Му Янь полулежал в тени дерева, тонкие губы сжаты, будто о чём-то размышляя.
Она подошла и протянула ему пампушки:
— Перекуси пока. Рис уже готов, позже приготовлю ещё пару блюд.
Голос её был мягким и покорным, без намёка на упрямство, проявленное ранее в порыве гнева.
Му Янь взял миску, поднял одну пампушку и откусил.
Жунин обошла угол, присела, подобрала две упавшие и испачканные пылью пампушки и, опустив голову, тщательно очистила их от кожицы, разломала на кусочки.
Поднявшись, она вернулась к Му Яню, встала на цыпочки, пытаясь положить крошки в птичье гнездо на дереве, но не дотянулась.
Пока она старалась, вдруг сзади протянулась крупная рука с чёткими суставами и забрала у неё пампушки.
Жунин обернулась.
Он двигался плавно, поднял руку и аккуратно положил крошки в гнездо.
Во рту у него всё ещё был кусочек пампушки, глаза смотрели на копошащихся птенцов, выражение сосредоточенное, в чертах лица вдруг проступила юношеская беззаботность.
Еда с неба — птенцы наперебой начали клевать, чирикая без умолку, что вызвало у него непроизвольную улыку. В пятнистой тени дерева он выглядел необычайно мягким.
Жунин слегка толкнула его, собираясь что-то сказать, как вдруг раздался резкий свист!
Острая стрела, пронзив воздух, промчалась прямо у её уха, в мгновение пронзив узкий промежуток между ними и вонзившись в ствол дерева!
Бам!
Дерево содрогнулось, гнездо сильно качнулось, несколько птенцов с криком взметнулись вверх, перья разлетелись.
В голове Жунин гулко отозвалось, лицо мгновенно побледнело, она застыла на месте.
Она инстинктивно отпрянула назад.
Свист!
Ещё одна стрела пронеслась по воздуху. Му Янь резко развернулся, ладонью отбил её, из рукава мелькнул холодный блеск — короткий клинок уже был в его руке.
Одновременно прилетело несколько метательных снарядов, один из них ударил Жунин в шею. Холод разлился по коже, её зрачки сузились, она не успела вскрикнуть, как перед глазами потемнело, и она без чувств рухнула назад.
Му Янь заметил это краем глаза, лицо мгновенно потемнело.
Пампушка выпала из его руки, не успев коснуться земли, а он уже оказался рядом, подхватил её и прижал к себе.
Свист! Свист! Свист!!
Ещё несколько стрел пронеслись по воздуху.
Му Янь хмуро бросил:
— Выходите!
Не успели слова прозвучать, как с забора, словно призрак, спрыгнул человек в чёрном, с закрытым лицом — убийца, двигавшийся стремительно, клинок направлен прямо в горло Му Яня!
Обхватив Жунин, он развернулся, избегая удара, коротким клинком контратаковал, заставив противника замешкаться, затем мгновенно нанёс ещё один удар.
Му Янь прижал её к себе, взгляд ястреба уставился на нападавшего, глаза холодные до предела.
Сяо Нин и Сяо Ань уже спрыгнули с крыши, приближаясь к убийце.
— Оставьте живьём! — холодно приказал Му Янь.
Трое схлестнулись в схватке, клинки сверкали, создавая ветер. Му Янь двигался быстро, оттолкнул убийцу ладонью, затем резко ударил ногой прямо в грудь!
Человек в чёрном крякнул, из уголка рта выступила кровь, но вместо отступления он с ещё большей яростью бросился вперёд, нацелившись на Жунин в объятиях Му Яня!
Глаза Му Яня потемнели, убийственный взгляд вспыхнул, он резко ударил в ответ, острый кинжал вонзился прямо в шею убийцы!
Раздался глухой звук, тело убийцы дёрнулось, рухнуло на землю, дыхание прекратилось.
Сяо Ань подошёл, обыскал его, лицо становилось всё мрачнее:
— Не обычный грабитель, похоже, целенаправленно шёл за вами.
Му Янь не ответил, лишь опустил взгляд на девушку в своих руках.
Жунин была бледна как полотно, губы бескровные, без сознания в его объятиях.
Он наклонился, осторожно подхватил её под колени, бережно поднял, брови сведены.
Сяо Нин шагнул вперёд, протянув руку:
— Я отвезу её к лекарю...
— Не надо, — Му Янь тихо проговорил, в голосе едва уловимая дрожь.
Он опустил голову, аккуратно взял Жунин на руки, словно боясь малейшим движением причинить ей боль.
— Я сам.
Все замолчали.
Му Янь отнёс её в дом, осторожно положил на кровать, наклонился, слегка раздвинул ворот одежды, осматривая рану.
Девушка беспомощно лежала, склонив голову, нежная белая шея обнажилась, место удара сильно опухло, покраснело.
Но это было не всё — на одежде расплылось кровавое пятно, ярко-алое на юбке, что заставило его брови резко сдвинуться. Он достал порошок от ран, который носил с собой, собираясь осмотреть повреждения, но вдруг замер.
Пятно крови было не на том месте.
Взгляд его стал пристальным, пальцы замерли, он слегка приподнял край её одежды, наклонился, но кожа под ней была белой как снег, без единой царапины.
Он застыл, на мгновение растерявшись, будто что-то вспомнив, выражение лица странно изменилось, в ушах зазвенело, он едва слышно кашлянул.
Его уши покраснели, возникло неловкое чувство, пальцы дрогнули, он быстро опустил край одежды, аккуратно поправил подол, укрыл её одеялом.
Выражение его лица, обычно холодное и строгое, вдруг стало немного растерянным, как у юноши.
Жунин стонала от боли, в полусне ей чудилось, как чьи-то тёплые пальцы осторожно касаются её, и по необъяснимой причине сердце её успокоилось, она снова погрузилась в сон.
Му Янь сидел у её кровати, глядя на её спящее лицо, долго не говоря ни слова.
За окном ветер шевелил листья, стрекот цикад стихал, сумерки сгущались, слабый свет проникал сквозь ставни, освещая его спокойное и мягкое лицо.
Му Янь сидел долго, пока не убедился, что её дыхание выровнялось, брови разгладились, затем медленно поднялся и вышел.
Закрывая за собой дверь, он словно отрезал мягкое дыхание внутри и мимолётную нежность в своих чертах.
Его лицо вновь стало холодным.
Му Янь вышла во двор и остановилась. Ночь была тёмной, ветер с ароматом трав шевелил его одежду.
Он слегка поднял руку, и двое с крыши мгновенно спрыгнули вниз, бесшумно оказавшись рядом.
— Разобрались? — спросил он ровно, глаза холодные как бездонный омут.
Сяо Нин шагнул вперёд, сложив руки:
— Докладываю шицзые, всё выяснили. Убийца был человеком князя Нина, из одного из его отрядов. Он скрывался здесь уже давно, сегодня появился, скорее всего, случайно обнаружив вас.
Сяо Ань тоже выглядел серьёзным:
— Мы прозевали. Мы с братом скрывались здесь, остальные тайные гвардейцы расставлены по всем заставам за деревней, не успели сразу заметить убийцу. Просим наказания.
Обновлено: 21.01.2026