Глава 106. Торговый квартал ЦинлинПопутчики были всё те же.
Сюй Сюйлинь вёл караван в Квартал Цинлин, а Линь Чанхэн, сменив облик и надев шляпу, сидел в повозке.
Тягловые лошади были смирными и шли очень ровно. Путь был долгим, но не утомительным.
Хоть клан Сюй и стал кланом уровня Создания Основы, его фундамент всё ещё был слаб и требовал постепенного укрепления. Оснащение тоже не успевало. Они ещё не приобрели малые или средние летающие лодки.
Караваны по-прежнему оставались основным способом передвижения.
Рядом с Линь Чанхэном сидели две молодые совершенствующиеся. Они не скрывали своих лиц.
Возбуждённо щебеча без умолку, они, очевидно, впервые покинули клан.
Сначала они с любопытством разглядывали наряд Линь Чанхэна, но, хоть и хотели что-то сказать, сдержались.
Они не осмеливались обсуждать его в лицо, боясь потревожить.
Но потом, видя, что он сидит неподвижно, как истукан, они перестали обращать на него внимание.
...
Отъезд Линь Чанхэна на новую должность прошёл тихо и незаметно.
Сюй Фугуй и Бай Фэнсянь уже давно прислали ему прощальные подарки, весьма ценные — всё, что они могли себе позволить.
Но по сравнению с состоянием Линь Чанхэна это было из разряда «дорог не подарок, дорого внимание».
Особенно учитывая, что у Бай Фэнсяня было двое маленьких детей с духовными корнями, и ему нужны были ресурсы на их обучение. Линь Чанхэн, зная это, сначала не хотел принимать подарок, но, подумав, всё же взял.
В конце концов, это был символ их «равенства».
И Линь Чанхэн хотел это поддерживать.
Что до Сюй Фугуя, то он уже давно выпросил у Линь Чанхэна место для своего седьмого сына.
Он хотел, чтобы тот стал алхимиком, а если не получится — то хотя бы набрался ума-разума у своего дяди.
Пятый сын и восьмая дочь Сюй Фугуя оба имели корни среднего ранга и находились под особым попечительством клана, так что о них он не беспокоился.
Остальные дети, достигшие нужного возраста, были распределены на работы по указанию клана.
Седьмому сыну только-только исполнилось тринадцать. У него был корень низшего ранга и весьма добродушный характер. Сюй Фугуй часто хвалил его, говоря, что тот весь в отца, и просил Линь Чанхэна взяться за его воспитание, надеясь, что из него выйдет толк.
Линь Чанхэн не отказал. Присмотреть за ребёнком для него было несложно.
Впрочем, в эту поездку он его не взял. Из соображений безопасности.
В следующий раз Фугуй, приехав в Цинлин, привезёт его сам.
...
Десять с лишним дней спустя они наконец-то приблизились к цели.
Путь был спокойным, без происшествий.
Но бывшие Дикие земли кардинально изменились. За семь-восемь лет освоения они утратили свой дикий и пустынный вид.
Здесь чувствовалось присутствие людей.
Вечером Сюй Сюйлинь часто заходил к Линь Чанхэну поболтать.
Они неизбежно заговорили о выжившем из клана Чэнь, Чэнь Гуцине.
Сюй Сюйлинь с недоумением произнёс:
— После той битвы этот негодяй Чэнь Гуцин словно в воду канул. Неизвестно, где прячется.
— Вот как? А я думал, раз о нём больше не слышно, то старший Чжань его поймал и тайно прикончил, — с деланым удивлением произнёс Линь Чанхэн.
Сюй Сюйлинь, покачав головой, опроверг это предположение.
— Как говорится, кто творит много зла, сам себя погубит. Этот тип натворил столько бед, что, может, и вправду его сразил талисман старшей госпожи, и он не оправился от ран? — размышлял Линь Чанхэн. А затем беззаботно усмехнулся: — Или же его, раненого, прикончили свои же. В любом случае, хорошо, что он исчез навсегда!
— Ха-ха-ха, верно, так и есть, — рассмеялся Сюй Сюйлинь.
Линь Чанхэн тоже засмеялся, но в душе понимал, что это, возможно, была очередная проверка со стороны управляющего.
Но он не стал этого показывать.
...
— Приехали?
Караван медленно двигался вперёд.
Далёкие горы всё так же были покрыты зеленью, но у их подножия раскинулись уже не дикие заросли, а аккуратные духовные поля, где на ветру колыхался рис, отливая слабым зелёным светом.
Время от времени над полями пролетали на магических орудиях совершенствующиеся, осматривая посевы. А дальше, у подножия гор, виднелись несколько изящных павильонов с изогнутыми крышами, окутанных слабым сиянием — очевидно, защищённых чарами.
— Так это и есть Долина, Отсекающая Пыль?! — спросила одна из попутчиц, выглянув из окна.
Ехавший рядом член клана, услышав её, с гордостью ответил:
— Не совсем. Это земли, прилегающие к долине. Раньше здесь была пустошь, но с помощью [Метода направления духа] мы подвели сюда духовную жилу из долины, а затем пригласили мастеров массивов, чтобы они преобразили землю. Через три года появился первый эффект, а через семь — стало вот так.
Девушка растерянно кивнула, неясно было, поняла ли она.
— А Квартал Цинлин уже близко? — высунулась из окна вторая.
— Ха-ха, прямо за горой. Но-о-о! — громко рассмеявшись, наездник пришпорил коня.
Линь Чанхэн же, прислонившись к другому окну, смотрел наружу. В его глазах под шляпой мелькнул странный свет — признак [Искусства Духовного Восприятия].
Вскоре он всё понял.
Кланы Лю и Сюй особо ничего и не скрывали.
Это было похоже на борьбу с опустыниванием Гоби из его прошлой жизни.
Эта земля долгое время была пропитана ядовитыми испарениями, и преобразить её за один день было невозможно.
Подвод духовной жилы — это был лишь первый шаг.
Укрепление земли духовными растениями — второй. Урожай риса не был главной целью.
Целью было превратить это место в пригодное для совершенствования. Это было основой, лишь так можно было построить процветающий квартал, который стал бы для двух кланов денежным деревом на сотни лет.
Квартал был построен у входа в долину. В его конце, в центральной части, соединяющейся с самой долиной, располагались две одинаковые по размеру усадьбы, принадлежавшие кланам Лю и Сюй. Они контролировали и квартал, и долину.
Словно перекрывали горлышко тыквы-горлянки.
И квартал, и долина были защищены мощными массивами.
Квартал — первого ранга высшего класса, а долина — второго ранга среднего.
Попрощавшись с караваном и войдя в квартал,
он увидел, что на улицах было немало совершенствующихся. Не то чтобы пустынно, но с Кварталом Диких Руин не сравнить.
В безлюдном уголке Линь Чанхэн принял свой истинный облик и вскоре нашёл четырёхэтажное здание.
«Алхимическая лавка клана Сюй».
По сравнению с вывеской в Цзычуане, эти пять иероглифов были позолочены.
И бросались в глаза.
Лавка была немаленькой, в три-четыре раза больше прежней.
На первом этаже — прилавки и большой зал для приёма гостей.
Сзади — двор с четырьмя алхимическими комнатами.
По бокам — комнаты для учеников и работников.
Второй этаж был отведён под склад.
На третьем — покои управляющего и трёх обычных алхимиков.
Комнаты управляющего были немного больше, что подчёркивало его статус.
Все они уже были заняты.
Четвёртый этаж полностью принадлежал главному алхимику. Там были и жилые покои, и немаленькая приёмная.
Сейчас он был пуст, ожидая своего хозяина.
И в этот момент его хозяин как раз переступил порог лавки.
— Ого, шеф! Наконец-то ты приехал! А мы уж заждались!
В следующее мгновение раздался знакомый, радостный старческий голос.
Обновлено: 21.01.2026