Том 1 Глава 11 — Глава 10

Спустя два дня после отплытия они добрались до деревни, которую видели с холма. Запасы провизии были рассчитаны надолго, но пополнить их сейчас не представлялось возможным. У них не было местной валюты, так что нужно было что-то придумать. — Первый контакт с местными. Обычная деревня, но всё равно будь начеку, — сказал Джиг. — Хорошо. А если они не поймут нас? — Молись. Я, конечно, знаю три основных языка, но надеяться на это не стоит. — Ну, в случае с ведьмами молитвы помогают ещё реже… — усмехнулась Шиаша. — Кстати, ты довольно эрудирован. — Работа такая… общаюсь с разными людьми. Конечно, грамматика хромает, но обычные фразы я знаю. «Враги!», «Сколько?», «Есть хочу!». Если поставить себе цель, то можно выучить достаточно, чтобы объясниться. Джиг решительно шагнул вперед. В деревне они увидели людей, которые работали в поле. У большинства из них были русые или тёмно-русые волосы… ничего необычного. Джиг обратился к женщине, которая полола грядки. Ей было лет сорок пять. Она улыбнулась, увидев Джига. — Можно вас на минутку? — А? Незнакомые лица… Вы, наверное, путешественники? Она поняла его! Да ещё и говорит на общем языке! Джиг мысленно торжествовал. — Не подскажете, где можно раздобыть еду? — А деньги у вас есть? — Нет. Наш корабль потерпел крушение. Может, обменяемся? — Корабль? Вы, наверное, через море приплыли? — Да. Женщина тяжело вздохнула, словно поражаясь его глупости. — Вы что, смерти ищете? Плыть через море демонов… уму непостижимо! — Море демонов? — Вы, наверное, издалека… раз даже об этом не слышали. «Неужели здесь не знают, что есть другой континент? Или просто необразованные? Или это какое-то местное название?» — Я, конечно, сама его не видела… но говорят, что никто ещё не возвращался оттуда живым. Там водятся страшные чудовища! Чудовища… Неужели? Сказки про чудовищ… в этом мире они оказались правдой? Хотя… те твари, что напали на них… они действительно были похожи на чудовищ. Джиг бы и сам не поверил, если бы не видел их своими глазами. — Вам повезло… А, вы же про еду спрашивали. В этом году у нас хороший урожай, так что вы без труда найдёте, с кем обменяться. Может, со мной? — Было бы неплохо. Джиг захватил с собой несколько небольших драгоценных камней. В глубинке не всегда в ходу деньги, да и местную валюту не всегда удаётся достать. Драгоценные камни принимали везде. Любой опытный наёмник знал об этом. Джиг поблагодарил женщину, которая с радостью согласилась на бартер, и спросил: — А где здесь ближайший город? — Если пойти на восток, то дня через пять доберётесь до Халиана. Это самый большой город в округе. С таким рюкзаком вы, наверное, неплохо владеете мечом? Может, вам стать искателем приключений? Сказав это, женщина вернулась к своей работе. — …Искателем приключений? Джиг никогда не слышал об этой профессии. «Странно… неужели за это платят?» Он хотел расспросить женщину, но не решился снова её отвлекать. Джиг вернулся к Ширше. — … Она смотрела в одну точку. Джиг уже хотел было спросить её, что случилось… как вдруг почувствовал… знакомый запах. Едкий запах… совсем слабый, конечно, по сравнению с тем, что было во время их схватки с Ширшей… Но это был запах магии. И исходил он не от Ширши. Джиг мгновенно насторожился и выхватил меч. Он оказался рядом с Ширшей, готовый к атаке. — Спокойно! Это он! — прошептала Шиаша. Джиг, не опуская меча, посмотрел в ту сторону, куда она показала. — Что…? Молодой человек поджигал огонь. Он держал в руках лучину… и дул на неё, пытаясь разжечь дрова в печи. Остальные люди даже не обращали на него внимания. «Неужели…» — Не может быть… неужели здесь все владеют магией? — Он что… колдун? Шиаша покачала головой. — Он человек. Я долго за ним наблюдала. У всех здесь есть магическая сила. Просто у кого-то больше, у кого-то меньше… Здесь магия — часть жизни… Шиаша словно была в трансе. «На другом континенте… и такая неожиданная встреча…» Она не могла понять, что чувствует… но это было что-то хорошее. … Шиаша не заметила, как лицо Джига исказилось гримасой. Магия — очень опасная штука. Он знал это по собственному опыту. Если все здесь владеют магией… Конечно, этот парень, судя по всему, был не очень сильным магом… — …Лучше не обманывать себя, — пробормотал Джиг. — Что случилось? — Ничего. Я нашёл пустой сарай. Сегодня ночуем там. А на рассвете — в путь! — Хорошо! А куда мы пойдём? Джиг рассказал ей о своих планах, но его мысли были заняты магией. «Если в этом мире живут чудовища, то люди просто обязаны использовать магию для защиты… Скорее всего, они уже давно придумали боевые заклинания… Вряд ли, конечно, они сильнее, чем ведьмы… но кто знает, на что способны люди, когда им грозит опасность…» «Мне тоже нужно научиться сражаться с магами…» Джиг подумал об этом, и его настроение улучшилось. Он взял радостную Ширшу за руку, и они направились к сараю на окраине деревни. — Я хочу найти работу, — сказала Шиаша спустя два дня, когда они уже вышли из деревни и направились в Халиан. Джиг остановился. Обдумав её слова, он продолжил путь. — Это ещё зачем? — Чтобы влиться в местное общество! — гордо заявила Шиаша, уперев руки в бока. Джиг молча ждал объяснений. — Я не могу жить без магии. Я пользуюсь ей уже больше двухсот лет. — Это понятно. Джиг невольно удивился, услышав её возраст, но постарался не подавать виду. — Я думала, что сначала соберу информацию… и если ведьм здесь не любят, то уйду куда-нибудь в глушь, где меня никто не найдёт. — Да, я тоже так думал. Но тут Джиг вспомнил о том, что видел в деревне. Магия… здесь она была частью жизни… — Но если здесь к магии относятся нормально… то не лучше ли попробовать влиться в общество, чем прятаться ото всех? И ещё, — продолжила Шиаша. Её глаза сияли. — Я хочу увидеть хорошее в людях. До сих пор я видела в них только плохое. — Понятно. — Да… Кстати, а ты почему передумал? Шиаша надула губы. Джиг невольно улыбнулся. — …Почему? — Ну наконец-то! Шиаша сияла от счастья. — Потому что… Она не договорила. Посреди дороги стоял огромный кабан. Он был размером с быка… и покрыт не только шерстью, но и толстой броней. Его клыки были почти в половину его тела, а шрамы на броне говорили о том, что он — бывалый боец. — Кабан? — Никогда не видел бронированных кабанов! Джиг уже приготовился к бою. Кабан тоже не собирался отступать. Он рыл копытом землю, и его глаза налились кровью. — Ну вот! Только настроение поднялось, и тут — на тебе! — воскликнула Шиаша и атаковала кабана. Из-под земли показались острые шипы… …Но кабан даже не пошатнулся. Шипы сломались. — Твёрдый! Кабан был невредим, но атака Ширши его разозлила. Он зарычал и бросился на них. Бежать было бесполезно. — Я его отвлеку! Ты — атакуй! Джиг вышел вперед. Он уклонился от атаки кабана… и нанес удар по боку. Меч царапнул броню, но не смог её пробить. Джиг чертыхнулся. Какая прочная броня! Он отступил, чтобы не попасть под копыта. Нанести урон ему не удалось, но он привлёк внимание кабана. Кабан бросился за ним, и Джиг принялся нарезать круги, уводя его подальше от Ширши. Кабаны, вопреки расхожему мнению, не атакуют сломя голову. Они отлично держат равновесие и умеют резко менять направление движения. Джиг уворачивался от его атак… и пытался нанести удар по незащищённым местам. Шиаша не могла применить магию, пока они были так близко. Она просто наблюдала за их схваткой. Но она не теряла времени даром. Она копила магическую энергию, чтобы нанести сокрушительный удар, когда подвернётся случай. И этот случай подвернулся. Кабан был ранен. Из мелких ран на его теле сочилась кровь… его движения стали медленнее. Он снова бросился на Джига… и промахнулся. Кабан резко затормозил, чтобы не подставиться под удар… и махнул клыками. Джиг пригнулся. — Ха! Клыки просвистели над его головой… Джиг выпрямился и нанес сокрушительный удар. Он целился в заднюю ногу… в подколенное сухожилие… там, где не было брони. Меч с лёгкостью отсёк ногу. Кабан потерял равновесие и рухнул на землю. Джиг отпрыгнул, чтобы не попасть под него. И тут же ударила Шиаша. Два огромных шипа — в три раза больше прежних — вырвались из-под земли и пронзили кабана. Шипы, усиленные магией Ширши, с лёгкостью пробили броню. Кабан заревел от боли. И тут же третий шип вырвался из-под земли и пронзил ему голову.