Глава 119 — Глава 119. Старые знакомые

Глава 119. Старые знакомые Дядюшкой Баем Сюй Циань называл, естественно, Бай Фэнсяня, друга Линь Чанхэна из их партии «бессмертных ростков». Линь Чанхэна не охватило острое горе, лишь чувство пустоты и утраты. В его возрасте, в сорок восемь лет, до пятидесяти, когда «познаёшь волю Небес», было уже рукой подать. Он пережил в своей жизни и взлёты, и падения, и на многие вещи уже не реагировал так бурно, как в юности. Он знал, что есть вещи, неподвластные человеку. Разлука и смерть — неизбежны. И не став бессмертным, не обретёшь вечной жизни! Просто он не ожидал... что это случится так скоро. — Я понял, — тихо ответил Линь Чанхэн и, развернувшись, ушёл. — Дяд... — Сюй Циань хотел было что-то сказать в утешение, но так и не решился, лишь провожая взглядом эту, казалось бы, спокойную, но на самом деле такую одинокую спину. Линь Чанхэн наскоро собрал вещи, взглянул на [Девятилистный пурпурный гриб], который уже вырос на два цуня и был полон жизни, понял, что взять его с собой не получится, поменял в массивах духовные камни и ушёл. Он возвращался в клан, чтобы проводить старину Бая в последний путь. Когда-то они втроём договорились, что, кто бы из них ни сошёл с пути, оставшиеся найдут для него хорошее место для погребения. Он должен был сдержать обещание. Тихо переговорив с управляющим Сюй, Линь Чанхэн взял на почтовой станции запряжённого кланом зелёного драконьего коня, в горном перевале сменил облик и помчался обратно в клан. Это был его первый визит за два года и первый выезд из квартала. Пейзаж по пути снова сильно изменился, людей стало больше. Никогда не стоит сомневаться в способности людей преобразовывать окружающую среду. Но где люди — там и опасность. Линь Чанхэн старательно избегал контактов и просто ехал. Десять дней спустя. Линь Чанхэн снова стоял на берегу, глядя на реку Чёрной Воды. В его глазах промелькнули воспоминания. Он назвался, и за ним тут же прислали лодку. — Главный алхимик Линь? — раздался сбоку удивлённый голос. Это был женский голос. Линь Чанхэн обернулся и, увидев улыбающееся лицо женщины с собранными в пучок волосами, после недолгого раздумья узнал её. Это была Сюй Люли, одна из двух учеников, которых прислали к нему после того, как он получил свой ранг. Он тогда выбрал Сюй Люцая. — Какая встреча, — кивнул Линь Чанхэн. В конце концов, не будешь же бить того, кто тебе улыбается. Они вместе сели в лодку. Сюй Люли без умолку болтала, очевидно, очень взволнованная. Линь Чанхэн не стал её прерывать. Он узнал, что она давно вышла замуж и теперь возвращалась навестить родных, прихватив с собой немало вещей. Её муж был из соседнего клана Гэ, который дружил с кланом Сюй и часто заключал с ними браки. Сюй Люли, поняв, что в Дао алхимии ей не преуспеть, вышла замуж. Жизнь её была довольно спокойной. Кто же знал, что клан Сюй вдруг станет кланом уровня Создания Основы, заставив клан Гэ смотреть на них снизу вверх. С такой поддержкой со стороны родни жизнь Сюй Люли стала ещё лучше, и в семье мужа её стали уважать ещё больше. Вот и теперь, когда она возвращалась домой, семья мужа не только собрала много подарков, но и сам муж поехал с ней. Её муж, высокий и худой, одетый как учёный, видел, как его жена весело болтает с мужчиной, который выглядел даже моложе него, и на душе у него было неспокойно. Позже Линь Чанхэн, заметив это и не желая становиться причиной семейной ссоры, с усмешкой подозвал его. Муж Сюй Люли, узнав, что перед ним — тот самый главный алхимик из нашумевшего [Квартала Цинлин], да ещё и мастер среднего ранга, получивший наследие высшего, и имеющий все шансы на дальнейший прорыв, тут же изменился в лице. Во взгляде, который он бросил на Линь Чанхэна, уже не было и тени недовольства, а лишь явное почтение, восхищение... и капелька лести! Сначала высокомерие, потом — почтение. Линь Чанхэна это позабавило. Причалив, они тут же расстались. Линь Чанхэн направился прямо в «Обитель Созерцания Зари». Лишь Сюй Люли с мужем остались стоять на берегу, провожая его взглядом. Спустя долгое время её муж не выдержал: — Жена, тебе бы почаще общаться с главным алхимиком. Может, со временем, если отношения станут ближе, он и нам поможет, а может, и всему нашему клану. Сюй Люли бросила на мужа косой взгляд. Такая перемена в отношении её раздражала. Помолчав, она тихо сказала: — Думаешь, я не хочу? То, что мы сегодня плыли в одной лодке, — уже большая удача. В будущем, с нашим-то статусом, боюсь, мы и на порог к нему не попадём. Муж Сюй Люли, услышав это, снова посмотрел вдаль, на уже исчезнувшую фигуру, и вздохнул: — Жаль, жаль... ... В Обители Созерцания Зари. В доме Бай Фэнсяня. Всё было затянуто траурными одеждами, траурный зал ещё не был убран. На алтаре тускло горела неугасимая лампада, её огонёк время от времени вспыхивал, освещая белые стяги. Гроб Бай Фэнсяня стоял, но тела в нём не было, лишь его одеяния. Его жёны и дети, облачённые в траур, стояли на коленях по обе стороны. На лице Сюй Фугуя была явная скорбь. Он тоже приехал и помогал с похоронами. Отдав дань уважения и утешив вдову и сирот, Линь Чанхэн отошёл с Сюй Фугуем в сторону. — По обычаю, старину Бая уже давно должны были похоронить. Это я уговорил их подождать, чтобы исполнить его последнюю волю, — со вздохом произнёс Сюй Фугуй. Очевидно, этой последней волей и было то, чтобы они вдвоём нашли для него хорошее место для погребения. Фугуй об этом не забыл. — Верно, — кивнул Линь Чанхэн. — Поскольку он погиб при освоении земель, клан выплатит немалую компенсацию. На жизнь и совершенствование им хватит. Я прослежу, чтобы всё было исполнено. Сюй Фугуй всё продумал и рассказал Линь Чанхэну, спрашивая совета. — Хорошо. Плюс наша помощь, они должны справиться. А когда дети вырастут, пусть освоят какое-нибудь ремесло, и старина Бай сможет покоиться с миром, — добавил Линь Чанхэн. — Можно, — кивнул Сюй Фугуй. Обсудив ещё некоторые детали, Линь Чанхэн наконец-то задал главный вопрос: — Как погиб старина Бай? — Похоже на нападение демонического зверя, но остались следы и совершенствующегося. Дальнейшее расследование ничего не дало... Но потом, клан Цю из Долины Летящих Облаков, воспользовавшись ситуацией, занял тот ресурсный пункт. Лицо Сюй Фугуя стало мрачным, и он стиснул зубы. Это было серьёзное дело. Не только потеря человека, но и ресурса. Верхушка клана была в ярости. «Клан Цю», — пробормотал Линь Чанхэн. Было очевидно, кто был виноват. Кто получил выгоду, тот и под подозрением. В мире совершенствующихся доказательства были не важны, важен был результат. Закон джунглей, где слабый — пища сильного, был здесь единственным законом. Всё остальное — лишь прикрытие.