Его голос становился все более колким, даже сам того не осознавая.
Жунин молча положила мертвую рыбу обратно на прилавок.
— Эта рыба мертва не первую ночь, мне не нужна.
Окружающие слышали все четко, некоторые знали, как продавец ухаживал за Жунин, и теперь не могли удержаться от перешептываний:
— Ц-ц, рыба и правда не свежая... Девушка просто хочет приготовить еду, а ты еще и хамишь?
— Молодой человек, ты совсем не понимаешь, у нее есть муж, чего ты еще хочешь?
Уши продавца покраснели, лицо то бледнело, то зеленело, наконец он фыркнул, достал из таза еще трепыхавшуюся черную рыбу и швырнул в ее корзину.
— Бери, если хочешь.
Жунин не стала больше говорить, просто молча положила деньги и ушла.
За ее спиной еще долго обсуждали, какая она холодная и жесткая, говорили, что продавец давно в нее влюблен, а она ни разу не ответила ему взаимностью.
Сделав несколько шагов, она вдруг остановилась, обернулась и посмотрела на сплетников.
— Чувства не должны быть оружием.
Она сказала это тихо, спокойно, но слова четко долетели до их ушей.
С рыбой в руках она ушла, не оглядываясь.
Когда она вернулась домой, небо уже светлело, дождь прекратился, но двор еще не просох, листья покрывали землю пятнами.
Жунин обработала рыбу, положила в кастрюлю, добавила немного имбиря и кожуры мандарина, чтобы убрать запах, затем влила рисовое вино и поставила на медленный огонь. Вскоре суп закипел, стал молочно-белым, наполняя воздух аппетитным ароматом.
Она также приготовила два блюда: яичницу с побегами тунга и тофу со шпинатом — легкие и вкусные.
Когда суп был готов, она налила миску, подумала и добавила еще миску риса. Три блюда и суп, все горячее, она аккуратно поставила на деревянный поднос и направилась к дровяному сараю.
Но у двери остановилась.
После дождя свет падал на ее пальцы, аромат еды витал в прохладном весеннем воздухе, но в нем чувствовалась и тревога.
Жунин стояла у двери, глядя на старую, плотно закрытую дверь, и не решалась войти.
Она не была уверена.
Он такой грозный, взгляд его мог убить.
Вчера она его разозлила, и если сейчас войдет, а он все еще в ярости, то, возможно, миска полетит в нее.
Она прикусила губу, сжала пальцы, опустила глаза, будто сквозь дверь видела его гневный взгляд.
— Вот... сама напросилась, — прошептала она тихо, но в голосе слышалась досада.
Она думала, что, приготовив суп, сможет загладить вчерашний конфликт, но у двери снова заколебалась.
Она не была навязчивой, не умела лезть без приглашения.
Если он действительно не хочет ее видеть, зачем ей нарываться?
Но если оставить его без еды, он же умрет от голода в ее сарае!
После долгих колебаний она все же подняла руку и тихо постучала в дверь.
— Ты... проснулся? — спросила она тихо, будто боясь потревожить его.
За дверью царила тишина, никто не ответил.
Жунин сжала губы, разочарованная.
Решив довести дело до конца, она наконец стиснула зубы и толкнула дверь.
Дверь тихо открылась, внутри было темно, но теперь в воздухе витали пылинки, освещенные утренним солнцем. Она осторожно вошла.
Она думала, что если он действительно ее ненавидит, то пусть так и будет.
Сегодня она объяснит ему, что солгала о том, что он ее пропавший муж, только чтобы спастись.
Когда он поправится, он сможет уйти, она не станет его удерживать, а потом просто скажет, что ее муж вернулся в Черную армию Бэйпина, и под прикрытием статуса жены военного сможет жить спокойно.
Размышляя об этом, она вошла в сарай с подносом, опустила голову, раздумывая, как начать, но, подняв глаза, замерла.
Мужчина проснулся.
Он не смотрел на нее с ненавистью, как она ожидала, даже брови не нахмурил, просто спокойно сидел на краю соломенной подстилки, в белой рубашке, которая явно была ему мала: рукава заканчивались далеко выше запястий.
Его лицо было бесстрастным, без следа вчерашнего гнева, будто той жуткой стычки никогда не было.
Жунин застыла, затем осторожно подошла, поставила поднос и с натянутой улыбкой сказала:
— Ты действительно крепкий, так быстро уже сидишь.
Мужчина не ответил, не отвернулся, только взглянул на еду, его лицо оставалось невозмутимым.
Воздух застыл, тишина была такой густой, что казалось, будто сырость после дождя сгустилась.
Никто не вспоминал вчерашний позор.
Жунин постояла немного, но не выдержала этого странного молчания и заговорила первой:
— Черная рыба хорошо заживляет раны, я долго варила, должно быть вкусно. Покормить тебя?
Мужчина наконец пошевелился и тихо сказал:
— Не надо.
Он взял миску и палочки. Когда он поднял руку, рукав снова задрался, обнажая мускулистое предплечье.
Жунин слегка кашлянула и с натянутой улыбкой сказала:
— ...Не думала, что за три года ты так вырос.
Как только слова слетели с губ, она пожалела, опустила голову, готовая провалиться сквозь землю.
Вырос?
Ему на вид уже за двадцать, какой еще рост?!
Ее уши покраснели от смущения.
Му Янь не смотрел на нее, медленно ел.
Он делал это изысканно, движения были вежливыми, даже жевал почти бесшумно, явно воспитанный человек.
Жунин почувствовала себя еще неловче, стояла как вкопанная, не зная, куда деться, наконец пробормотала:
— Ты ешь, а я потом сошью тебе одежду по размеру.
Мужчина снова не ответил, только слегка поднял на нее взгляд, в глазах его было что-то нечитаемое.
Жунин екнула и поспешно отвела взгляд:
— Не буду мешать тебе есть, оставь посуду здесь, я потом уберу.
Она заерзала, собираясь уйти, но в этот момент ворота с грохотом распахнулись!
Дверь с треском упала на землю, весь двор содрогнулся.
Холодный ветер ворвался во двор, вместе с топотом и лязгом оружия, а также пронзительным голосом помещика Яо.
— Вот она! Смотри, кузен! Это она! Эта стерва!
Лицо Жунин побелело, она резко подняла голову и увидела помещика Яо, его толстый палец указывал прямо на нее.
Рядом с ним стоял офицер в военной форме, за ним несколько солдат с оружием, все окружили двор, блокируя выход.
— Помещик Яо? — Жунин замерла, сердце ушло в пятки. — О чем ты?
— О чем? — помещик Яо усмехнулся, глаза чуть не вылезли из орбит. — Думала, я не знаю, что ты прячешь любовника? Эй, откуда у тебя взялся «муж»? Думаешь, я дурак? Сегодня ты умрешь!
Он повернулся к офицеру, подобострастно улыбаясь:
— Кузен, я же говорил, что она шлюха! Теперь еще и укрывает дезертира, да еще из Черной армии Бэйпина! Вчера я специально узнал: в Черной армии не было никаких отпусков, все это ее вранье!
Обновлено: 21.01.2026