Глава 62 — Глава 62. Не любит женщин

Глава 62. Не любит женщин? Линь Чанхэн знал, что Сюй Сюйчжун, играя роль свата, хотел с помощью семейных и эмоциональных уз намертво привязать его к большому кораблю клана Сюй. И причины у него были веские. Линь Чанхэну было под сорок, и ему действительно пора было задуматься о спутнице жизни и создании семьи. Вот только он не мог сказать прямо, что у Линь Чанхэна смешанный духовный корень, что он с таким трудом прорвался на четвёртый уровень, и что шансов на Создание Основы у него практически нет. Его путь был виден наперёд, и пора было подумать о будущем. Богатство и ресурсы алхимика среднего ранга были весьма внушительны, и им нужен был наследник. Но Сюй Сюйчжун и представить себе не мог, что всё, что они видели, было лишь тем, что Линь Чанхэн хотел им показать. И его мастерство в алхимии, и его уровень совершенствования, и даже его духовный корень претерпели кардинальные изменения. Линь Чанхэн применил к себе «Искусство Духовного Восприятия». В его сознании тут же возникла картина его пяти духовных корней. Огненный — шестнадцать нитей. Древесный — четырнадцать. Земной — девять. Водный и металлический — по-прежнему пять. Линь Чанхэн, подперев подбородок, задумался. Возможно, в будущем ему стоит сосредоточиться на том, чтобы довести огненный корень до среднего ранга. Чтобы потом, достигнув шестого уровня Сбора Ци, не застрять намертво на барьере позднего этапа. А духовный корень среднего ранга мог в определённой степени ослабить этот барьер. И для Создания Основы это тоже было бы полезно. Хоть и хорошо было развивать все пять стихий, но сейчас нужно было расставить приоритеты. ... На следующее утро. Линь Чанхэн ещё завтракал, когда пришёл посланник от Сюй Сюйчжуна и пригласил его в Павильон Ветра и Дождя, что находился за пределами «Обители Возвращения к Вершине». — Даос, идите вперёд, я скоро подойду. Линь Чанхэн с улыбкой отослал посланника и, доев свою пищу, содержащую духовную энергию, неторопливо отправился в путь. Без сомнения, это была встреча, устроенная Сюй Сюйчжуном. Скорее всего, чтобы познакомить его с той самой «красавицей» из клана Сюй. Линь Чанхэн был в некотором унынии. Кто бы мог подумать, что и в мире совершенствующихся не избежать смотрин. Но от одной встречи кусок мяса от него не отвалится. У него всё равно не было планов искать спутницу, так что можно было просто отделаться вежливостью. Во-первых, его путь ещё не был окончен, у него были перспективы, а сорок лет — самый возраст для свершений. Во-вторых, у него было слишком много секретов. Ещё один близкий человек — ещё один риск утечки. Поэтому — ни в коем случае. Но посторонние этого не знали, так что их сватовство было вполне объяснимо, и он не мог использовать эти причины для отказа. Вскоре, Линь Чанхэн поднялся на зелёную гору за пределами обители. На полпути к вершине стоял павильон для отдыха и созерцания видов. Далёкая река и близкие горы, речной блеск и горные пейзажи — всё было как на ладони, создавая особую атмосферу. — Чанхэн, сюда, — Сюй Сюйчжун, стоявший у перил, увидел поднимающегося Линь Чанхэна и с улыбкой помахал ему. — Минутку, я уже иду. Линь Чанхэн, услышав его, издалека поклонился. Он увидел, как рядом с Сюй Сюйчжуном появились ещё двое: девушка в бирюзовом платье, лет восемнадцати-девятнадцати, с точёным носом и вишнёвыми губами, недурна собой, с тонкой и изящной талией — настоящая будущая красавица. За её спиной стояла девушка, одетая как служанка, которая с любопытством выглядывала из-за её плеча. Она тоже была миловидна, но на фоне своей госпожи меркла. Их взгляды встретились. Девушка в бирюзовом не отвела глаз, а, наоборот, открыто улыбнулась и сделала лёгкий реверанс. Линь Чанхэн, естественно, ответил тем же. Сюй Сюйчжун, наблюдавший за этой сценой, поглаживая бороду, довольно усмехался. Очевидно, он был очень доволен этим сватовством. И такое начало казалось ему многообещающим... Вскоре Линь Чанхэн поднялся в павильон. После обмена приветствиями они втроём сели за стол, а служанка встала за спиной своей госпожи. Сюй Сюйчжун коротко представил их друг другу. Девушку звали «Сюй Ханьи». Она была внучкой одного из старых высокопоставленных членов клана, ей было восемнадцать лет, у неё был смешанный духовный корень, а уровень совершенствования — второй слой Сбора Ци. После недолгого разговора Сюй Сюйчжун под предлогом удалился, бросив взгляд на служанку, которая тут же всё поняла и последовала за ним. За столом остались только они вдвоём. Линь Чанхэн, будучи старше девушки на двадцать с лишним лет, естественно, умел вести себя с людьми. К тому же, девушка не сопротивлялась, а, наоборот, с готовностью поддерживала разговор, с любопытством глядя на него своими большими глазами. Так что их беседа протекала гладко и приятно. Позже, когда они немного сблизились, Сюй Ханьи даже сама налила ему чаю и, без всякой задней мысли, с любопытством спросила: — Брат Линь, вам и вправду скоро сорок? — А что, не похоже? — с улыбкой переспросил Линь Чанхэн. — Совершенно не похоже. Брат Линь выглядит не старше двадцати, даже моложе моего старшего брата, — честно ответила Сюй Ханьи. — Хе-хе, госпожа Сюй говорит лишь то, что мне приятно слышать. Линь Чанхэн с усмешкой покачал головой, а затем, словно что-то вспомнив, добавил: — Впрочем, скорее всего, это потому, что я постоянно нахожусь в алхимической комнате и редко бываю на улице. Ни ветер, ни солнце меня не касаются, интриг плести не нужно, вот и живётся легко. Когда на душе спокойно, и выглядишь моложе. Сюй Ханьи сделала вид, что всё поняла, и ни капли не усомнилась. Через час Линь Чанхэн первым попрощался. Спускаясь вниз, он с удивлением обнаружил, что Сюй Сюйчжун и служанка ждут его внизу. — Брат Сюйчжун? — Ну как, поговорили? — Сюй Сюйчжун жестом велел служанке подняться наверх, а сам, подмигнув спускающемуся Линь Чанхэну, пошёл рядом с ним, продолжая беседу. — Брат Сюйчжун, что вы, госпожа Сюй прекрасна, но разница в возрасте у нас всё-таки слишком велика... — начал искать отговорки Линь Чанхэн. — Эй, это неправильно! — тут же поправил его Сюй Сюйчжун. — Двадцать лет разницы даже в мире смертных не редкость, старый муж и молодая жена — обычное дело. А уж в нашем мире, где мы стремимся следовать велению сердца, и подавно! — У многих мастеров уровня Создания Основы жёны и наложницы на сто лет моложе, а был даже один старый предок, который на пороге смерти взял в наложницы девушку моложе двадцати, разница в возрасте была двести лет. — И это на уровне Создания Основы! А у мастеров Золотого Ядра и Зарождающейся Души разница бывает и в триста, и в четыреста, и даже в тысячу лет... Так что возраст — не проблема! Не позволяй этим мирским предрассудкам себя сковывать. — ... — Линь Чанхэну было нечего возразить. — К тому же, Ханьи действительно прекрасна. Женившись на ней, Чанхэн не только укрепит свои позиции в клане, но и получит доступ к основным техникам и тайным знаниям, а её дед окажет поддержку. Это будет всесторонняя опека, несравнимая с твоим нынешним положением. — Твой друг Сюй Фугуй разве не так же поступил? И, возможно, в будущем даже сможет достичь Создания Основы. Говорят, можно идти к цели окольными путями, неужели тебя это не прельщает? — продолжал уговаривать Сюй Сюйчжун, приводя в пример Фугуя. Обычный человек действительно мог бы соблазниться, но Линь Чанхэн был не из таких. В итоге, прикрывшись благородным и выгодным для клана предлогом — «посвятить себя Дао алхимии в надежде достичь высшего ранга», — Линь Чанхэн отбился от сладких речей Сюй Сюйчжуна. Глядя на его удаляющуюся спину, Сюй Сюйчжун в недоумении почесал в затылке. Ну как можно было не соблазниться? Неужели брат Линь такой несмышлёный? Спустя долгое время в его голову пришла мысль, от которой он обомлел: «Неужели... он не любит женщин?»