Глава 41. Битва за тайное наследие
В конце концов, в мире совершенствующихся действительно существовало понятие «прирождённый бессмертный»!
Некоторые рождались с небесным или земным духовным корнем, были любимцами Дао, которым на роду было написано стать гениями.
Другие же были обречены стать смертными, их путь к бессмертию был отрезан с рождения.
Ведь без духовного корня совершенствоваться было действительно невозможно!
«Небесное Дао вознаграждает усердных» — возможно, это и правда, а возможно, лишь бред сумасшедшего, вызывающий насмешки.
Но из уст Линь Чанхэна эти слова звучали правдоподобно. В конце концов, он действительно одиннадцать лет пробыл учеником у печи, а теперь стал настоящим алхимиком!
— Не буду ходить вокруг да около, я передам вам решение клана, — сказала девушка.
— Я весь во внимании.
— Клан, видя, как усердно трудятся наши алхимики, денно и нощно оттачивая своё мастерство и внося вклад в общее дело, решил предоставить алхимикам низшего ранга, способным создавать пилюли превосходного качества, право на получение тайного наследия Дао алхимии среднего ранга...
Услышав первую половину, Линь Чанхэн обрадовался.
Хоть это и были высокопарные официальные речи, в которых ни словом не упоминалось о гибели алхимика среднего ранга и необходимости найти ему замену.
Клан Сюй хотел скрыть истинное положение дел и представить всё как акт чистой милости, а не вынужденную меру.
В конце концов, разница между вынужденным решением и добровольным даром была огромна.
Линь Чанхэн прекрасно это понимал, но не стал ничего говорить.
Но, услышав вторую половину, он замер.
Особенно его насторожило слово «право».
И действительно, Сюй Ханьцзи продолжила:
— Но в качестве стимула клан решил передать наследие лишь одному, лучшему из кандидатов.
Сказав это, она едва заметно покачала головой, очевидно, не понимая этого решения.
— Сколько кандидатов имеют такое право? — Линь Чанхэн, не пытаясь разгадать замыслы Сюй Ханьцзи или верхушки клана, сразу перешёл к главному.
— Двое. Даос Линь, вы, и алхимик Люй, — прямо ответила Сюй Ханьцзи.
«Алхимик Люй...»
Линь Чанхэн тут же понял, почему клан решил открыть доступ к тайному наследию.
Люй, Линь — оба не Сюй!
Если бы среди алхимиков низшего ранга нашёлся хоть один с фамилией Сюй, способный создавать пилюли превосходного качества, то это наследие, скорее всего, даже не выставляли бы на конкурс, а отдали бы ему напрямую.
Именно из-за разрыва между поколениями им и пришлось выбирать из чужаков.
Тайное наследие, как и ожидалось, хранилось в тайне.
Намерения верхушки клана были очевидны.
— Будет состязание? Алхимический поединок? — спросил Линь Чанхэн.
— Клан как раз это и планирует, — кивнула Сюй Ханьцзи, удивлённая проницательностью этого алхимика.
Затем она от имени клана произнесла ещё несколько ободряющих и успокаивающих слов.
Смысл был в том, что нужно просто ждать известий о поединке, а оценивать его будет главный алхимик, так что о предвзятости можно было не беспокоиться.
...
Через полмесяца.
В Обители Возвращения к Вершине в обстановке строгой секретности состоялся алхимический поединок.
Без пышных церемоний.
Свидетелями были лишь несколько высокопоставленных членов клана, несколько алхимиков и два соревнующихся «внесённых в списки советника».
Всё было организовано в узком кругу. Но и особых мер по предотвращению утечки информации не принимали, ведь рано или поздно всё равно бы стало известно.
В центре зала были установлены две алхимические печи. Линь Чанхэн и алхимик Люй должны были создавать пилюли прямо на глазах у всех.
Это было сделано, чтобы избежать мошенничества вроде «заранее приготовил» или «незаметно подменил».
Соперника Линь Чанхэна звали Люй Байлянь. Он его уже видел.
Ему тоже было чуть за тридцать, волосы и борода были седыми, а лицо — правильным.
По словам наставника Мо, его мастерство было неплохим, и он давно уже мог создавать пилюли превосходного качества.
Он научился этому раньше Линь Чанхэна, практиковался дольше и был довольно известен в клане.
Поэтому большинство из верхушки клана не ставили на Линь Чанхэна.
Но ему до этого не было дела.
Он не хотел выпендриваться и унижать других.
Лучшим исходом было бы немного превзойти Люй Байляня, заполучить наследие, но не слишком выделяться.
К тому же, с его нынешним мастерством контроля огня и алхимическими техниками он мог точно контролировать результат.
Правила были просты: десять пилюль за раз, по три попытки у каждого. Победит тот, кто создаст больше пилюль превосходного качества.
Если же количество будет равным, то будут смотреть на качество остальных пилюль.
Итак, по объявлению главного алхимика, Сюй Цяньяня, они начали.
В отличие от Линь Чанхэна, чьи движения были предельно экономными и который в свободные моменты стоял неподвижно, как каменное изваяние,
Люй Байлянь был его полной противоположностью. Его техника была вычурной, движения — широкими, а в моменты интенсивной работы они напоминали классический танец.
Этот разительный контраст вызвал у зрителей смешанные чувства.
Сюй Ханьцзи же переводила взгляд с одного на другого, о чём-то размышляя.
Время шло. Прошла большая часть дня.
Все присутствующие были совершенствующимися, и терпения им было не занимать. Зрителей не убавилось.
Дзынь!
Внезапно Люй Байлянь хлопнул по своей печи, применил формулу, и из неё вылетели пилюли. Поднос с ними был передан главному алхимику.
— Одна пилюля превосходного качества, шесть — средне-высшего, три — средне-среднего.
Что и говорить, алхимик высшего ранга. Одного взгляда и вдоха хватило, чтобы вынести вердикт.
На лице Люй Байляня отразилось самодовольство.
Взгляды зрителей были полны восхищения и уважения.
С таким уровнем у него были все шансы стать алхимиком среднего ранга.
Люй Байлянь, наслаждаясь этими взглядами, с гордым видом поклонился и сел медитировать.
Взгляды всех обратились к фигуре в чёрном у другой печи.
Он по-прежнему стоял неподвижно.
— Он...
Из-за явного контраста кто-то тихо высказал сомнение.
Тут же холодный взгляд Сюй Ханьцзи устремился на него. Встретившись с ней глазами, тот понял, что сморозил глупость и не должен был мешать, и, смущённо улыбнувшись, замолчал.
Линь Чанхэн тоже медленно начал действовать. Не хлопая по печи, он на расстоянии применил формулу и так же минималистично извлёк пилюли.
Когда их поднесли к главному алхимику, Люй Байлянь, сидевший в медитации, словно что-то почувствовав, поднял голову.
— Хм, одна пилюля превосходного качества, семь — средне-высшего, две — средне-среднего.
При этих словах все в зале переглянулись.
Если они не ослышались, то Линь Чанхэн, опередив соперника всего на одну пилюлю средне-высшего качества, одержал верх в этом раунде.
Люй Байлянь не мог поверить своим ушам. Какое совпадение!
Но, не смея спорить, он, стиснув зубы, тут же встал и снова принялся за работу.
Линь Чанхэн же, слегка поклонившись, сел отдыхать.
Теперь они работали в разное время.
Время шло.
Люй Байлянь снова извлёк пилюли и получил оценку: «одна превосходного качества, семь средне-высшего, две средне-среднего».
Через четверть часа Линь Чанхэн показал точно такой же результат.
В этом раунде была ничья.
В третьем раунде Люй Байлянь собрался, отбросил всю показуху и с предельной концентрацией принялся за работу.
— Неплохо. В этой партии у алхимика Люя одна пилюля превосходного качества, а остальные девять — все средне-высшего.
Старые глаза главного алхимика Сюй Цяньяня, похожие на угли, окинули пилюли, и он вынес свой вердикт, на этот раз даже добавив субъективную оценку.
Достичь такого уровня было очень непросто.
Обновлено: 21.01.2026