Глава 89 — Глава 89. Замыслы клана Сюй

Глава 89. Замыслы клана Сюй — Модель клана Сун? — задумчиво произнёс Линь Чанхэн. — Да, но они не собираются открывать лавки повсюду, как клан Сун, а выбирают лишь новые, перспективные кварталы. Что до старых, то, хоть там и много народу, но рынок уже поделён, клиентура — постоянная, и большой прибыли там не получишь. Они выбирают лишь немногие. Этот управляющий был хорошо осведомлён и к тому же болтлив. Разговорившись, он выложил всё как на духу. — Благодарю за информацию, управляющий. А есть ли сведения, какие именно новые кварталы выбрал клан Сун? Линь Чанхэн поблагодарил его и продолжил расспрашивать. — Точных сведений нет, но новый квартал в Долине, Отсекающей Пыль, кланов Лю и Сюй, расположен очень удачно, у него большой потенциал, так что велика вероятность, что они выберут его. Управляющий, основываясь на имеющейся информации, поделился своим предположением. Затем он увидел, что посетитель в чёрном плаще замер, и, решив, что тот не понял его или не знаком с новым кварталом, принялся расписывать его преимущества: выгодное географическое положение, большие вложения в строительство и так далее. Но он и не догадывался, что Линь Чанхэн замер от удивления, услышав «Долина, Отсекающая Пыль». Не то чтобы он был с ней не знаком, а наоборот, слишком хорошо знаком! В душе он тут же решил, что если новый квартал действительно откроется, будет успешно развиваться, и клан Сун откроет там свою лавку, то он во что бы то ни стало должен получить там место. Близость к воде даёт преимущество. — Благодарю за информацию, управляющий. Линь Чанхэн поболтал с ним ещё немного, окольными путями выудив ещё кое-какие детали, и, довольный, ушёл, не забыв в качестве благодарности купить несколько обычных материалов, ведь он отнял у человека столько времени. — Заходите ещё, даос! — крикнул ему вслед управляющий, которому явно хотелось поболтать ещё. ... Пять дней спустя. Линь Чанхэн уже три дня был в пути с караваном. Но, глядя на сидевшую напротив женщину в шляпе с вуалью, он чувствовал, что что-то не так. Не то чтобы она вела себя странно. Она по-прежнему была спокойна, и они почти не разговаривали, всё как обычно. А вот управляющий караваном захаживал к ним слишком часто. Хоть он и не всегда заговаривал с ними, а лишь бродил вокруг повозки, Линь Чанхэн, хоть и не видел его, по стуку копыт его драконьего коня узнавал его. Странность заключалась в том, что сейчас, когда большая часть товара была продана, он патрулировал даже чаще, чем в начале пути. «Это означает, что здесь есть что-то, что он ценит...» Если бы Линь Чанхэн по привычке не был так осторожен и не следил за всем вокруг, он бы и не заметил этого. Впереди была лишь одна грузовая повозка. Судя по тому, как она была нагружена, вещей в ней было немного. Непонятно было, были ли это остатки товара или что-то новое, что они везли в клан. Но вероятность того, что там было что-то важное, была невелика. В конце концов, один предмет или небольшое количество вещей можно было просто положить в сумку для хранения, так было надёжнее. Далее шла повозка, в которой сидел Линь Чанхэн и эта женщина. Внутри всё было просто, ничего особенного. Оставались лишь двое пассажиров. Исключив себя, по важности оставалась лишь эта женщина. «Неужели... у неё при себе что-то важное?» — эта мысль внезапно пришла ему в голову. Следующие два дня он особенно внимательно следил за управляющим и этой женщиной. И его догадки подтвердились. Он точно установил, что частое появление управляющего не было связано с передней повозкой. Кроме того, он больше не дежурил по ночам, а отдыхал вместе с ними. На первый взгляд, ничего необычного, но теперь Линь Чанхэн улавливал в этом явный намёк на охрану. Такое положение дел заставляло его задуматься. «Похоже, клан Сюй действительно мог купить на аукционе что-то важное». «Только вот они не отправили большой отряд, что и сбило меня с толку. Я думал, раз у них есть Пилюля Создания Основы от высшей секты, то этот предмет им не нужен». «Всего несколько человек, самый сильный — седьмого уровня. Какая смелость... Впрочем, это действительно могло усыпить бдительность посторонних». Линь Чанхэн сидел у костра и медитировал. С одной стороны, он восхищался их смелостью, с другой — чувствовал беспокойство. Потому что он не мог отделаться от мысли... которая всё время возвращалась к [духовному предмету для Создания Основы]. «Неужели клан Сюй и вправду тайно купил его? Иначе зачем такие предосторожности?» То, что на аукционе ставку делал старик, ничего не значило. Подставные участники, изменённый голос... всё это были стандартные приёмы. «Неважно, что они купили и что задумали, лишь бы не прокололись и не привлекли к себе внимание. Иначе с такой охраной им придётся туго». Линь Чанхэн лишь хотел спокойно добраться до усадьбы клана Сюй, остальное его не волновало. Но для клана Сюй, имея на руках Пилюлю Создания Основы и ещё один духовный предмет, шансы на появление мастера уровня Создания Основы были очень высоки. Интересно только, кто станет этим счастливчиком. Но чем больше боишься, тем больше вероятность, что это случится. Через полдня. Раздался шорох. Караван, до этого спокойно двигавшийся, вдруг остановился по приказу управляющего. — Что за запах? — управляющий насторожился и, принюхавшись, почувствовал неладное. В следующее мгновение странный жар зародился в его теле. — Яд! Принимайте противоядие! — крикнул он, и все тут же приняли пилюли и встали в оборонительный строй. После прошлого случая всем членам каравана выдавали по одной пилюле. Двое в повозке тоже, не выходя, приняли лекарство. Линь Чанхэн тихо вздохнул, сетуя на невезение, и заметил, как изящные, словно луковки, пальцы женщины слегка сжались, выдавая её волнение. Затем сбоку донёсся треск веток. Очевидно, после яда последовала засада! Раздался шум битвы. Линь Чанхэн, хоть и нервничал, видя, что женщина не двигается, тоже остался на месте. Если его догадки верны, и её нельзя было терять, то рядом с ней было безопаснее. И действительно, на повозку был наложен талисман, создавший световой щит, и они остались невредимы. Вскоре раздался зловещий голос: — А вот мы и снова встретились. — Это ты! Какая дерзость, снова нападать на наш караван! — тут же раздался гневный крик управляющего, но Линь Чанхэн уловил в его голосе нотку облегчения. — Похоже, в прошлый раз мы вас не добили. Раз уж вы сами пришли, то ищите своей смерти! — Смотри, как бы тебе, последний отпрыск клана Чэнь, самому не лишиться головы! Неужели это не те, кто выследил их из квартала? А те самые разбойники, что орудовали за пределами усадьбы? Похоже, это были выжившие из клана Чэнь, жаждущие мести. Неудивительно, что управляющий нашёл время на разговоры. Наверное, он передавал информацию женщине. Двое в повозке, не сговариваясь, облегчённо вздохнули. Почувствовав движения друг друга, их взгляды встретились сквозь две занавески.