Маркиз имел собственное мнение о пленных.
Он не соглашался со старой леди.
Как военачальник, он не мог оставлять врагу шанс только из-за страха перед императорской опалой. Это подвергало бы опасности жителей границы.
Действие Се Тинчжоу стало для него неожиданностью, но он одобрял его. Сам он давно хотел так поступить, но не хватило решимости.
Се Тинчжоу не был виноват.
Но слова старой леди напомнили ему наставления старого маркиза — почитать мать.
Поэтому он не стал спорить, а лишь успокоил её и вызвал врача. Убедившись, что та лишь разгневана, но здорова, он сослался на дела и ушёл.
Выйдя со двора старой леди, он направился в Чёрный двор.
Се Тинчжоу ещё не ушёл, и маркиз застал его во дворе.
— Твои сегодняшние слова… У тебя есть доказательства?
Се Тинчжоу усмехнулся:
— Тебе тоже кажется подозрительным её поведение, да?
Он не упомянул доказательства, говоря лишь о поведении.
Маркиз уже расследовал дело Се Юньчжоу, а об измене Лю-ши узнал от Е Чжэнь. Доказательств у него не было, и он не хотел втягивать её в это.
Маркиз нахмурился:
— Только поэтому?
Он думал, что Се Тинчжоу что-то знает.
— Ты расследовал дело Се Юньчжоу? Что обнаружил?
Он не скрывал, что поручил Чэнь Цину расследовать Се Юньчжоу, и не удивился, что Се Тинчжоу об этом знает.
— А ты что узнал? — переспросил Се Тинчжоу.
Тот усмехнулся:
— Се Юньчжоу с четырнадцати лет посещал публичные дома с одноклассниками.
Тогда он ещё интересовался женщинами.
В конце пятнадцати лет он с столичными гуляками несколько дней провёл в горячих источниках за городом с проститутками. Старая леди, боясь, что он подорвёт здоровье, велела вернуть его.
Значит, она знала, что изначально у него не было проблем с ориентацией.
Маркиз стиснул зубы:
— Мерзавец.
Тело ещё не сформировалось, а он уже предавался разврату.
Мать и Лю-ши не только скрывали это, но и создавали ему образ усердного ученика, в то время как к его старшему сыну относились строго.
Неудивительно, что Се Тинчжоу задал тот вопрос.
Его старший сын в десять лет отправился на границу, начав с простого солдата.
Сначала у него не было боевого опыта, и он подбирал оружие и доспехи с убитых, помогал раненым.
Тогда он был ниже алебарды, но ни разу не пожаловался.
В четырнадцать он уже был младшим офицером, каждый день тренировался и изучал военное искусство.
Хотя он иногда досаждал отцу, но никогда не предавался роскоши и разврату.
А Се Юньчжоу…
Маркиз теперь глубоко сожалел, что послушал старую леди и оставил Се Юньчжоу в столице на попечение Лю-ши.
— В шестнадцать лет он поссорился с Лю-ши, заперся в комнате на полмесяца, а потом стал приближать к себе Чи Хэна.
Маркиз поделился своими находками.
Но из-за чего произошла ссора, Чэнь Цин ещё не выяснил.
Се Тинчжоу приподнял бровь:
— Значит, тогда он и сошёлся с Чи Хэном.
Но раньше Чи Хэн собирался жениться на одной из служанок.
В знатных семьях обычно не запрещали браки между слугами, так как их дети становились домашними рабами, более надёжными, чем купленные.
— Та служанка работала у Лю-ши, а потом утонула в озере.
В Удэсы сейчас много работы, я узнал только это. Лень копать дальше. Думаю, тебе стоит спросить у Лю-ши напрямую.
Маркиз промолчал.
И Се Юньчжоу, и Чи Хэн раньше были нормальными. Всё изменилось после ссоры с Лю-ши. Не зря Е Чжэнь говорила, что та выглядела виноватой.
Скорее всего, это её рук дело.
Лю-ши лгала без остановки, он не доверял ей. Теперь он даже словам старой леди не верил полностью.
Се Тинжоу усмехнулся, зная, что его намёк достиг цели.
Маркиз сердито посмотрел на него:
— Не радуйся раньше времени. Тебе тоже пора жениться. Если твоя девушка достойная, оформи всё как положено.
После свадьбы я найду повод отправить вас на границу, чтобы вы жили спокойно. Так я исполню свой долг.
Оставаясь в столице и работая в Удэсы, он вызывал у маркиза тревогу.
Се Тинчжоу не покинет Удэсы, пока не раскроет личность убийцы. К тому же он нашёл Е Чжэнь и теперь должен учитывать её мнение.
— Пока рано.
Маркиз встревожился:
— Почему? Она против? Или её семья?
— Она не знает о моих чувствах.
Её уже заманили в кабинет Чёрного двора, а она до сих пор не догадывается? Может, её принесли туда без сознания?
При одной мысли об этом маркиз готов был взорваться. Он уже собирался отчитать его, но Се Тинчжоу добавил:
— Сейчас у неё есть покойный муж.
— Чу… чужая жена?
Маркизу захотелось поколотить его. Если бы только он мог!
— Ты и правда спятил! Как ты можешь хотеть чужую жену? Ты совсем рехнулся!
Се Тинчжоу холодно усмехнулся, но в глазах не было веселья.
— Разве это редкость в Великом Юане? Даже император желает чужую жену. Я, как его подданный, могу последовать его примеру.
Маркиз вскочил, чтобы заткнуть ему рот, но тот уклонился.
Он сжал виски, умоляя:
— Ради всего святого, не смей говорить такое о Его Величестве! Уймись!
Се Тинчжоу задумчиво произнёс:
— Почему ты не бьёшь меня? Раньше ты гонялся за мной с палкой.
Маркиз вспомнил те бурные годы с старшим сыном, но сейчас перед ним был…
— Я бы с радостью, но…
Но не смею.
— Отец, тебе стыдно?
Се Тинчжоу прервал его, снова приняв вид человека, готового довести кого угодно до белого каления.
— Если тебе стыдно, можешь дать мне побольше денег. Мне ведь ещё жену и детей кормить. Деньги лишними не бывают.
Маркиз презрительно фыркнул.
Станет ли она его женой — ещё вопрос, а он уже о детях думает.
Но он не стал продолжать. Все эти годы они оба знали правду, но не произносили её вслух.
Тот останавливал его ради его же блага.
Есть такая поговорка: «Незнание — не вина». Некоторые вещи лучше оставлять без внимания.
Он тоже разозлился и чуть не наделал глупостей.
Маркиз буркнул:
— Приведи будущую невестку ко мне, и я отдам тебе все свои сбережения.
Се Тинчжоу рассмеялся.
Значит, твои сбережения скоро исчезнут.
Маркиз смутился от его смеха и хотел уже уйти, отменив смотрины.
Но Се Тинчжоу спросил:
— Когда смотрины?
— У тебя же есть любимая.
Да ещё и такая, которую нельзя показывать. Какие ещё смотрины? Разве банкет даром устраивают?
Се Тинчжоу принял вид ветреного повесы:
— Наличие любимой не мешает посмотреть других. Вдруг найдётся лучше?
Лучше его девушки не существовало.
Но без банкета как устроить проблемы старой леди и Лю-ши?
Обновлено: 07.04.2026