Глава 35 — Глава 35. Семя Древесной Лисы-Марионетки

Глава 35. Семя Древесной Лисы-Марионетки План Линь Чанхэна был прост: одно защитное орудие среднего ранга и два атакующих низшего ранга для попеременного использования. Это не только обеспечивало достаточную защиту, но и вносило разнообразие в атаку. Прибавив к этому его ужасающую и непредсказуемую «Технику огненного шара», он наконец-то почувствовал себя немного безопаснее. — Вот это, — Линь Чанхэн, окинув взглядом предложенное, указал на бамбуковый кнут. — У алхимика Линя зоркий глаз! Этот [Кнут из нефритового бамбука] хоть и предназначен в основном для атаки, но также может опутывать и сковывать врага. Можно сказать, и для атаки, и для контроля. А стоит всего семьдесят духовных камней. Отличный выбор... — управляющий Сюй Сюйян, заполучив крупного клиента, был в прекрасном настроении, и его губы растянулись в широкой улыбке. Линь Чанхэн лишь улыбнулся, отсчитал триста тридцать духовных камней, забрал два орудия и под провожающим взглядом управляющего удалился. Вернувшись прямиком к себе во двор, он без промедления приступил к освоению орудий. С орудием низшего ранга он справился меньше чем за полдня. А вот на орудие среднего ранга ушло целых два дня. В процессе ему даже пришлось прерваться, на день сходить в алхимическую комнату, а затем вернуться и продолжить. В тот день он, как и предполагал, подтвердил свой результат: десять пилюль за раз, из них две — превосходного качества. Эффект от [Диковинного искусства контроля огня · Восхождение к истине] четвёртого уровня был поразительным. Даже наставник Мо, алхимик среднего ранга, проведший всю жизнь у огня, не мог сравниться с ним в контроле. Когда Линь Чанхэн бывал в алхимической комнате, он часто встречал наставника Мо и болтал с ним. Старик сейчас жил припеваючи, был бодр и выглядел ещё лучше. Он занимался только алхимией, не обременённый многочисленными управленческими заботами. ... Через полмесяца. Линь Чанхэн получил письмо. Его прислал Сюй Фугуй, который был призван на освоение земель и наконец-то добрался до входа в Дикие земли. В письме, помимо приветствий и жалоб, он сообщал лишь о двух вещах. Первое: после стольких лет освоения, они вошли в самую опасную стадию. Демонические звери свирепствовали, ядовитые насекомые кишели, миазмы стелились по земле, повсюду были скрытые опасности... Хоть освоение и шло полным ходом, продвигались они медленно, всего на двадцать с небольшим ли в четырёх направлениях. То и дело оттуда с воплями выбегали совершенствующиеся без рук, без ног, с почерневшими от яда телами. Дважды случалось и так, что отряды были уничтожены полностью. Сюй Фугуй никогда не видел ничего подобного, и у него душа ушла в пятки. Собравшись с силами, он всё же не забыл написать другу: «Брат Линь, если тебя призовут, ни в коем случае не приходи, ищи другой способ уклониться». Второе: Он сообщал, что его новая жена, та, что с духовным корнем, после его неустанных трудов, уже беременна. Если он погибнет, он просил брата Линя по мере возможностей присмотреть за его жёнами и детьми. Чтобы их не обижали. В конце стояла приписка: «С земным поклоном и благодарностью». Линь Чанхэн, прочитав, взял кисть, чтобы ответить, но замер. Сюй Фугуй, находясь в смертельной опасности, не забыл о нём и написал, чтобы предупредить. Такая дружба его очень тронула. Он, конечно, не мог написать что-то в духе: «Ты ступай, о жене и детях я позабочусь, не волнуйся». Вместо этого он коротко написал: «Малые дети не могут быть без отца, как могут жёны и наложницы лишиться мужа? Береги себя и возвращайся, чтобы утешить семью». Затем он достал две [Пилюли, рассеивающие миазму] почти превосходного качества, вложил их в сгиб письма и отправил. Хоть эти пилюли и не были превосходными, но их эффект был ненамного хуже, и при отравлении они могли сотворить чудо. Это было единственное, что он мог сейчас сделать. ... Время шло, пока Линь Чанхэн планомерно занимался алхимией и совершенствованием. Незаметно прошёл месяц с начала противостояния кланов Сюй и Чэнь в Диких землях. На передовой постоянно происходили стычки. Атмосфера в клане всё больше поляризовалась. Одни боялись и надеялись, что клан проявит сдержанность ради сохранения стабильности. Другие же, воинственно настроенные, негодовали, считая, что клан Чэнь вырывает пищу из пасти тигра. Они и в мирное время ущемляли интересы клана Сюй, а теперь посягнули на их духовную землю. Это было неслыханным оскорблением, и они требовали нанести удар по усадьбе клана Чэнь, чтобы проучить их и выместить свою злость! Линь Чанхэн это никак не комментировал, лишь занимался своим делом. Закончив с очередной партией пилюль, он, полный сил, вышел из алхимической комнаты. — Алхимик Линь, вас просит управляющий, — тут же сообщил ему человек, уже давно ждавший у двери. Он с удивлением отметил состояние Линь Чанхэна. Он уже видел нескольких алхимиков, вышедших сегодня из комнат, и все они были измотаны, словно выжатые лимоны. А Линь Чанхэн выглядел совершенно иначе. Неудивительно, что управляющий его ценит. — Хорошо, пойдём скорее, не будем заставлять брата Сюйчжуна ждать. Линь Чанхэн, словно о чём-то догадавшись, обрадовался и быстрыми шагами, почти ветром, устремился вперёд. Управляющий Залом общих дел, Сюй Сюйчжун, теперь был с Линь Чанхэном в ещё более близких отношениях. После одного застолья он, будучи пьян, заявил, что жалеет, что не встретил Линь Чанхэна раньше, и настоял на том, чтобы они стали назваными братьями. Линь Чанхэну ничего не оставалось, как согласиться и называть Сюй Сюйчжуна, который был почти вдвое его старше, «старшим братом». — Есть. Они прошли в боковую комнату Зала общих дел. Линь Чанхэн увидел Сюй Сюйчжуна, который, склонившись над столом, был занят работой. Справа от него высилась стопка из десяти длинных деревянных шкатулок. Эти шкатулки были ему до боли знакомы. В таких хранили пилюли. — Брат звал меня? — Чанхэн, пришёл? Присядь, выпей чаю, отдохни немного. Я сейчас закончу со срочными делами, — поднял голову Сюй Сюйчжун. Его лицо было тёмным и серьёзным. Он выдавил из себя улыбку, коротко бросил распоряжение и снова склонился над столом. Работник, что их привёл, тут же подал чай. — Конечно, дела важнее, я не спешу, — сказал Линь Чанхэн, почувствовав его настроение и подавив в себе нетерпение поскорее заполучить пилюли. Лишь когда солнце село, Сюй Сюйчжун, отправив с посыльным бумаги, наконец, отложил кисть. Он извинился за долгое ожидание, перешёл к делу и отдал ему все шкатулки. Как и ожидалось, это были неудачные и бракованные [Пилюли, рассеивающие миазму]. И это была вся партия со всего клана. На этот раз их не стали делить между несколькими людьми. Линь Чанхэн, убрав шкатулки, поблагодарил его, они перекинулись парой слов, и он собрался уходить. — Подожди... — словно что-то вспомнив, внезапно остановил его Сюй Сюйчжун. — Что такое, брат? Линь Чанхэн обернулся с лёгкой улыбкой, но увидел, что Сюй Сюйчжун стоит в нерешительности. У него мелькнула мысль: неужели это связано с теми срочными делами, которыми он только что занимался? Но внешне он оставался спокоен. В комнате повисла странная тишина. Спустя долгое время Сюй Сюйчжун наконец тихо вздохнул и снова заговорил: — Когда вернёшься, усерднее изучай Дао алхимии, оттачивай своё мастерство... — Поверь мне, это пойдёт тебе на пользу. Хм, ступай... Эта бессвязная речь совершенно сбила Линь Чанхэна с толку. Ему ничего не оставалось, как ответить «есть» и, полный недоумения, уйти. Но, поразмыслив, он пришёл к выводу, что раз уж Сюй Сюйчжун, занимающий не последнее место в клане, не может говорить об этом прямо, значит, дело и вправду не простое. «Буду делать, как он сказал. Совершенствование в алхимии в любом случае полезно». Вернувшись во двор. Он провёл ладонью над десятью шкатулками. Шух! На Изначальном Треножнике медленно сформировалось новое, изумрудное Драгоценное Семя.