Гвардия Ночных Воронов, служившая Яньсы много лет и прошедшая суровую подготовку, никогда не задавала вопросов приказам господина. Получив указание, они без лишних слов удалились.
В комнате снова воцарилась тишина. Чжао Ланьшэн беспокоилась. Все её действия до этого момента основывались на предположении, что государственный мистик — это Яньсы.
Но что, если это не он? Или если за сто лет он стал совершенно другим человеком? Она об этом даже не подумала.
Если этот Яньсы действительно был государственным мистиком, преданным императору и уничтожающим всех врагов, то раскрытие её личности как дочери низложенной императрицы Юэ могло бы стать её смертным приговором.
Только сейчас Чжао Ланьшэн осознала, насколько ужасна власть над жизнью и смертью в руках этого человека.
Чжун Юнь тоже почувствовал сгущающуюся в воздухе напряжённость. По совести говоря, он не испытывал особой неприязни к маленькой демонической девочке.
Даже наоборот, после совместного путешествия он почему-то начал симпатизировать ей, искренне считая, что она не плохой человек.
К тому же, Сы Тяньшэньгуань сказал, что она обладает "талантом к магии и врачеванию". Хотя Чжун Юнь не до конца понимал, что это значит, он знал, что его господин страдает от странной болезни.
Раньше император, пытаясь вылечить государственного мистика, искал лучших врачей по всей стране, но никто не мог помочь. Лишь один мудрец сказал, что если найти мастера магии, способного регулировать энергию, это может облегчить симптомы.
Сы Тяньшэньгуань был одним из таких, но он специализировался лишь на гаданиях и предсказаниях, что не сильно помогало.
Теперь же они наконец встретили человека, способного использовать магию для врачевания, пусть и ребёнка, что было немного странно. Но ведь Сы Тяньшэньгуань сказал, что эта маленькая демоническая девочка спасла ему жизнь!
Если бы её можно было оставить рядом, чтобы она ухаживала за господином, возможно, его болезнь удалось бы вылечить?
Чжун Юнь, стоя за спиной Яньсы, нервно ёрзал, мечтая подойти и самому решить оставить маленькую демоническую девочку. Но пока Яньсы не давал команды, даже десять жизней не заставили бы Чжун Юня ослушаться.
Яньсы ещё немного посидел с закрытыми глазами, наконец справившись с головной болью, и медленно поднялся с кресла. Он присел перед Чжао Ланьшэн, одной рукой приподняв её подбородок, спокойно произнёс:
— Ичжу так переживает за тебя, и даже императорский Сы Тяньшэньгуань благоволит тебе.
Его изучающий, любопытный взгляд без стеснения скользил по лицу Чжао Ланьшэн, словно волк, любующийся своей добычей, но не решающийся её съесть.
— Похоже, даже тот, кого я вырастил, тебя очень любит.
Сказав это, он равнодушно взглянул на Чжун Юня.
Тот вздрогнул и поспешно замахал руками:
— Нет, господин! Я просто подумал, раз тот старик сказал, что она умеет использовать магию для врачевания, может, её стоит оставить...
Яньсы, словно услышав что-то очень смешное, тихо рассмеялся, но, подняв голову, на его лице не было и тени улыбки.
— В отличие от этого бесполезного старика, мне больше интересно, какое выражение будет у Ичжу, когда он потеряет тебя.
Правый глаз Чжао Ланьшэн дёрнулся.
— Чжун Юнь, собирай вещи, сегодня же вечером возвращаемся во дворец.
Монастырь Цзиньчун, погружённый в ночь, был пустынен, лишь на склоне горы мерцал свет от храмовых свечей.
В храме, под взглядом милостивого Будды, свечи мерцали.
Ичжу, высокий и стройный, слегка наклонился, прикрыв пламя свечи рукой, и медленно зажёг сто восемь светильников вечного пламени перед Буддой.
На его лице снова появилось привычное спокойствие, и он с глубоким почтением поклонился перед статуей Будды.
Затем он поднялся, поправил складки на монашеском одеянии и медленно подошёл к задней части статуи, повернув потайной механизм в основании лотоса.
Внезапно весь храм задрожал, и на полу появился тёмный проход.
Ичжу, казалось, был хорошо знаком с этим путём. Не колеблясь, он взял один из светильников вечного пламени, поднял одеяние и спустился вниз.
Туннель был не очень длинным, но явно очень старым. Ичжу, хорошо знавший дорогу, спустился на самое дно и зажёг масляные лампы на стенах светильником, осветив тьму слабым светом.
Под храмом оказался ещё один храм.
В тесном и узком подземном храме стояла статуя мужского божества, полностью чёрная, с длинными, как водопад, волосами и кроваво-красными глазами, окружённая изящными маньчжурскими цветами.
Это была статуя Гуй Яньло, вырезанная из дерева павловнии.
В народе чаще почитали Кшитигарбху, спасающего души и искупающего грехи, чтобы накопить добродетели.
А Гуй Яньло в народных легендах чаще ассоциировался со смертью и убийствами.
Говорили, что его видели на полях сражений после войн, в пустынных местах после массовых убийств.
Никто не стал бы устанавливать такую зловещую статую в своём доме.
Тем более под храмом, что было крайне неуважительно и неблагоприятно.
Но Ичжу с невозмутимым выражением лица подошёл к статуе Гуй Яньло, зажёг три благовония и почтительно вставил их в курильницу.
Благовония горели очень ярко в тёмном подземном храме, и их белый дым, словно призраки, рассеялся в воздухе.
Через некоторое время он действительно сформировал человеческую фигуру.
Ичжу опустил глаза и произнёс:
— Государственный мистик и его свита уже отправились обратно во дворец, её тоже забрали. Всё идёт по плану.
Гуй Яньло, в клубах дыма, медленно открыл глаза и с презрением взглянул на Ичжу.
— Не зря ты растил её как сокровище все эти годы.
Ичжу не ответил, лишь молча стоял на месте.
Гуй Яньло, явно не любивший его деревянную манеру поведения, перевернулся и сел на стол со своей статуей, взял подношение и откусил кусок.
Он выглядел как непослушный подросток, лет семнадцати-восемнадцати.
— Теперь тебе не нужно следить за ней во дворце. Пока Яньсы держит её рядом, она будет выполнять свою роль.
Гуй Яньло был в хорошем настроении, взял ещё один кусок подношения и бросил Ичху, продолжая:
— Что касается тебя, не сиди без дела, пора заняться делами на южной границе в Мяоцзяне. Возьми несколько человек и отправляйся туда сам.
Обновлено: 22.01.2026