул на центр полки, немного подумал и ответил:
— Вчера вечером заходила ученица леди Веры. Я видел, как она взяла несколько книг и ушла. Вероятно, это и были те самые записи.
Услышав это, Эйлин опешил.
Если Мари забрала журнал экспериментов, значит, он понадобился чародейке.
Видя, что вопросов больше нет, мужчина поспешил к выходу, сгорая от нетерпения.
Эйлин постоял в раздумьях, но не стал трогать оставшиеся на полке материалы и тоже повернул назад.
Листать эти записи теперь не имело смысла.
Все данные о Ведьмачьем Взоре наверняка забрала чародейка.
Но зачем ей исследовать Ведьмачий Взор? Из любопытства?
И что же это вообще такое – Ведьмачий Взор?
Уже у дверей библиотеки Эйлин вдруг осознал:
Он пришел сюда, чтобы найти ответы, но вместо этого вопросов стало только больше.
Безымянный временный смотритель библиотеки уже вернул свое деревянное кресло на прежнее место и вновь с головой ушел в чтение странной книги.
Уходя, Эйлин повинуясь внезапному порыву, бросил взгляд на страницы.
И одного этого взгляда хватило, чтобы увидеть два весьма специфических способа применения черной широкополой шляпы.
Потрясенный до глубины души, Эйлин покинул библиотеку, унося с собой еще несколько новых вопросов.
…
Выйдя из библиотеки, Эйлин направился прямиком к башне на южной стороне главной цитадели.
Хотя время еще было ранним, идти ему было некуда, поэтому он решил заглянуть в алхимическую лабораторию – вдруг удастся начать занятие пораньше.
Подойдя к двери лаборатории, Эйлин уже поднял руку, чтобы постучать.
— Скрип~
Дверь отворилась сама.
Войдя внутрь, Эйлин осмотрелся.
Ковер, фрески, кружевные занавески и алхимический стол…
По сравнению со вчерашним днем ничего не убавилось и не прибавилось.
Журнала с записями о Ведьмачьем Взоре в комнате не было.
— Что ты ищешь?
Эйлин повернулся на звук и едва узнал вчерашнюю чародейку.
Простое серое льняное платье, белоснежный свитер с высоким воротом и коричневые сапоги.
Наряд был на редкость консервативным.
Если бы не темно-красные длинные волосы, Эйлин решил бы, что ошибся дверью.
— Журнал экспериментов по Ведьмачьему Взору, – скрывать цель поисков не было смысла, поэтому Эйлин ответил прямо. — Маг в библиотеке сказал мне, что их забрала Мари.
Кстати, а где сама Мари?
— Мари приводит в порядок записи во внутренней комнате.
«Проклятье, эта чародейка и правда умеет читать мысли».
— Я не читала твоих мыслей, у тебя все написано на лице, – усмехнулась Вера с ноткой игривости и добавила:
— Редко встретишь ведьмака, который так любил бы учиться и читать книги.
— Мне просто стало любопытно узнать о Ведьмачьем Взоре.
— Обычный ведьмак не станет копаться в сухих отчетах ради любопытства. Там ведь нет никаких занимательных баек.
Помолчав несколько мгновений, Вера вдруг спросила:
— Эйлин, тебе никто не говорил, что тебе следовало бы стать чародеем, а не ведьмаком?
— Никто, – Эйлин пожал плечами и задал встречный вопрос:
— К тому же у меня и выбора-то не было, не так ли?
Кто захочет быть воином, если можно стать могущественным магом?
Но кто виноват, что, попав в этот мир, он сразу оказался в шкуре ведьмака?
Чародейка долго смотрела в красивые голубые кошачьи зрачки Эйлина, затем тяжело вздохнула:
— Да.
— Перед лицом судьбы ни у кого из нас нет выбора…
Обновлено: 18.02.2026