— Шицзые? — Сяо Ань снова позвал его.
Му Янь медленно отвел взгляд, но так и не ответил, лишь крепче прижал к себе Жунин, затем стиснул зубы и резко поднял ее на руки.
Безжизненная, как подбитый дождем цветок, она безвольно лежала у него на руках.
Рана на его плече все еще сочилась кровью, алая жидкость стекала по руке и тут же смывалась дождем, словно ничего и не было.
Сзади раздалось ржание лошадей.
Му Янь резко поднял взгляд и, не дожидаясь помощи, сам подошел и вскочил в седло, усадив Жунин перед собой, одной рукой прижимая ее, а другой натягивая поводья.
Он резко сжал бока коня ногами, животное взбрыкнуло от боли, и все поспешно расступились.
Но он потерял слишком много крови, дыхание его было неровным, и рука, державшая поводья, слегка дрожала.
Конь, чувствуя неуверенность всадника и тяжесть двоих, беспокойно зафыркал и через несколько шагов начал нервничать.
Жунин слегка нахмурилась, будто потревоженная тряской, но не проснулась, лишь лицо ее стало еще бледнее.
Му Янь нахмурился и резко, сквозь зубы, приказал:
— Подать карету!
— Есть! — Сяо Нин бросился выполнять приказ.
Му Янь посмотрел вниз: на ресницах девушки все еще дрожали капли, то ли дождя, то ли слез.
В глазах его клубилась тьма.
— В княжеский дом! — прошипел он сквозь стиснутые зубы, голос холодный, как лед.
Карета медленно двигалась вперед, дождь усиливался.
Но внутри царила такая тишина, что было слышно дыхание.
Жунин все еще была без сознания, бледная, лежавшая у него на руках.
Му Янь крепко держал ее, его одежда была пропитана кровью и дождем, раны на спине и плече все еще сочились, но он, казалось, этого не замечал.
Он смотрел на нее, взгляд его был глубоким, как море, пальцы осторожно лежали на ее плече, не давая ей упасть.
Она лежала с закрытыми глазами, брови слегка нахмурены, губы приоткрыты, словно во власти кошмара, и вдруг тихо простонала, будто звала его или что-то бормотала.
Му Янь наклонился, приблизившись к ее губам.
Жунин слабо прошептала что-то невнятное, лишь одно слово...
— Воды...
Взгляд Му Яня дрогнул, он тут же протянул руку к столику и налил чашку теплой воды.
Он осторожно приподнял ее и поднес чашку к ее губам.
Жунин инстинктивно приоткрыла рот, но не глотнула, вода вылилась из уголков губ, оставив мокрый след на щеке.
Она нахмурилась еще сильнее, явно испытывая дискомфорт, губы ее слегка шевелились, и она продолжала бормотать.
Му Янь нахмурился, долго смотрел на нее, взгляд его становился все мрачнее.
Он замешкался, наконец тихо вздохнул, медленно поднес чашку к своим губам.
Он запрокинул голову, выпил воду одним глотком, кадык скользнул вверх, движения были медленными и сдержанными.
Затем он опустил чашку обратно на столик.
В карете занавески колыхались, ветерок был ласковым.
Он смотрел на нее, взгляд его постепенно смягчался.
Затем он наклонился, с почтительным благоговением.
Его прохладные губы коснулись ее губ, передавая воду, словно передавая жизнь, по капле, осторожно, словно боясь потревожить ее или позволить себе лишнего.
Он действовал очень медленно и осторожно, дыхание его было почти неслышным, будто он боялся потревожить ее или дать волю своим желаниям.
Жунин, словно иссохшая земля, получившая долгожданный дождь, слегка нахмурилась, но не сопротивлялась, лишь тихо застонала, пытаясь получить больше.
Му Янь медленно отстранился, спокойно наблюдая, как выражение страдания на ее лице постепенно сменяется покоем, и наконец, кажется, она засыпает спокойнее.
Он наклонился, щека его легла на ее волосы, дыхание скрылось у ее виска.
— Все в порядке, — прошептал он, голос хриплый, — я здесь.
Наступали сумерки, княжеский дом Бэйпина возвышался величественно и строго, ворота были распахнуты настежь, повсюду горели огни.
В главном зале восседала величественная дама, одетая в роскошные одежды, украшенная нефритом и жемчугом, медленно сдувала пену с чая и делала глоток. Нефритовые серьги покачивались в такт ее движениям, сверкая, подчеркивая ее неприступное величие. Вся ее манера держаться выдавала в ней человека, давно привыкшего к власти.
Рядом с ней стояла юная девушка, также одетая в богатые наряды, теребившая в руках платок и беспокойно поглядывавшая на дверь.
— Ну хватит, — фыркнула знатная дама, отставляя чашку и мягко журя ее, — присядь уже, успокойся.
Девушка смущенно опустила руки с платком и послушно села на указанное место. Знатная дама слегка приподняла бровь, взглянула на нее и спросила:
— Ну, где они?
Придворная, стоявшая у двери, поспешила вперед:
— Ваше высочество, только что доложили, что они уже въехали в город, через полчаса будут здесь.
Княгиня Бэйпина кивнула и отпустила придворную, затем взглянула на девушку:
— Слышала?
Девушка покраснела и кивнула:
— Угу.
Княгиня лениво подняла руку, разглядывая свежевыкрашенные ногти:
— Тебе бы, дитя мое, постараться. Говорят, на этот раз он привез с собой какую-то женщину. Удивительное дело. Если ты не проявишь инициативу, боюсь, я не смогу удержать для тебя место супруги наследника.
Лицо девушки то краснело, то бледнело, но она не посмела перечить, лишь опустила голову:
— Да, Лань-эр поняла. Благодарю тетушку за наставления.
Княгиня усмехнулась:
— Наставления — это одно. А вот голова на плечах — другое. Подумай хорошенько. Он предпочел подобрать какую-то крестьянку, а не тебя, знатную девицу. Вот уж действительно смешно.
Гу Жолань опустила голову еще ниже, красивое лицо ее пылало. В этот момент снаружи раздался шум, кто-то громко крикнул:
— Шицзые вернулся!
Гу Жолань тут же вскочила, собираясь выбежать, но сделав шаг, остановилась и робко оглянулась на княгиню.
Княгиня Бэйпина нахмурилась, раздраженно махнула рукой:
— Ну беги же, что ты ждешь?
Гу Жолань, словно получив прощение, не раздумывая, подхватила подол платья и поспешила к воротам.
Ее грациозная фигура скользила, розовое платье развевалось, как крылья бабочки, когда она бежала к воротам.
Огромные ворота уже были распахнуты, слуги выстроились в ряд, и вот вдали показались всадники, мчавшиеся во весь опор к княжескому дому, за ними следовала большая карета, окруженная конными гвардейцами, которая плавно остановилась у главного вход.
Обновлено: 21.01.2026