Том сидел за обеденным столом и вертел вилкой по тарелке со спагетти. Схватка Флэша и Киллер Фрост, свидетелем которой он стал, заставила его захотеть исследовать другие города. Поскольку он решил прожить свою вторую жизнь как искатель острых ощущений, пребывание в одном городе не принесло бы ему того удовольствия, которое он искал.
Поначалу он жаждал спокойной жизни, свободной от волнений и опасностей. Однако он обнаружил, что испытывает глубокую привязанность к захватывающему приливу адреналина. Несмотря на свои первоначальные намерения, он обнаружил, что его все больше тянет к занятиям, которые вызывают у него прилив азарта и приключений.
Пока он размышлял, зазвонил его телефон, и он с удивлением увидел, что на экране высветилось имя Лео. Он не слышал о своем друге Лео уже несколько недель и удивился, почему не позвонил ему через свой телефон.
— Привет, Лео, давно не общались. Как дела? — ответил Том.
Голос Лео на другом конце линии звучал скучно, в отличие от его обычного фасада.
— Привет, парень, как дела?
— Давненько, чувак, я уже начал думать, что тебя либо убили, либо арестовали, — сказал он, отпивая из стакана воды, который стоял рядом с его тарелкой.
— Хаха, очень смешно, — он шутливо рассмеялся, но было видно, что он не в настроении.
— Том, мы можем встретиться завтра? — добавил он, когда его тон вдруг стал немного серьезным.
Том отложил вилку, на его лице отразилось беспокойство.
— Конечно, для тебя все что угодно. Что происходит?
— Все очень сложно. Я не хочу говорить об этом по телефону. Мы можем встретиться в парке завтра в полдень? — спросил Лео.
— Конечно, я буду там. Все в порядке? — спросил Том.
— Я объясню завтра. Просто... спасибо, парень. Я очень ценю это, — ответил Лео, прежде чем завершить разговор.
Том откинулся на спинку стула, в голове у него бурлило от удивления. Он не видел Лео несколько недель, а теперь ему понадобилась его помощь. Что может произойти? Он сохранил аппетит, продолжая доедать свой ужин, когда большинство людей так бы волновались, что сразу же потеряли бы аппетит.
Следующий вечер. Том сидел на скамейке в почти пустом парке, луна отбрасывала жутковатый отблеск на окрестности. Он нервно взглянул на часы, проверяя время. Было уже пятнадцать минут пополудни, а Лео все не появлялся.
Как раз в тот момент, когда Том собирался сдаться и отправиться обратно домой, он увидел фигуру, появившуюся на темной тропинке. Приблизившись, Том смог разглядеть черты Лео, который был одет в свой фирменный синий плащ с белыми акцентами. Он встал со скамейки из любопытства, что же так долго его ждало.
— Лео, я ждал тебя. Что происходит? — спросил Том.
Лео огляделся по сторонам, убедился, что поблизости никого нет, и только после этого сел рядом с Томом.
— Мне нужна твоя помощь. Я попал в небольшое затруднение.
Лицо Тома стало озабоченным.
— Что за неприятности?
— Скажем так, прошлое укусило меня за задницу, и я задолжал кое-кому кучу денег, — объяснил Лео, его голос едва превышал шепот.
— Черт возьми, Лео, ты неважно выглядишь, — заметил Том, заметив побитое лицо с ярко выраженным синяком под глазом.
— О, спасибо, что заметили, — он протянул руку к лицу и потрогал опухший фингал. Затем он продолжил.
— Думаю, это выглядит лучше, чем кажется, — Лео ответил ему с ноткой сарказма в тоне.
Том слегка хихикнул, так как понял сарказм, который Лео бросил в его сторону.
— Серьезно, чувак, расскажи мне, что случилось.
— Ладно, помнишь ограбление картины, которое мы совершили для мистера Сантьяго? — спросил он Тома.
— Конечно, помню, как я мог так быстро забыть о таком грандиозном ограблении? Но какое это имеет отношение к делу? — спросил Том, недоумевая, как ограбление, которое они провернули, не оставив ни одного свободного конца, стало предметом их охоты. Это была работа, которую нельзя было отследить, но каким-то образом они вышли на Лео.
— Нас с приятелем похитили и бросили в фургон, не без сопротивления. Они были хорошо вооружены, а нас было меньше, так что у них было преимущество, — он сделал паузу и глубоко вздохнул, пытаясь вспомнить, что произошло.
***
[Несколько дней назад]
Фургон ехал, казалось, несколько часов, и наконец остановился в отдаленном, уединенном месте. Пришедших в сознание Мика и Лео вывели из фургона в темный, сырой подвал. Похитители привязали их к металлическим стульям и пристегнули конечности с каждой стороны стула.
Мик начал кричать, как варвар, которым он и был, в то время как Лео сохранял спокойствие, словно это был очередной вторник в Централ-Сити.
— Освободите меня, и я надеру вам всем задницы, только трусы способны на такой трюк, как вы все только что проделали. Выпустите меня, и мы сможем обменяться кулаками, как настоящие мужчины. Что скажете, неудачники? — Мик продолжал выводить их из себя, но один из них ответил прямым ударом кулака в лицо Микса.
— Ааа, освежающе, — сказал Мик с улыбкой на окровавленном лице.
— Он что, спятил или как? — спросил один из мужчин с итальянским акцентом, глядя на Мика так, как человек смотрел бы на прикованную бешеную собаку, с оттенком страха в глазах.
— Никто не знает, я и сам задавался этим вопросом.
Лео ответил мужчине спокойным тоном, словно ему ничего не угрожало.
— Мик, успокойся и не дыши, когда придет их босс. То, что они взяли нас живыми, означает, что есть кто-то, кто хочет с нами поговорить.
— Есть идеи, кто? — Мик из любопытства спросил Лео, приподняв бровь.
— Судя по тому, как они одеты, и по их итальянскому акценту, я предполагаю, что это мафия, точнее, семья Сантини, — Лео заговорил, глядя в глаза тому, кто, похоже, был главным среди головорезов.
— Что ты сделал, чтобы разозлить их? — спросил Мик.
— Помните тот алмаз, 302 карата, который стоил 53 миллиона долларов, и мы украли его с конспиративной квартиры, принадлежащей мафиозной семье? — спросил Лео у растерянного Мика.
— Просто... Просто забудьте об этом, — сказал Лео побежденным тоном.
Окружающие погрузились в тишину, когда воздух наполнился звуком медленного последовательного хлопка. В комнату вошел мужчина в костюме от Prada с чрезмерно уложенными волосами и подошел к Лео.
— Леонард Снарт, самый упрямый таракан, которого когда-либо производил Сентрал-Сити, не знающий, когда нужно спрятаться в тени, чтобы не стать пищей для хищников, — странный итальянец полностью вышел на свет.
— Кто этот пискля? — спросил Мик у Лео.
— Мистер Сантини, не могу сказать, что очень рад. Вы находитесь далеко от дома, и, полагаю, не для того, чтобы посетить туристические достопримечательности Централ-Сити, — сказал Лео, пытаясь поудобнее устроиться на металлическом стуле, к которому он был привязан.
— Ты украл у меня Снарта, ты насмехался над фамилией Сантини, и теперь тебе придется за это заплатить, причем очень болезненно, — мистер Сантини протянул руку и получил пульт с циферблатом на нем, металлические стулья, к которым они были привязаны, были подключены к источнику питания, а циферблат, управляющий напряжением, был просто передан мистеру Сантини.
Он потянулся к циферблату и медленно повернул его: электричество потекло прямо в металлические стулья, к которым были привязаны Лео и Мик.
Они хрюкнули от боли - удар током длился около пяти секунд, после чего он остановил подачу тока.
— Ты, ублюдок, неужели все мафиози трусы? Если у тебя есть проблемы с нами, то мы должны решить их физически, а не мучить нас, пока ты стоишь здесь, как будто наши жизни в твоих руках, тем более что твои лакеи похитили нас, устроив засаду, и даже использовали C4, не дав нам шанса на борьбу, — Мик проболтался.
— Вообще-то, мистер Рори, ваши жизни сейчас в моих руках. Я могу убить вас обоих в любой момент, но я хочу, чтобы вас пытали до тех пор, пока вы сами не попросите о смерти. Это научит вас не связываться с семьей Сантини, — он передал циферблат одному из своих людей, чтобы тот продолжил пытку, а сам вышел из комнаты.
***
Когда Лео собирался продолжить рассказ о том, что именно с ним произошло, его прервал Том.
— Черт, чувак, это должно быть очень больно. Не мог бы ты дочитать до конца, а потом рассказать, в чем именно тебе нужна моя помощь? — спросил нетерпеливый Том, спешивший узнать, как именно он вписывается в картину.
— Дети в наше время всегда спешат и не хотят медлить, — пробормотал Лео.
— После долгих часов пыток мистер Сантини сделал мне предложение. Либо я возвращаю ему деньги за картину, которую я точно не могу себе позволить, либо помогаю ему с несколькими работами, которые компенсируют картину, — он перевел взгляд на Тома.
— И тут в дело вступаешь ты. Мне нужна твоя помощь с этими работами, но проблема в том, что ни за одну из них мне не заплатят.
— Подождите, вы ведь шутите?
— Извини, малыш, но нет. Мне нужно отплатить ему, иначе он меня за это по голове получит. Пожалуйста, Том, сделай мне только одно одолжение, — он попытался образумить Тома, который, как он знал, не стал бы делать ничего подобного бесплатно. Но он надеялся, что Том изменит свое мнение и поможет ему, учитывая их историю.
— Хорошо, я помогу тебе, — на губах Лео появилась ухмылка, но она прервалась, когда Том продолжил.
— Но при одном условии.
Его недолговечная ухмылка превратилась в выражение?
— Чего ты хочешь, парень.
— Мне нужны контакты, я намерен создать свою собственную сеть под именем «Призрак», — сказал Том, устраиваясь на скамейке в более расслабленной позе.
Подул ветер неожиданности, и он посмотрел на расслабленного Тома, который, казалось, не собирался вести переговоры о чем-то другом.
— Тебе не кажется, что это слишком большая услуга? — глядя на беззаботного Тома, который сидел рядом с ним, он тщательно обдумывал ситуацию: либо потерять свою жизнь, либо потерять деньги, которые он получал от каждой работы, выполненной Томом.
Глубоко вздохнув, Лео пришел к очень непростому выводу, прежде чем продолжить разговор с Томом.
— Ладно, парень, ты заключил сделку, — он не был доволен сделкой, которую только что заключил с Томом, но в то же время он был рад, что Том согласился помочь, потому что либо это, либо его жизнь.
Обновлено: 15.02.2026