— Ли Чжаоцзяна унесли медики армии Аннан, выскочившие на арену. Его сестра, Ли Минху, подбежала, встревоженно желая узнать, как он.
Сопровождая его до лазарета, она убедилась, что её брат не пострадал серьёзно, и даже меньше, чем Лю Лунтао в предыдущей схватке.
Причина была очевидна: кто-то намеренно пощадил его, не применив всю свою истинную энергию.
Не говоря уже о предыдущем «проклятом хуке», если бы последующее «заряженное проклятие» было использовано с полной силой, даже с учётом подавляющего эффекта браслета, его бы тут же уложили на лопатки.
— Со мной всё в порядке! — Ли Чжаоцзян с трудом поднялся и прорычал медикам: — Зачем вы бросились сюда? Я ещё мог сражаться!
— Ах, Цзян! — Ли Минху, на удивление, тоже пришла в ярость. — Соперник хотел тебя угробить! Разве ты не видишь?
— Я не просил его сдаваться! — Ли Чжаоцзян всё ещё был дерзким.
— Так ты предпочитаешь быть выброшенным с арены, едва ступив на неё? — резко спросила Ли Минху.
Ли Чжаоцзян потерял дар речи. Он был представителем армии Аннан. Даже проиграв, он не мог настолько опозориться, ведь тогда вся армия Аннан потеряла бы лицо.
— Хватит упрямиться, — увидев его молчание, Ли Минху успокоила тон и медленно произнесла: — Тот Ян Юй из армии Чжэньдун явно намного сильнее тебя. Он пощадил тебя, потому что не хотел, чтобы ты проиграл слишком быстро и опозорился перед всеми. Это услуга, которую мы должны оценить. Найди время вечером, пойдёшь со мной, чтобы отблагодарить его ужином.
Ли Чжаоцзян едва не заплакал, но слезы высохли, и, помолчав, он произнёс:
— Тогда... тогда не стоит вас беспокоить, сестра. Может, я сам приглашу его?
– Ты можешь говорить? – сердито спросила Ли Минху. – Если я не буду наблюдать со стороны, ты будешь обижаться, если угостишь кого-нибудь ужином. Когда придет время, я тебе скажу, просто заткнись, и я позволю тебе говорить. Еще раз говори.
Ли Чжаоцзян совершенно онемел, думая: «Если бы я знал, что это приведет к тому, что сестра угостит меня ужином, я бы лучше бросился на улицу, как только вышел на сцену!»
Он чувствовал такое раскаяние, такую ненависть, такое горе!
Видя недовольное выражение лица брата, Ли Минху беспомощно вздохнула.
Янь Юй, как представитель Чжэньдунской армии, не имел никаких обязательств или необходимости уступать во время битвы.
Поскольку противник намеренно проявил добрую волю, он, вероятно, также намеревался подружиться. Разумеется, лучше всего было бы ответить вовремя, чтобы не упустить эту редкую возможность подружиться с элитой своего поколения.
В конце концов, учитывая силу противника, он рано или поздно прославится в армии.
------
Первый день соревнований подошел к концу. Из-за неприятных травм Лю Лунтао и Чжоу Хонъю лечение заняло немного больше времени, поэтому следующий раунд соревнований придется ждать до завтра.
Было два варианта ужина. Первый – поесть в столовой Колледжа Монахов Динбэй. Говорят, что вкус там был ничего, но порции ужасные. Миски с лапшой хватало, чтобы полностью закопать в нее голову.
Второй – поесть самостоятельно, но расходы не компенсируются.
После того, как Янь Юй был осмотрен медицинской бригадой Чжэньдунской армии, и было подтверждено отсутствие скрытых травм, он вышел из лазарета и увидел братьев Ли Минху и Ли Чжаоцзяна, которые ждали его снаружи.
– Пригласить меня на ужин? – удивленно спросил Янь Юй, услышав намерение Ли Минху.
— Я никогда не слышал, чтобы Валькирия в прошлой жизни была так хороша в человеческой жизни, верно? Почему, только потому, что я немного облажался на соревнованиях, ты использовал это как предлог, чтобы прийти и завязать отношения?
— Да, — Ли Минху ярко улыбнулся и слегка склонил голову в знак приветствия. — Мой брат благодарен тебе за заботу обо мне в этот раз. По сравнению с Чжоу Хунъюй и Лю Лунтао, он практически не пострадал. Должен поблагодарить тебя за твою милость.
— Ничего, — Ян Юй пренебрежительно махнул рукой. — Он и так достаточно силен, иначе я бы ничего не смог сделать, даже если бы дал ему волю.
Ли Цзаоцзян, стоявший рядом, и так выглядел мрачно, а после этих слов его лицо стало ещё темнее — он видел, насколько недоволен Ян Юй. Только когда Ли Минху ткнул его локтем, он скрепя сердце выдавил улыбку и протяжно сказал:
— Тебе не стоит тут выпендриваться…
— Говори по-китайски! — строго отчитал его Ли Минху. — Будь серьёзнее!
— В этот раз я доставил тебе хлопот, — с натянутой улыбкой сказал Ли Цзаоцзян. — Спасибо за твою милость.
— Ничего, ничего, — увидев, как Ли Минху отчитывает младшего брата, словно он его сын, Ян Юй не смог сдержать смешок и, отмахиваясь, проговорил: — Угощать нет нужды. Совместный обед будет в самый раз. Я позову своих друзей.
Причина, по которой он согласился пойти на обед с этими братом и сестрой, заключалась, во-первых, в том, чтобы познакомиться с будущей Валькирией. Во-вторых, в последнее время он слишком много общался с непослушными и демоническими ведьмами, и ему приходилось опасаться выходки первых и быть настороже от глупости последних. Ян Юй был просто измучен.
Пора пообщаться с нормальной женщиной…
Он отправил уведомление двум девушкам на свой мобильный телефон, а затем ушёл вместе с братьями Ли.
С другой стороны, Чэнь Линъюнь получила известие и слегка приподняла брови. Чжао Юаньчжэнь стиснула зубы, подумав, что он снова собирается на большой ужин без нее, и мысленно отметила: «Сегодня вечером маленький воришка отправился на банкет и отказался взять меня с собой. Я запомню эту обиду. Когда я буду у власти в будущем, я запру его в глубинах пещеры и позволю ему каждый день наблюдать, как я ухожу есть, чтобы он тоже мог испытать боль голода и жажды!» В своих фантазиях она всячески пытала Янь Юя, пока тот не встал на колени и не взмолился о пощаде со слезами, и тогда она почувствовала удовлетворение.
Я подумала, что раз уж я обошлась без еды, то лучше сегодня вечером вообще не есть, но потом подумала: маленький воришка там ест деликатесы гор и морей, а я одна в своем пустом будуаре ем на ветру и пью росу. Справедливо ли это?
Чем больше Чжао Юаньчжэнь думала об этом, тем злее становилась, и решила не возвращаться в отель, а сначала отправиться в студенческую столовую.
Тем временем Янь Юй и трое братьев и сестер Ли нашли снаружи кантонский ресторан, просто заказали несколько блюд, а затем начали болтать.
Как и ожидала Ли Минху, Янь Юй не был тем экстравертом, который любит заводить друзей. Если бы Ли Чжаоцзян позвал его поесть, они бы, вероятно, просто сидели и ели. Поев, они бы рассчитались и ушли.
Причина, по которой она привела сюда своего брата, заключалась в том, чтобы он выступил в роли смазки и максимально наладил эти человеческие отношения.
— Дай-ка посмотреть расписание. Янь Юй, завтра ты играешь против Чжоу Хунъю из Армии Пинси, верно? — спросила Ли Минху с улыбкой.
Эта девушка обладала густыми, слегка вьющимися волосами, её кожа была светлой и гладкой, а внешность поразительной и привлекательной. Она немного напоминала "Фею Цзыся" из кинофильма. Жаль только, что из-за слабого здоровья она говорила тихо и её улыбка была нежной. Один только её вид навевал мысль об "утончённой леди", что мешало ассоциировать её с именем "Валькирия".
— Да, — кивнул Янь Юй и сказал: — Твой брат сразится с Лю Лунтао.
Ли Чжаоцзян и без того был в дурном настроении. Узнав, что завтра ему предстоит битва с Цзин Е, его лицо стало ещё мрачнее. Он сосредоточенно уплетал креветочные пельмешки.
— Да черт возьми, твою мать! Ты всего лишь какой-то Цзин, я съем тебя целиком! Съесть с хрустом!
— Всё в порядке, — с улыбкой сказал Ли Минху. — Просто покажи свой стиль.
— Я, может, и не проиграю, что? — не удержался от возражения Ли Чжаоцзян.
Ли Минху хотел было ответить парой шуточек, но тут же выражение его лица слегка изменилось: он взял носовой платок, прикрыл им рот и закашлялся.
— Кстати говоря, — произнёс Янь Юй, потирая подбородок, — с тобой что-то не так?
— Сам не знаю, — горько улыбнулся Ли Минху. — У меня это с рождения. Много больниц обошёл, но ничего не нашли.
— Анализы крови, КТ, МРТ — всё делали, — Ли Чжаоцзян уже не мог сердиться, когда заговорил о болезни сестры. Он лишь прошептал: — Эксперты из Медицинского университета Синванфу сказали, что это ген, который раньше никогда не видели. Заболевание вызвано врождённой проблемой развития лёгких и трахеи ещё в утробе матери, поэтому хорошего лечения пока нет. Можем только консервативно лечиться и медленно восстанавливать организм.
— Они ещё сказали, что подадут заявку в Международную Организацию Здравоохранения, чтобы назвать эту болезнь моим именем, — Ли Минху махнул руками и улыбнулся. — На самом деле, это ничего. Просто я часто кашляю и не могу слишком много заниматься спортом.
Янь Юй молча смотрел на неё.
Болезни, неизлечимые в научном мире, не обязательно поддаются исцелению и в мире культивации. Яньюй даже знает несколько тайных методов перерождения тела, но в настоящий момент шанса заполучить их нет.
По сути, состояние Ли Минху не было сложным. Как она и говорила, лишь бы не слишком усердствовать в тренировках, она могла жить очень и очень долго, пока не появится тайный метод перерождения тела.
Проблема заключалась в том, что по мере усиления восстановления духовной энергии, сила мирских культиваторов из нескольких соседних стран на юге материка, а именно из Индокитая, росла слишком быстро.
Тренировка культиваторов, в отличие от создания самолетов, авианосцев и атомных бомб, не требует «накопления передовых научных исследований», «мощной промышленной силы» и «достаточно высокого уровня народного образования». Минимальный стандарт — лишь наличия человека с духовными способностями и техники для практики.
Многие страны Индокитайского полуострова, не обладая управленческими и контрольными возможностями материка на низовом уровне, просто последовали примеру государства Мичи и сделали практику кунг-фу общедоступной для всего общества, «чтобы каждый мог практиковать кунг-фу». В результате резко увеличилось число неподконтрольных мирских культиваторов. Это привело к масштабному хаосу на низовом уровне внутреннего порядка и одновременно резко увеличило давление на оборону южной границы континента.
Будучи культиватором армии Аннань, Ли Минху из-за нехватки личного состава была вынуждена часто отправляться в бой и сражаться с врагом.
По мере того как ее исключительная сила постепенно проявлялась, армия Аннань быстро выработала определенный шаблон мышления. Столкнувшись с сильным противником, с которым они не могли справиться, первое, о чем они думали, — отправить Ли Минху.
Так продолжалось до тех пор, пока она не умерла от истощения.
Солдатский долг — защищать семью и отчизну. Убедить Ли Минху проявить инициативу и робеть в бою невозможно. Абсолютно невозможно.
Единственный способ, который сейчас приходит на ум Янь Юю, — это отправиться на помощь армии Ань Наня, когда та не сможет держаться, дабы не позволить Валькирии умереть от зубов бесчисленных южных рыб — жемчуг под пылью и ганодерма под грязью, это все равно что растратить жизнь впустую.
Поразмыслив мгновение, он достал телефон и произнес:
— Добавимся в друзья?
— Хорошо, — с улыбкой ответил Ли Минху. Ли Чжаоцзян, стоявший рядом, тут же насторожился.
«Вот дерьмо! Мне что, мало было ужинать с тобой? Теперь еще и переписываться придется, когда вернемся, да?»
Обновлено: 19.02.2026